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Descubre cuáles son los tipos de aceite de motor, entiende la importancia de la viscosidad y cómo elegir el lubricante adecuado para tu vehículo.
La elección del aceite de motor adecuado es esencial para garantizar la durabilidad y el buen funcionamiento del coche o de la moto.
Los propietarios de vehículos nuevos generalmente tienen esta preocupación resuelta en las revisiones programadas por los fabricantes.
Ya quienes poseen vehículos usados deben estar aún más atentos, ya que el cambio incorrecto del lubricante puede provocar fallas, desgaste prematuro e incluso la rotura de componentes.
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Pero al fin y al cabo, ¿cuáles son los tipos de aceite, cómo entender la viscosidad y por qué es tan importante para el motor?
Tipos de aceite de motor: mineral, semisintético y sintético
Antes de decidir qué lubricante utilizar, es necesario conocer las tres opciones disponibles en el mercado:
Aceite mineral: más barato e indicado para coches antiguos, como el Volkswagen Escarabajo, en la formulación 20W50. Tiene menor durabilidad y tecnología;
Aceite semisintético: también llamado compuesto, es una alternativa intermedia, combinando precio accesible y aditivos que mejoran el rendimiento. Modelos clásicos como el Ford Escort 1.8 utilizan la viscosidad 15W40;
Aceite sintético: el más avanzado y presente en todos los vehículos modernos. Reduce fricción, mejora la eficiencia en el consumo de combustible y protege contra la corrosión y el sobrecalentamiento.
Según el consultor técnico automotriz Bruno Santos, de Mobil, “los aceites lubricantes no deben mezclarse, ya que pueden perder sus características especialmente desarrolladas para un determinado motor”.
El papel de la viscosidad en el rendimiento del motor
Otro factor crucial es la viscosidad del aceite de motor, que indica la resistencia del fluido al flujo. En términos simples, determina si el aceite es más “liviano” o “espeso”.
Esta información aparece siempre en el envase en números como 0W30, 10W40 o 20W50. La “W” significa invierno (“winter” en inglés) y señala el comportamiento del aceite a bajas temperaturas.
De acuerdo con Bruno Santos, la viscosidad correcta es definida por el fabricante durante el desarrollo del motor.
Si el aceite es más espeso de lo indicado, exigirá más esfuerzo del propulsor. Si es más liviano, puede comprometer la lubricación de las piezas.
¿Cuándo cambiar el aceite de motor?
La periodicidad del cambio varía según el manual de cada vehículo. En el caso del Volkswagen Gol Last Edition, la recomendación es cada 10 mil km o 12 meses, prevaleciendo lo que ocurra primero.
Sin embargo, en condiciones adversas —como uso frecuente en tráfico pesado, trayectos cortos diarios, caminos de tierra o exposición constante al polvo— el cambio debe ser anticipado.
Alexandre Dias, propietario del Grupo Guia Norte Auto Center, refuerza: “La principal orientación es estar atento al momento del cambio que indica el fabricante. Existen casos de 5 mil km, 10 mil km, 15 mil km y así sucesivamente”.
Aceite para motos: exigencias diferentes
En el caso de las motocicletas, los plazos de sustitución son menores. La Honda CG 160, por ejemplo, pide cambio cada 6 mil km o 12 meses. Ya la scooter Elite 125 requiere mantenimiento cada 4 mil km.
Por lo tanto, consultar siempre el manual del propietario es la mejor forma de evitar fallas y garantizar la vida útil del motor.
¿Puedo mezclar o completar el aceite?
La respuesta es no, excepto en emergencias. Mezclar tipos de aceite o marcas diferentes puede generar incompatibilidad química, pérdida de eficiencia e incluso formación de lodo en el motor.
Tenório Jr., propietario de JR Automotiva, advierte: “No se debe mezclar estas especificaciones ni las marcas, porque habrá incompatibilidad química que resultará en pérdida de eficiencia e incluso en formación de lodo”.
¿Lubricante más caro es siempre mejor?
Un error común entre los conductores es creer que un aceite más caro significa más calidad. Sin embargo, los especialistas afirman que lo que realmente importa son las especificaciones exigidas por el fabricante.
“A veces, solo tiene un precio más elevado por tener más tecnología, pero no siempre es lo que el motor necesita”, explica Alexandre Dias.
Por lo tanto, seguir las normas del manual es más importante que pagar más por un lubricante inadecuado.
Riesgos de usar el aceite equivocado en el vehículo
Utilizar un aceite inadecuado puede generar serios problemas. Entre ellos están el desgaste excesivo, el sobrecalentamiento, la corrosión e incluso la rotura de la correa dentada en motores modernos que utilizan correas bañadas en aceite.
“Existen diversos riesgos que el uso de un aceite incorrecto puede causar al motor, como formación de lodos y depósitos, desgaste excesivo de piezas, además del sobrecalentamiento, pudiendo incluso fundir el motor”, afirma Bruno Santos, de Mobil.
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