EE.UU. están a punto de desarrollar el primer motor propulsado por hidrógeno y vapor de alta eficiencia para la aviación comercial

El desarrollo del motor a hidrógeno quedó en la responsabilidad de una gran empresa de EE. UU., que fabrica motores para aeronaves. Con la nueva tecnología, la aviación comercial contará con mucha más eficiencia y seguridad     

La empresa estadounidense del ramo de fabricación de motores de aviones, Pratt & Whitney, anunció el pasado lunes, 21 de febrero, que fue seleccionada por el Departamento de Energía de los Estados Unidos (DoE) para desarrollar una nueva tecnología de propulsión a hidrógeno, con alto grado de eficiencia, totalmente destinada a la aviación comercial. El desarrollo de esta nueva tecnología es de interés principal de la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada – Energía (ARPA-E), del DoE.  

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Entiende cómo funcionará la nueva tecnología de propulsión a hidrógeno, destinada a la aviación comercial

El nuevo proyecto del motor a hidrógeno, tipo turbina, inter-enfriado y con ‘Hydrogen Steam Injected, Inter-Cooled Turbine Engine’ (vapor inyectado), el HySIITE, usará combustión de hidrógeno líquido, con un sistema de recuperación de vapor de agua, con el objetivo de alcanzar el nivel de cero emisiones de CO2 durante los vuelos realizados, mientras que las emisiones de óxido de nitrógeno (NOx) se reducen en hasta un 80%, reduciendo también el consumo de combustible en torno al 35% para la próxima generación de aeronaves de pasillo único.

El nuevo motor a hidrógeno HySIITE quemará el hidrógeno en un tipo de ciclo de motor termodinámico, capaz de incorporar la inyección de vapor, con el objetivo de reducir fuertemente las emisiones de NOx, que es un gas proveniente del efecto invernadero.

Tecnologías del motor a hidrógeno de Pratt & Whitney

La estructura del sistema semi-cerrado que fue exclusivamente planeada para el HySIITE, será capaz de alcanzar una eficiencia térmica mucho mayor que las celdas de combustible, además de reducir los costos de operaciones totales cuando se compara con el uso de otros combustibles sostenibles de aviación.

El desarrollo de este motor a hidrógeno es la primera colaboración directa entre Pratt & Whitney y la ARPA-E. Según el vicepresidente sénior de Ingeniería y Tecnología de Pratt & Whitney, Geoff Hunt, esta es una oportunidad muy emocionante para Pratt & Whitney, para comenzar a desarrollar tecnologías clave, que pueden dar vida al primer motor a hidrógeno, inyectado a vapor e inter-enfriado.

Hunt también dijo que durante cerca de casi 100 años, Pratt & Whitney ha estado a la vanguardia en cuanto a innovación de tecnologías de punta, que ayudan a mejorar constantemente la eficiencia de los motores de aviones.

Satisfacción de Pratt & Whitney y responsabilidad con el medio ambiente

El vicepresidente de Ingeniería de Pratt & Whitney relató que todos en la compañía están felices por haber sido seleccionados para trabajar en el desarrollo de esta que puede ser la próxima tecnología innovadora del sector de aviación.

El director de Sostenibilidad de Pratt & Whitney, Graham Webb, dijo que la compañía tiene un extenso legado con el desarrollo de propulsión movida a hidrógeno, y también afirmó que todos están emocionados de avanzar con ímpetu en esta tecnología emergente, convirtiéndola en parte de la estrategia integral de Pratt & Whitney, como forma de ambicioso apoyo para el cumplimiento de la meta de la industria de la aviación, que es alcanzar cero emisiones netas de CO2 de las aeronaves en el año 2050.