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En los Estados Unidos, los robots de Canvas utilizan UR10e, IA y sensores para aplicar y lijar compuesto en drywall, reduciendo plazos en hasta un 60% y mano de obra en alrededor de un 40%. La solución trabaja en obras dinámicas, alcanza más de 15 pies y busca mejorar la seguridad y ergonomía de los trabajadores.
Los robots están entrando en una de las etapas más agotadoras de la construcción: el acabado en drywall. La startup Canvas, de San Francisco, desarrolló una plataforma móvil con sensores, inteligencia artificial y cobots UR10e para aplicar y lijar compuesto en paredes internas.
La propuesta apunta a un trabajo tradicionalmente manual, repetitivo y físicamente pesado. Según la empresa, la tecnología puede reducir los plazos de acabado en hasta un 60% y reducir la necesidad de mano de obra en alrededor de un 40%, sin eliminar la presencia humana del sitio de construcción.
Los robots asumen la aplicación y lijado en drywall
El sistema de Canvas fue creado para ejecutar dos tareas centrales en el acabado del drywall: pulverizar el compuesto en las juntas y superficies y luego realizar el lijado. Estas etapas suelen requerir retornos sucesivos a la misma pared, esfuerzo físico constante y alta repetición.
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Con el uso de los robots, la empresa afirma que trabajos que antes llevaban de cinco a siete días pueden completarse en alrededor de dos días, tanto en acabado Nivel 4, enfocado en las juntas del drywall, como en Nivel 5, aplicado en toda la pared.
La diferencia está en la repetición organizada de la máquina. Según Kevin Albert, cofundador y CEO de Canvas, en un enfoque manual, 20 mil pies cuadrados de pared pueden representar alrededor de 100 mil pies cuadrados de trabajo, porque el trabajador necesita volver varias veces al mismo lugar.
Con la plataforma robótica, este retorno se reduce. La máquina necesita volver a la misma pared solo unas pocas veces, lo que acorta el cronograma y hace que la etapa sea más predecible dentro de la obra.
IA y sensores ayudan a la máquina a entender el sitio de construcción
Uno de los mayores desafíos para llevar robots a la construcción civil es que cada obra cambia todo el tiempo. A diferencia de fábricas y centros logísticos, donde el ambiente es más estandarizado, las obras tienen paredes, obstáculos, accesos y superficies diferentes en cada proyecto.
Canvas afirma que resolvió parte de este problema con una plataforma equipada con sensores avanzados e IA. El sistema detecta automáticamente el lugar y comienza a trabajar sin exigir un mapeo previo detallado.
Esto es importante porque reduce la barrera de adopción. Si cada obra requiriera una preparación larga antes de la entrada de la máquina, la ganancia de productividad podría desaparecer.
La idea es llevar el robot dentro del edificio, posicionarlo e iniciar el acabado con menor dependencia de planes previos. Para una obra dinámica, esta adaptación es parte central de la tecnología.
Cobots UR10e dan fuerza y control al sistema
En el centro de la solución está el cobot UR10e, de Universal Robots. Canvas eligió este brazo robótico por combinar fuerza, ligereza y control suficiente para operar en una plataforma móvil.
Según Kevin Albert, el UR10e es uno de los robots más ligeros para la fuerza que entrega. Esta característica fue importante porque la máquina necesitaba alcanzar alturas superiores a 15 pies sin comprometer la estabilidad.
El control de fuerza también es decisivo en el drywall. El compuesto aplicado en las paredes es un material delicado, que puede ser rayado incluso con la uña, según la descripción de la empresa.
Maria Telleria, cofundadora y CTO de Canvas, destaca que el control de fuerza integrado al brazo robótico permite una aplicación precisa y suave. La empresa afirma que no necesitó usar control de fuerza externo, porque el recurso ya forma parte del robot.
Seguridad y ergonomía se convierten en parte de la ganancia
La velocidad no es el único argumento de la automatización. Canvas también destaca mejoras en seguridad y ergonomía, especialmente porque el acabado y el lijado en drywall son actividades repetitivas y físicamente exigentes.
Kevin Albert afirma que uno de cada cuatro trabajadores de la construcción termina su carrera con problemas musculoesqueléticos relacionados con tareas repetitivas y pesadas. La propuesta de la empresa es liberar a los trabajadores de la parte más dura de este proceso.
En este modelo, los robots asumen el esfuerzo principal, mientras los profesionales pasan a coordinar la operación, supervisar la ejecución y encargarse de áreas más complejas o detalladas.
Este punto fue importante para la aceptación por parte de los sindicatos, según Canvas. La empresa presentó la tecnología como una herramienta para la productividad, el bienestar y la movilidad profesional, no solo como un reemplazo directo de trabajadores.
Reducción de mano de obra no significa obra sin personas
La empresa habla de una reducción de aproximadamente 40% de la mano de obra necesaria para el acabado en drywall, pero esto no significa obra sin trabajadores. El modelo depende de operadores, planificación, desplazamiento de la plataforma y supervisión de la ejecución.
La automatización cambia el tipo de trabajo requerido. En lugar de mantener equipos grandes en tareas repetitivas de aplicación y lijado, parte de la función pasa a coordinación, control y acabado en puntos específicos.
Este detalle es importante para evitar una interpretación simplista. La tecnología no elimina toda la complejidad de la obra, pero reorganiza la etapa de acabado.
Para las empresas de construcción, el interés está en la combinación entre menor plazo, menor esfuerzo físico y más previsibilidad. Para los trabajadores, la cuestión central es cómo se realizará esta transición y qué funciones se crearán o valorarán.
Plataforma móvil fue pensada para obra real
Canvas necesitó desarrollar una solución ligera, fuerte y móvil para funcionar dentro de edificios en construcción. La máquina necesita circular, alcanzar paredes altas y lidiar con variaciones de espacio.
Además de la aplicación y el lijado, el sistema necesita manipular el compuesto de drywall con precisión. El desafío es equilibrar fuerza, delicadeza y movilidad en una etapa que antes dependía casi totalmente de la habilidad manual.
Otro factor destacado fue la madurez de la plataforma Universal Robots. Según Canvas, solo dos meses después de recibir el primer cobot UR, la empresa ya realizaba su primer trabajo.
La apertura del software también ayudó en el desarrollo. El equipo podía acceder a datos de sensores y personalizar controles en niveles más bajos, adaptando el robot a las exigencias de la aplicación en drywall.
Construcción enfrenta falta de mano de obra
La automatización aparece en un momento de presión sobre la construcción. Kevin Albert afirma que será necesario construir mucho más en las próximas décadas, mientras el sector enfrenta jubilaciones y dificultad para atraer nuevos profesionales.
En este escenario, las máquinas colaborativas pueden ayudar a aliviar etapas con mayor desgaste físico. El objetivo declarado no es solo acelerar obras, sino hacer que ciertas funciones sean menos agresivas para el cuerpo.
La escasez de trabajadores hace que el acabado en drywall sea un objetivo natural para la automatización. Es una etapa repetitiva, requiere fuerza, técnica y retorno constante a las mismas superficies.
Si la tecnología funciona a escala, puede liberar equipos para actividades de mayor coordinación y reducir retrasos en cronogramas ajustados, especialmente en obras de interiores.
Canvas ya mira robots más altos y pintura
Canvas ve el sistema actual como una primera etapa. La empresa pretende desarrollar robots más altos, capaces de alcanzar por encima de 20 pies, reduciendo aún más riesgos de caída y mejorando la seguridad en áreas elevadas.
Otro camino natural es la pintura. Como la plataforma ya trabaja con pulverización de material, la empresa ve esta aplicación como una extensión posible de la tecnología.
Esto muestra que el drywall puede ser solo el comienzo. El acabado interno, históricamente hecho con herramientas manuales, comienza a recibir máquinas pesadas adaptadas al entorno de construcción.
Si la automatización avanza hacia otras etapas, los sitios de construcción pueden experimentar un cambio similar al que ya ocurrió en fábricas: menos esfuerzo repetitivo directo y más coordinación técnica de sistemas.
Los robots pueden cambiar el acabado interno de las obras
Los robots de Canvas muestran cómo la construcción civil comienza a automatizar etapas que parecían resistentes a la tecnología. El acabado en drywall, antes dominado por aplicación manual, lijado pesado y retorno constante a la misma pared, pasa a contar con IA, sensores y cobots.
Con reducción de plazos en hasta 60%, corte aproximado de 40% de la mano de obra y enfoque en ergonomía, la solución promete cambiar la lógica del acabado interno. La gran cuestión ahora es cómo esta tecnología será incorporada sin dejar trabajadores atrás.
Para constructoras, la ganancia está en velocidad, precisión y previsibilidad. Para profesionales, el desafío es adaptarse a un sitio de construcción donde el esfuerzo físico pesado comienza a compartir espacio con máquinas colaborativas.
¿Y tú, crees que los robots en el acabado en drywall son un avance necesario para obras más rápidas y seguras, o esta automatización puede presionar demasiado a los trabajadores de la construcción? Comenta tu opinión.
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