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El TomUS es un tomógrafo de mama por ultrasonido creado en la USP, usa ondas sonoras sin radiación y agua tibia para formar imágenes en cortes, pero aún pasa por validación clínica antes de cualquier uso amplio en hospitales y puede fortalecer la tecnología médica nacional.
El 26 de noviembre de 2025, investigadores de la USP presentaron el TomUS, un tomógrafo de mama por ultrasonido creado en Brasil. El prototipo usa ondas sonoras en lugar de radiación, forma imágenes en cortes y entró en la fase de validación clínica en el Hospital de Clínicas de la Facultad de Medicina de Ribeirão Preto de la USP.
La información fue publicada por el Jornal da USP, medio de comunicación de la Universidad de São Paulo. El proyecto nació en el Departamento de Física de la Facultad de Filosofía, Ciencias y Letras de Ribeirão Preto y reúne conocimiento, proyecto y procesamiento de imágenes desarrollados en el país.
El TomUS no es un aparato disponible para uso general en la red de salud. Es un prototipo de investigación, creado para demostrar una técnica, y aún necesita ser comparado con los exámenes ya utilizados antes de transformarse en una herramienta de atención.
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En la práctica, el avance coloca a la ingeniería brasileña en un área donde el país depende de equipos comprados listos en el exterior. La investigación puede abrir camino para nuevas soluciones locales, pero no cambia la atención de pacientes ahora.
Cómo el tomógrafo de mama por ultrasonido transforma ondas en imágenes
El ultrasonido trabaja con ondas sonoras. Estas atraviesan el cuerpo, retornan al aparato y se convierten en información que ayuda a construir imágenes de estructuras internas.
En el tomógrafo de mama por ultrasonido, estas señales se reúnen de muchos puntos. Un programa de computadora organiza los datos y monta una imagen en volumen, llamada imagen tridimensional, que puede ser vista por partes.
La tomografía es esto: una forma de observar el tejido como si pudiera ser dividido en rebanadas virtuales. El médico puede mirar cada profundidad sin necesidad de hacer cortes en el cuerpo.
La ultrasonografía común genera imágenes en dos dimensiones y depende más de los movimientos de quien realiza el examen. El TomUS fue construido para automatizar el escaneo y registrar el tejido mamario desde varios ángulos.
Agua tibia y brazo robótico forman parte del examen
En el examen, la paciente se acuesta boca abajo en una camilla con una abertura para posicionar el seno. La región se sumerge en agua tibia, que ayuda a las ondas sonoras a propagarse por el tejido.
El sistema no utiliza compresión del seno. Tampoco hay contacto directo con los transductores, piezas que emiten y reciben las ondas sonoras usadas para formar la imagen.
Un brazo robótico realiza el escaneo completo en múltiples ángulos. El proceso está automatizado, lo que busca reducir diferencias causadas por la forma en que cada profesional mueve el aparato.
La recolección de la información dura aproximadamente cinco minutos. Después, un programa transforma estos datos en imágenes que muestran el interior del tejido en diferentes profundidades.
Imágenes en cortes muestran el tejido desde varios ángulos
Las imágenes producidas por el TomUS permiten observar el seno en cortes. Para entender mejor, piensa en un pan rebanado: cada parte revela una profundidad diferente sin que sea necesario mover el resto.
Este tipo de imagen puede ayudar al médico a navegar por el volumen del tejido. La evaluación, sin embargo, aún depende de estudios clínicos que muestren cómo se comporta el equipo en situaciones reales.
El sistema también permite reunir los archivos en una base de datos en la nube, para que los radiólogos analicen las imágenes a distancia. Esta posibilidad forma parte del modelo de uso estudiado por los investigadores.
El punto importante es que la imagen tridimensional no representa, por sí sola, un diagnóstico. Ofrece una nueva forma de visualizar el tejido, que aún necesita ser evaluada junto a métodos ya conocidos.
La validación clínica define los límites del TomUS antes del uso hospitalario
Jornal da USP, medio de comunicación de la Universidad de São Paulo, detalló que el TomUS entró en pruebas en el Hospital de Clínicas de la Facultad de Medicina de Ribeirão Preto. La etapa incluye análisis comparativo con métodos tradicionales y estudio del desempeño para diagnóstico.
Las pruebas iniciales involucraron modelos físicos, que imitan estructuras del cuerpo, y voluntarias saludables. Ahora, la fase clínica necesita mostrar hasta dónde el equipo puede llegar y en qué situaciones podrá ser utilizado.
Jorge Elias Junior, profesor del área de radiología de la Facultad de Medicina de Ribeirão Preto, destacó una de las preguntas que las pruebas necesitan responder: “Necesitamos saber, en la práctica clínica, cuál es la lesión más pequeña que el equipo puede detectar.”
Lesiones y tumores no aparecen siempre de la misma forma. El equipo aún necesita verificar, en la atención real, cuáles son los límites del equipo y en qué situaciones podrá ser utilizado.
Prototipo no sustituye la mamografía ni la ultrasonografía común
El TomUS no sustituye automáticamente la mamografía, la ultrasonografía común u otros exámenes ya utilizados. Está en fase de pruebas y su posible aplicación depende de los resultados de la validación clínica.
La diferencia entre una máquina creada para investigación y un equipo de uso hospitalario es grande. El prototipo muestra que el proyecto funciona, pero la adopción en hospitales exige comprobación de desempeño, seguridad y utilidad en la rutina médica.
La investigación abre una posibilidad, pero la decisión sobre uso amplio solo puede venir después de pruebas y comparaciones con los métodos que ya forman parte de la atención.
Tecnología nacional puede reducir la dependencia de aparatos importados
La investigación fue desarrollada por el Grupo de Innovación e Instrumentación Médica y Ultrasonido, ligado al Departamento de Física de la Facultad de Filosofía, Ciencias y Letras de Ribeirão Preto. El trabajo incluye el diseño del aparato, los protocolos de generación de imágenes y el procesamiento de los datos.
En noviembre de 2025, los equipos de ultrasonido para diagnóstico utilizados en el país eran importados. El TomUS fue construido como una alternativa de investigación que mantiene, en Brasil, el conocimiento necesario para adaptar y perfeccionar el sistema.
Esto no significa que el costo de la atención caerá de inmediato. Tampoco significa que los hospitales recibirán el aparato en poco tiempo. El impacto más directo, por ahora, es ampliar la capacidad brasileña de crear herramientas para el área de la salud.
El desarrollo de un equipo médico nacional puede facilitar la creación de nuevos protocolos de imagen y otras aplicaciones basadas en ultrasonido. Cada una de estas etapas aún exige pruebas propias antes de llegar a las personas.
De la bancada de la USP al desafío de convertirse en un equipo de salud
El grupo responsable del TomUS prepara la creación de una empresa de base tecnológica en asociación con el Supera Parque de Innovación y Tecnología de Ribeirão Preto. La iniciativa reúne a ingenieros, físicos y profesionales de la computación formados en el propio laboratorio.
El objetivo es continuar el perfeccionamiento del prototipo y acercar la investigación a la red pública y privada de salud. Este camino involucra nuevas evaluaciones clínicas, desarrollo técnico y la definición del mejor uso para el sistema.
El TomUS muestra que la universidad brasileña puede construir una solución compleja, que combina ultrasonido, automatización y programas de computadora. La parte decisiva ahora es transformar este resultado de laboratorio en una herramienta segura, útil y validada.
La importancia de la investigación radica menos en prometer un cambio inmediato y más en crear autonomía. Cuando el conocimiento permanece en el país, universidades y profesionales pueden desarrollar mejoras sin depender únicamente de máquinas listas provenientes del exterior.
El tomógrafo de mama por ultrasonido creado en la USP ya reúne ondas sonoras, agua tibia, escaneo automático e imágenes en cortes en un único prototipo. La tecnología aún está en validación clínica y no sustituye los exámenes disponibles para las pacientes.
El próximo paso es probar, con comparaciones clínicas, cuándo el TomUS puede ser útil y cuáles límites tendrá. Este proceso define si una investigación de laboratorio podrá llegar a los hospitales de forma responsable.
¿Qué necesita hacer Brasil para llevar investigaciones como el TomUS del laboratorio a los hospitales con seguridad? Comenta y comparte esta publicación.
