Una de las mayores tuneladoras usadas por Webuild en Europa comenzó a actuar en una obra ferroviaria en el sur de Italia, reuniendo ingeniería subterránea, alta velocidad y equipos de gran porte en un tramo estratégico.
Italia puso en operación la Partenope, tuneladora de cerca de 4 mil toneladas y 130 metros de longitud, para excavar la galería Saginara, un túnel ferroviario de 3 kilómetros en el tramo Battipaglia–Romagnano de la futura línea de alta velocidad Salerno–Reggio Calabria, en el sur del país.
De acuerdo con Webuild, la máquina tiene cabeza de corte de 13,46 metros de diámetro y 18 motores eléctricos que suman 10 MW de potencia.
Partenope entra en operación en el ferrocarril Salerno–Reggio Calabria
La obra es ejecutada por un consorcio liderado por Webuild para la RFI, empresa del grupo estatal FS Italiane.
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Según la constructora, la Partenope es la mayor tuneladora ya usada por la compañía en Italia y en Europa y la primera en entrar en operación en ese tramo de la línea Salerno–Reggio Calabria.
Con operación prevista de forma continua, la máquina avanzará por las colinas del Valle del Sele, en la provincia de Salerno.
El túnel Saginara quedará entre los municipios de Campagna y Contursi Terme y tendrá tubo único con vía doble, es decir, la misma galería subterránea recibirá los dos rieles del ferrocarril.
Cómo funciona una tuneladora de 4 mil toneladas
En obras de este tipo, la cabeza de corte funciona como la parte frontal de la tuneladora.
Gira contra el macizo, fragmenta suelo y roca y permite la retirada del material excavado por sistemas internos.
Según el método constructivo adoptado, la máquina también trabaja de forma integrada a la instalación o preparación del revestimiento que da sustentación al túnel.
El porte de la Partenope está ligado a las características del trazado.
Una galería de vía doble exige excavación de gran diámetro, además de control técnico sobre estabilidad, ventilación, retirada de material y seguridad operacional.
Según Webuild, más de 100 técnicos especializados participan de la operación y del mantenimiento del equipo.
La potencia instalada, de 10 MW, es usada para mover la estructura y accionar la cabeza de corte durante la perforación.
El ritmo de avance puede variar según las condiciones geológicas encontradas, como la dureza de la roca, la presencia de agua, el comportamiento del terreno y las necesidades de revestimiento.
El tramo Battipaglia–Romagnano y los túneles de la obra
En el lote 1A Battipaglia–Romagnano, la excavación mecanizada contará con cuatro tuneladoras.
Serán utilizadas para abrir ocho túneles a lo largo de un tramo de 35 kilómetros de la nueva vía férrea, que también prevé viaductos, túneles artificiales y conexión con líneas ya existentes.
La Partenope es la primera de estas máquinas en actividad en el proyecto.
Otras dos tuneladoras de gran tamaño han sido programadas para excavar los túneles Serra Lunga, Acerra, Petrolla, Caterina y Sicignano.
Una cuarta máquina, ya utilizada anteriormente en el Grand Paris Express, en Francia, fue reformada para actuar en los túneles Piano Grassi y Contursi, según información divulgada por Webuild.
El reaprovechamiento de esta cuarta tuneladora se realizó en una unidad industrial de Webuild en Terni, creada para regenerar tuneladoras y otros equipos pesados.
El procedimiento involucra desmontaje, inspección, sustitución de componentes y adecuación de la máquina a las características del nuevo sitio de trabajo.
Alta velocidad en el sur de Italia
La línea Salerno–Reggio Calabria forma parte del plan de ampliación de la infraestructura ferroviaria de alta velocidad y alta capacidad en el sur de Italia.
FS Italiane clasifica el corredor como estratégico para pasajeros y cargas por conectar regiones del norte y del sur del país.
En el lote 1A, el Consorcio Xenia es responsable de los trabajos.
El grupo está liderado por Webuild y cuenta con la participación de Pizzarotti, Ghella y Tunnel Pro.
El tramo incluye la conexión entre Battipaglia y Romagnano y un entronque en Romagnano, diseñado para permitir conexión con la línea existente Battipaglia–Metaponto–Potenza.
Ingeniería subterránea en obras ferroviarias
La ingeniería involucrada en la obra ilustra el uso de equipos de gran escala en proyectos subterráneos.
A diferencia de los métodos convencionales de excavación, una tuneladora concentra perforación, remoción de material y apoyo al revestimiento en un proceso continuo, reduciendo la exposición directa de trabajadores al frente de excavación.
Incluso con un alto grado de mecanización, la operación depende de equipos técnicos.
Los profesionales supervisan parámetros de avance, presión, torque, desgaste de la cabeza de corte, retirada de material y respuesta del terreno.
Estos datos guían ajustes durante la perforación y ayudan a mantener el control de la excavación.
Túneles y viaductos también tienen un papel central en líneas ferroviarias de alta velocidad porque permiten trazados más regulares en áreas de relieve complejo.
En el caso del lote Battipaglia–Romagnano, Webuild informa que el tramo tendrá 35 kilómetros de extensión, 19 viaductos y cerca de 18 kilómetros en recorrido subterráneo.
Ghella informa que la línea fue diseñada para permitir velocidades de hasta 300 km/h en ese tramo.
La entrada de Partenope en operación marca una etapa técnica de la construcción de la línea Salerno–Reggio Calabria.
A partir de la excavación del túnel Saginara, la obra pasa a depender del desempeño de la máquina en el subsuelo y de las condiciones encontradas a lo largo de los 3 kilómetros de galería.

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