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Venecia vuelve a discutir su defensa contra inundaciones en medio del avance del nivel del mar, el uso creciente de las barreras móviles y el impacto ambiental provocado por los cierres sucesivos de la laguna.
Venecia ya discute una nueva estrategia de protección contra inundaciones cinco años después de poner en operación el Mose, sistema de barreras móviles usado para contener las acque alte que históricamente afectan a la ciudad italiana.
La estructura ha evitado inundaciones desde 2020, pero el aumento del nivel del mar y la necesidad de activaciones más frecuentes llevaron a autoridades e investigadores a evaluar alternativas para las próximas décadas.
El Mose, sigla de modulo sperimentale elettromeccanico, funciona mediante barreras instaladas en las entradas de la laguna de Venecia, entre el mar Adriático y la ciudad.
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Cuando hay previsión de marea excepcional, las compuertas se levantan del fondo del mar y bloquean temporalmente la entrada del agua.
Según el sitio oficial del proyecto, el sistema está formado por cuatro barreras y 78 compuertas móviles distribuidas en las bocas de puerto de Lido, Malamocco y Chioggia.
La discusión sobre un plan B no ocurre porque el Mose haya dejado de funcionar.
El punto central, según especialistas consultados por The Guardian, es el efecto acumulado del cierre repetido de las barreras sobre la laguna.
Cuantas más veces se activa el sistema, mayor tiende a ser la interrupción del intercambio natural de agua, sedimentos y oxígeno entre la laguna y el Adriático.
Registros de la Autorità per la Laguna di Venezia indicaban 156 cierres operacionales hasta el 15 de mayo de 2026, número por encima de los 154 citados en un reportaje de The Guardian publicado el 18 de abril de 2026.
Sólo en 2026, el balance oficial apuntaba 32 activaciones hasta esa actualización.
Mose en Venecia se convierte en parte de un desafío mayor contra inundaciones
La eficiencia inmediata del Mose es reconocida por autoridades locales y por técnicos involucrados en la operación del sistema.
Desde que entró en funcionamiento, la estructura redujo el riesgo de inundaciones en áreas vulnerables del centro histórico, incluyendo la región de la Plaza de San Marcos.
Aun así, el avance del nivel del mar alteró las condiciones consideradas durante la concepción del proyecto.
En condiciones normales, la marea renueva el agua de la laguna y ayuda a preservar el equilibrio ecológico del ambiente.
Cuando las barreras están levantadas, este flujo se interrumpe.
Cierres más largos o sucesivos pueden favorecer la proliferación de algas y reducir la oxigenación del agua, con impacto sobre peces, plantas marinas y otros organismos, según investigadores que estudian la adaptación de Venecia a los cambios climáticos.
Andrea Rinaldo, jefe del comité científico de la recién creada Autoridad de la Laguna, afirmó al The Guardian que una elevación adicional de un metro en el nivel del mar podría obligar a la ciudad a cerrar las barreras, en promedio, 200 veces al año.
En ese escenario, de acuerdo con él, la laguna dejaría de comportarse como ambiente de transición entre agua dulce y salada.
“You won’t have a lagoon. You won’t have a city”, dijo Rinaldo, al defender que la ciudad debe acelerar la planificación de nuevas soluciones.
Un estudio publicado el 16 de abril de 2026 en la revista Scientific Reports también señala que la elevación relativa del nivel del mar reduce progresivamente las opciones de adaptación para Venecia y su laguna.
Los autores afirman que, sin mitigación climática suficiente y medidas adicionales, la estrategia actual de laguna abierta, apoyada en el Mose, puede encontrar límites aún en este siglo.
Inundaciones históricas explican la presión por nuevas soluciones en Venecia
El debate actual ocurre tras décadas de inversiones y controversias en torno al Mose.
El sistema fue concebido como respuesta a la inundación histórica del 4 de noviembre de 1966, cuando la marea llegó a 194 centímetros, según el Centro de Previsión y Señalización de Mareas de la ciudad.
La obra pasó por retrasos, cuestionamientos ambientales, aumento de costos e investigaciones de corrupción antes de entrar en operación en octubre de 2020.
Otra referencia importante para los residentes es la acqua alta del 12 de noviembre de 2019.
El Instituto Superior de Protección e Investigación Ambiental de Italia registró un nivel de 189 centímetros en el Cero Mareográfico de Punta della Salute, en un evento superado solo por la inundación de 1966.
El episodio fue asociado a una combinación de factores meteorológicos, incluyendo vientos fuertes y un ciclón de pequeña escala sobre el norte del Adriático y la laguna.
Después de la entrada en operación del Mose, la relación de la ciudad con las mareas altas cambió.
Los moradores que antes convivían con sirenas, pasarelas elevadas y botas impermeables comenzaron a ver el centro histórico permanecer seco en episodios que, en el pasado, provocarían inundaciones.
Giovanni Zarotti, director técnico del Mose, afirmó al The Guardian que parte de los venecianos ya trata el sistema como una protección incorporada a la rutina.
“Muchos ya ni siquiera poseen botas de agua. Imagínate, si tienes seis años, nunca has escuchado el sonido de las sirenas de inundación”, dijo.
Este cambio de percepción influye en las decisiones operacionales.
De acuerdo con Zarotti, la orden de cierre necesita ser tomada cerca de tres horas antes del pico previsto de la marea, con un margen de error de aproximadamente 10 centímetros.
Si la previsión sobreestima el nivel del agua, la ciudad puede enfrentarse a una activación que tal vez no fuese necesaria.
Si la estimación queda por debajo del nivel real, las áreas más bajas vuelven a quedar expuestas.
Costo del Mose e impacto en el tráfico marítimo entran en el debate
Cada activación del Mose cuesta más de € 200 mil, según el reportaje de The Guardian.
El impacto financiero incluye operación, mantenimiento y efectos sobre la navegación.
El cierre de las barreras también afecta el tráfico marítimo, especialmente en la entrada de Malamocco, utilizada por embarcaciones que se dirigen al puerto de Marghera.
Durante el Carnaval de Venecia de 2026, las barreras fueron levantadas 26 veces en tres semanas, con un costo superior a € 5 millones, de acuerdo con el periódico británico.
Para reducir los impactos, el equipo técnico evalúa formas de activar las barreras de manera escalonada, alternando entradas en lugar de cerrar todo el sistema al mismo tiempo.
Otra posibilidad en análisis es elevar el nivel de activación a 130 centímetros en determinadas situaciones.
La medida, sin embargo, tendría que considerar el riesgo de pequeñas inundaciones en áreas vulnerables y la menor tolerancia de la población a este tipo de ocurrencia desde que el Mose comenzó a funcionar con regularidad.
Investigadores que analizan caminos de adaptación a largo plazo citan alternativas como mantener la laguna abierta con medidas complementarias, proteger el centro histórico con diques, cerrar la laguna de forma más permanente o discutir, en escenarios extremos, la retirada planificada de áreas vulnerables.
El estudio publicado en Scientific Reports resalta que todas las opciones involucran costos, impactos sociales y potenciales efectos sobre patrimonio, ambiente, economía y vida cotidiana.
El Plan B para Venecia aún no tiene formato definido
El Plan B de Venecia aún no tiene formato definido.
Rinaldo defiende una convocatoria internacional de ideas que reúna a especialistas de diferentes áreas, incluyendo ciencia, ingeniería, economía, historia y artes.
La propuesta, según él, es tratar a Venecia como un caso de referencia para políticas de adaptación climática en ciudades costeras.
Este enfoque amplía el debate más allá de la infraestructura.
En la evaluación de Rinaldo, la ciudad también necesita discutir su modelo económico, fuertemente ligado al turismo, y los efectos de esta dependencia sobre la vivienda, los servicios, la movilidad y la permanencia de los residentes en el centro histórico.
La presión turística, según él, representa otro factor de riesgo para la preservación de Venecia.
La definición de una nueva estrategia dependerá de decisiones técnicas, ambientales, económicas y políticas.
Mientras el Mose sigue como principal instrumento de protección contra las mareas altas, autoridades e investigadores intentan anticipar un escenario en el que las barreras quizás necesiten ser activadas con una frecuencia incompatible con la dinámica natural de la laguna.
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