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Lago salado rosa registrado a partir de la Estación Espacial Internacional cambia con lluvia y evaporación; las salinas exponen cristales y microorganismos halófilos explican el tono intenso
El lago salado rosa en forma de corazón, de color intenso, ganó notoriedad al ser registrado desde la Estación Espacial Internacional. La imagen llamó la atención no solo por el impacto visual, sino por los procesos ambientales y biológicos que explican la tonalidad.
Ubicado en el sur de Argentina, en una zona de salinas naturales, el lago salado rosa es un ejemplo de ambiente extremo, donde la dinámica entre lluvia, evaporación y alta salinidad moldea el escenario a lo largo del año.
¿Dónde se encuentra el corazón rosa y por qué se destaca?
El llamado corazón rosa es un lago salado rosa de baja profundidad, situado en una gran área de salinas conocida como Salinas Las Barrancas, también llamada Laguna de Salinas Chicas. Se encuentra a unas decenas de kilómetros de Bahía Blanca, en el sur de la provincia de Buenos Aires, en una región de clima seco y terrenos planos.
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Esta combinación de relieve y clima favorece el acumulamiento temporal de agua y la formación de superficies salinas muy marcadas, visibles incluso en imágenes de satélite.
Cómo el lago salado rosa cambia con lluvia y evaporación
El lago salado rosa funciona como un reservorio temporal. Después de períodos de lluvias intensas, el agua se acumula y forma un lago más extenso. Con la llegada de las estaciones más secas y la fuerte radiación solar, la evaporación aumenta, el nivel baja y grandes áreas quedan expuestas.
En este ciclo, surgen etapas típicas del ambiente de salina: concentración progresiva de sal, formación de cristales y secado del terreno, hasta el punto en que la superficie puede ser accesible para actividades locales de recolección y transporte de sal cruda.
Por qué el color del lago salado rosa es tan intenso
El principal punto para entender el fenómeno es que la tonalidad no proviene de colorantes artificiales ni de contaminación. El color es resultado de procesos biológicos y químicos asociados a la alta salinidad y a la intensa luminosidad.
En condiciones de estrés, los microorganismos halófilos logran sobrevivir y producen pigmentos. Un ejemplo citado es la alga Dunaliella salina, que genera carotenoides cuando está expuesta a alta salinidad y mucha luz.
Bajo estas condiciones, puede acumular grandes cantidades de β-caroteno, un pigmento de tono anaranjado a rojizo que actúa como protección. Otros microorganismos halófilos también contribuyen a reforzar los tonos rosados.
Lo que el ambiente extremo revela sobre salinas y paisajes “vivos”
El lago salado rosa muestra cómo las salinas son sistemas dinámicos: el paisaje cambia a medida que el agua llega y retrocede, la concentración de sal aumenta y los cristales dominan la superficie. Es un ambiente en el que la química, el clima y la microbiología se cruzan para producir un resultado visible a simple vista.
Por eso, el corazón rosa se ha convertido en un ejemplo emblemático de cómo un escenario aparentemente simple puede albergar procesos naturales que se repiten año tras año.
Cómo el lago salado rosa es utilizado por la población
Con la evaporación, la superficie expuesta queda cubierta por una capa espesa de sal. Según la base, esta sal es explotada tradicionalmente por comunidades locales como un recurso económico, con recolección, transporte y procesamiento.
La actividad se conecta directamente al ciclo natural del lago, que alterna entre períodos de acumulación de agua y fases de secado y cristalización.
En su opinión, ¿debería el lago salado rosa tener alguna protección especial para preservar este paisaje extremo, o el uso económico de la sal puede continuar como ya ocurre hoy?
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