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Estudio Publicado en Revista Científica Apunta Que la Demora para Alcanzar el Estadio REM del Sueño Puede Estar Asociada al Alzheimer, Sirviendo Como Alerta Precoz
El Alzheimer, enfermedad neurodegenerativa que afecta a millones de personas en el mundo, puede presentar señales discretas antes de los primeros síntomas clínicos. Un estudio publicado en la revista Alzheimer’s & Dementia reveló que la demora para alcanzar el estadio REM del sueño puede ser un indicador precoz de la condición, levantando atención sobre la importancia del sueño en la prevención y detección inicial.
La investigación analizó a 123 participantes con diferentes niveles de función cognitiva. Entre ellos, 64 ya habían sido diagnosticados con Alzheimer, 41 presentaban deterioro cognitivo leve y el resto mantenía un desempeño cognitivo normal. Todos realizaron exámenes de polisomnografía, que monitorean los estadios del sueño, y pruebas para identificar biomarcadores de la enfermedad.
Los resultados mostraron que individuos que llevaban más tiempo para alcanzar el sueño REM, fase asociada a los sueños, aprendizaje y consolidación de la memoria, presentaban mayor incidencia de biomarcadores ligados al Alzheimer, sugiriendo que esta característica puede ser utilizada como una posible señal de alerta en evaluaciones médicas.
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Relación Entre Sueño y Alzheimer
Los investigadores aún buscan comprender la relación directa entre patrones de sueño y el desarrollo del Alzheimer. Aunque las personas que ya conviven con demencia presentan con frecuencia trastornos del sueño, la ciencia todavía investiga si noches mal dormidas pueden ser un factor de riesgo para la enfermedad o simplemente una consecuencia de ella.
Estudios recientes apuntan a una posible conexión. Una investigación de noviembre indicó que el 35% de los individuos con sueño de baja calidad, que informaron somnolencia excesiva durante el día, evolucionaron hacia la síndrome cognitiva motora (MCR), condición considerada precursora de cuadros demenciales.
De acuerdo con el neurólogo y especialista en medicina del sueño W. Christopher Winter, patrones de sueño regulares y de calidad pueden reducir el riesgo de declive cognitivo. Él recomienda rutinas consistentes de horarios para dormir y despertar, evitando cafeína por la tarde y manteniendo una práctica regular de actividades físicas.
Cómo Mejorar el Sueño y Reducir Riesgos
Aunque no es posible controlar directamente en qué fases del sueño el cuerpo entra, mantener buenos hábitos puede favorecer ciclos completos y saludables, aumentando la oportunidad de períodos adecuados de sueño REM. Entre las orientaciones médicas están: establecer rutinas nocturnas relajantes, evitar el alcohol en exceso, practicar ejercicios por la mañana y reducir estímulos visuales antes de dormir.
Según especialistas, es fundamental también buscar evaluación profesional en caso de que existan señales persistentes de insomnio, despertares frecuentes o fatiga diurna. Un estudio del sueño puede ayudar a identificar trastornos como apnea y orientar tratamientos personalizados para proteger la salud cerebral.
A pesar de los avances, la ciencia aún no conoce una forma garantizada de prevenir el Alzheimer, pero el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomienda medidas como el control de la presión arterial, manejo de la diabetes, prevención de la pérdida auditiva y adopción de un estilo de vida activo y libre de tabaco.
La información fue divulgada por la revista científica Alzheimer’s & Dementia y divulgada por portales de salud internacionales, con declaraciones del especialista W. Christopher Winter. Los investigadores refuerzan que se necesitan nuevos estudios para confirmar la demora en el sueño REM como marcador precoz del Alzheimer y definir cómo este descubrimiento puede ser incorporado en protocolos médicos.
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