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Piper Alpha y el Infierno en la Tierra: El accidente offshore de 1988 más devastador que el Deepwater Horizon

Escrito por Paulo Nogueira
Publicado el 07/07/2020 a las 11:24
Actualizado el 23/07/2023 a las 12:04
Accident Piper Alpha acidente offshore Deep Horizon
Plataforma Piper Alpha em Chamas em 1988
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Pida a alguien en 2020 que nombre el peor desastre offshore del mundo y probablemente dirán el accidente del Deepwater Horizon, una plataforma de perforación semi-sumergible de BP que operaba en el Golfo de México en 2010. Pero algo mucho más devastador ocurrió hace 32 años hoy.

Piper Alpha en la última etapa antes del naufragio en el Mar del Norte

Esta simple boya de naufragio situada a unas cientos de metros del Piper Bravo es todo lo que queda del Piper Alpha. Controladas las llamas, flotaba silenciosamente como un memorial a los 167 hombres que murieron esa noche. Muchos de cuyos cuerpos aún están enterrados en los escombros enredados en el Mar del Norte.

La mayoría de los grandes desastres no resultan de un «único gran evento», se escalan a lo largo de una cadena de pequeños – cualquiera de los cuales tiene la posibilidad de cambiar o interrumpir el resultado completamente.

Poco antes de las 22 h del día 6 de julio de 1988, un conjunto de eventos conspiró para crear una situación que solo podría ser descrita como el Infierno en la Tierra.

No había más camino de regreso. El incendio consumía más de media tonelada de gas natural por segundo, equivalente a todo el consumo doméstico del Reino Unido, derritiendo la plataforma de 20,000 toneladas de adentro hacia afuera.

Aunque no se han presentado acusaciones criminales tras el desastre, la industria offshore del Reino Unido aceptó todas las 106 recomendaciones presentadas por el Cullen Inquiry. Recomendaciones que remodelaron completamente el sector y lo transformaron en un modelo ampliamente copiado en todo el mundo. Si estas lecciones también se hubieran aprendido/recordado en EE. UU. y Brasil, tal vez el Deepwater Horizon podría haber tenido un resultado diferente …

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Paulo Nogueira

Técnico en Electrotécnica, graduado en una de las instituciones de enseñanza técnica del país, el Instituto Federal Fluminense - IFF (Antiguo CEFET), me desempeñé durante varios años en las áreas de petróleo y gas offshore, energía y construcción. Hoy, con más de 8 mil publicaciones en revistas y blogs en línea sobre el sector energético, el enfoque es proporcionar información en tiempo real sobre el mercado laboral de Brasil, macro y microeconomía y emprendimiento. Para consultas, sugerencias y correcciones, contáctenos en el correo electrónico informe@clickpetroleoegas.com.br. Cabe recordar que no aceptamos currículums en este contacto.

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