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Una empresa creó un avión que simplifica el vuelo, haciendo que la experiencia sea más parecida con manejar un automóvil. Este diseño innovador promete reducir costos y evitar hasta el 90% de los accidentes en la aviación.
Pilotar un avión ciertamente está entre los más desafiantes y difíciles aprendizajes. Sin embargo, la Airhart Aeronautics, una empresa de la California, promete simplificar radicalmente este proceso con su aeronave Airhart Sling, que busca automatizar gran parte de las funciones de vuelo, haciendo que la experiencia sea más accesible para un público mayor.
Actualmente en fase de prototipo, el Airhart Sling es un avión de cuatro plazas que se basa en el modelo TSi de Sling Aircraft. La estructura ligera del TSi, junto con su motor Rotax 915iS turboalimentado, permite al avión alcanzar una velocidad de crucero de 170 mph (274 km/h) y un alcance de hasta 800 millas náuticas (1.482 km). Sin embargo, es en la experiencia de vuelo donde el Airhart Sling realmente se destaca.
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Avión con un control simplificado
A diferencia de las aeronaves tradicionales, que poseen controles complejos como el yugo y los pedales de timón, el Airhart Sling adopta el sistema «Airhart Assist», que reduce drásticamente la cantidad de acciones manuales exigidas del piloto.
Con un simple movimiento del yugo en la dirección deseada, el sistema de computadora a bordo convierte esta instrucción en comandos para el motor y las superficies de control. Todo se hace de forma electrónica, mediante un sistema fly-by-wire, similar al usado en aeronaves comerciales, pero simplificado.
Además del control simplificado, el avión automatiza procedimientos que, normalmente, serían realizados manualmente por los pilotos. Esto incluye el archivo de planes de vuelo y hasta la ejecución de listas de verificación pre-vuelo.
«Queremos que sea mucho más parecido con una experiencia de conducción típica, donde usted ingresa un destino y nuestro software descubre la mejor ruta para llegar allí, teniendo en cuenta el terreno, el clima, el tráfico aéreo y todo ese tipo de cosas«, dice Nikita Ermoshkin, CEO y cofundador de Airhart Aeronautics.
Más tecnología a bordo
Otro diferencial del Airhart Sling es la forma en que maneja las comunicaciones de radio. El sistema aviónico es capaz de transcribir automáticamente todos los mensajes de radio enviados por los controladores de tráfico aéreo, exhibiéndolos en una pantalla dentro de la cabina.
Esto reduce la necesidad de que el piloto memorize rápidamente las instrucciones, facilitando la toma de decisiones en situaciones de alta presión.
En el futuro, la empresa planea incorporar aún más tecnología. El sistema podrá comunicarse de forma verbal con los controladores de vuelo, mediante tecnología de voz automatizada, lo que añadiría aún más capas de conveniencia y seguridad para los pilotos.
Regulaciones y seguridad
Aunque el piloto de un Airhart Sling aún necesita pasar por el mismo nivel de entrenamiento que un piloto de una aeronave privada, esto puede cambiar pronto.
De acuerdo con las regulaciones MOSAIC, que se están discutiendo, será posible obtener una licencia restringida para operar únicamente aeronaves simplificadas, como el Airhart Sling.
Y para garantizar la seguridad, Ermoshkin refuerza que el sistema de control tiene múltiples mecanismos de redundancia. «En el caso improbable de una falla de software, tenemos varias capas de respaldo. Y si todo falla, el avión tiene un paracaídas de fuselaje que puede ser activado manualmente», explica el CEO.
Precio y lanzamiento
El Airhart Sling ya está disponible para pre-pedidos, con una tirada inicial de 50 unidades. El precio total del avión será de US$ 500.000, pero los interesados pueden hacer un depósito reembolsable de US$ 1.000 para asegurar su reserva. Las primeras entregas están previstas para 2026.
Ermoshkin, sin embargo, deja una promesa emocionante para el futuro: «Nuestro objetivo final es construir aeronaves que cuesten solo cien mil dólares, sin perder funcionalidades.» Esto, según él, será posible con el tiempo y con el avance de la tecnología involucrada en el proyecto.
En resumen, el Airhart Sling promete ser una revolución en el mundo de la aviación. Automatizando procesos complejos y haciendo que la experiencia de vuelo sea más simple y accesible, la aeronave puede muy bien ser el futuro de la aviación personal.
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