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La startup Umbloco prepara expansión internacional para Portugal en 2026. Conozca el sistema de ladrillos de plástico que revolucionó la construcción civil.
La startup brasileña Umbloco revolucionó el mercado de la construcción civil al desarrollar ladrillos modulares hechos de plástico reciclado que reducen el costo de las obras en hasta un 40% y aceleran el tiempo de entrega en un 90%. La innovación fue ideada por el administrador Lucas Lopes, de 33 años, y por el socio Fabio Iori, quienes lanzaron la empresa oficialmente en 2023 tras dos años de pruebas científicas en el estado de São Paulo.
Motivada por el alarmante escenario de Brasil como uno de los mayores productores de residuos plásticos del mundo, la dupla creó un sistema de encaje rápido inspirado en bloques de Lego para combatir el desperdicio de materiales en obras y democratizar el acceso a la arquitectura sostenible.
Hoy, el negocio atiende grandes marcas nacionales y ya se prepara para expandir la tecnología hacia Europa.
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Alianzas de reciclaje y la economía circular con grandes marcas
El crecimiento comercial que viabilizó esta expansión internacional ganó tracción en el año 2024, cuando la holding Moreco adquirió el 30% de participación en la startup.
Esta inversión permitió que el modelo de construcción modular ganara espacio en el mercado de franquicias, utilizando vitrinas montadas en la feria de la Asociación Brasileña de Franquicias (ABF) para impulsar las ventas corporativas.
Hasta el momento, Umbloco ya ha retirado de circulación más de 100 toneladas de basura, realizando cerca de 50 proyectos personalizados para marcas renombradas como Localiza, Havaianas, Chili Beans y Fini.
La eficiencia del negocio permitió crear sistemas cerrados de reaprovechamiento para los propios socios:
- The Best Açaí: La cadena de alimentación dirige sus envases vacíos del producto a la startup, que reutiliza el material plástico para fabricar los componentes de las nuevas tiendas modulares de la propia franquicia.
- 3 Corações: El acercamiento iniciado durante el evento tecnológico Web Summit Rio, en 2025, resultó en un proyecto de reciclaje para las cápsulas de café expreso usadas de la marca. Un proceso industrial específico separa el aluminio de los residuos de plástico, encaminando el polímero directamente para convertirse en nuevos bloques de encaje.
Dos etapas industriales en el interior y en el Gran SP
Toda la operación logística que permite transformar estas cápsulas y envases en paredes comerciales está dividida estratégicamente entre dos unidades fabriles en el estado de São Paulo. La materia prima inicial se recolecta directamente mediante contratos con cooperativas de recolectores e industrias asociadas de reciclaje.
El flujo de transformación de los envases plásticos sigue etapas rigurosas de procesamiento:
- Tratamiento en Bragança Paulista (SP): En esta primera unidad, los insumos de plástico recibidos pasan por una clasificación profunda y reciben la adición de compuestos químicos aditivos.
- Moldeado en Santo André (SP): El material procesado se transporta a la segunda fábrica, donde se inyecta bajo presión para transformarse en los ladrillos plásticos definitivos.
- Instalación estructural: En el sitio de construcción, los bloques se apilan por encaje perfecto, recibiendo un cableado hidráulico y eléctrico facilitado por el diseño hueco, además de una armadura metálica interna que garantiza la total sustentación y seguridad de las paredes, sin necesidad de mortero.
Ladrillos reciclados: Del proyecto universitario a la validación del IPT
La historia detrás del desarrollo de estos ladrillos alternativos comenzó cuando Lucas Lopes, de 33 años, aún cursaba la universidad de administración. Buscó inspiración en la larga trayectoria de su familia en el ramo de la ingeniería civil para crear su trabajo de conclusión de curso (TCC).
Molesto con el hecho de que el país reciclaba solo el 1,2% de su basura plástica en esa época, diseñó un prototipo de negocio enfocado en el mercado modular. “Entendía las necesidades del mercado y ya veía la construcción modular como el futuro», recuerda el administrador.
Antes de abrir las puertas de la empresa para el segmento B2B y vencer la resistencia del mercado, Lopes presentó la idea a Fabio Iori, de 33 años, quien se unió al proyecto en 2021.
Los socios pasaron cerca de dos años mejorando la fórmula y el diseño de los bloques. Este proceso de maduración y pruebas de resistencia mecánica se llevó a cabo dentro de programas de aceleración en cooperación con el Sebrae y con el Instituto de Investigaciones Tecnológicas (IPT).
El enfoque de la ingeniería siempre estuvo vinculado al factor económico del cliente final, garantizando que el plástico funcionara como un sustituto seguro al concreto tradicional. “No sirve tener una solución increíble que no puedan pagar. Siempre pensamos en la democratización de la tecnología”, finaliza Lopes.
