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La obra avanzó en un sitio que operaba día y noche, bajo calor que superaba los 40 grados, con robots guiados por láser nivelando concreto tres veces más rápido que los humanos. El resultado es una terminal de 1,22 millones de metros cuadrados, área equivalente a cerca de 170 campos de fútbol, abierta en junio de 2025 en el suroeste chino.
Un coloso ferroviario de ocho pisos y techo de 16.500 toneladas, la Estación Este de Chongqing fue erigida en solo 38 meses, con fuerte participación de robots de construcción, y se convirtió en una de las mayores terminales de pasajeros del mundo. Ubicada en el distrito de Nan’an, en el suroeste de China, la estación cuenta con 15 plataformas y 29 vías, e impresiona tanto por la escala como por la velocidad con la que fue concluida.
Inaugurada el 27 de junio de 2025, la Estación Este de Chongqing entró en operación junto con un nuevo tramo del ferrocarril de alta velocidad que conecta Chongqing con Xiamen. La obra comenzó a partir de la aprobación de los proyectos, en mayo de 2022, y fue finalizada cerca de tres años después, un plazo considerado cortísimo para una estructura de este porte, hoy señalada como la mayor estación ferroviaria de alta velocidad del oeste chino.
Las dimensiones de un gigante ferroviario
El área total de construcción alcanza 1,22 millones de metros cuadrados, el equivalente a cerca de 170 campos de fútbol, distribuida en ocho pisos, siendo cuatro por encima y cuatro por debajo del nivel del suelo, en un arranque vertical pensado para aprovechar al máximo el espacio.
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Vale una aclaración importante para no confundir los números: esos 1,22 millones de metros cuadrados se refieren al área total de toda la estación, y no al techo. La cubierta metálica, aunque gigantesca, ocupa cerca de 120 mil metros cuadrados y es justamente el elemento que pesa 16.500 toneladas. Aun así, la escala del techo es tan grande que, según los ingenieros, su construcción fue uno de los mayores desafíos técnicos y de seguridad de toda la obra.
Un terminal que reúne varios transportes
En el mismo complejo convergen líneas de tren de alta velocidad, redes de metro, autobuses urbanos y servicios de taxi, permitiendo que el pasajero cambie de un medio de transporte a otro sin necesidad de salir del edificio, en un concepto que China ha denominado integración entre estaciones y ciudades.
Esta organización en múltiples niveles fue planeada para manejar flujos enormes de personas. Los pisos inferiores tienden a concentrar el transporte urbano, como el metro, mientras que los niveles superiores reciben los trenes de alta velocidad, capaces de circular a hasta 350 kilómetros por hora. El objetivo es que la estación pueda mover decenas de millones de pasajeros al año con fluidez, conectando Chongqing con grandes ciudades como Pekín y Shanghái.
El ejército de robots que levantó la estación
La gran diferencia de la obra, y lo que más llamó la atención en todo el mundo, fue el uso intensivo de robots de construcción. En un sitio que funcionaba 24 horas al día, en una ciudad donde el calor del verano supera los 40 grados, máquinas autónomas trabajaron junto a técnicos e ingenieros, en un modelo híbrido que aceleró drásticamente el cronograma y redujo riesgos para los trabajadores.
Entre los equipos utilizados estaban robots de nivelación de concreto guiados por láser, con tecnologías como sensores de distancia, inteligencia artificial y conexión 5G, que trabajaban aproximadamente tres veces más rápido que los humanos. También se emplearon robots para el asentamiento de pisos y para la instalación de las pesadas fachadas de vidrio, con paneles que llegan a 800 kilos. Según la empresa responsable, el enfoque triplicó la eficiencia media y redujo los costos de mano de obra en torno al 40%.
La ingeniería del techo colosal
El techo metálico es, sin duda, una de las mayores hazañas técnicas de la Estación Este de Chongqing. Con sus 16.500 toneladas, montarlo directamente a decenas de metros de altura sería arriesgado y logísticamente complicado. Por eso, los ingenieros recurrieron a una técnica especial de elevación, montando la estructura en secciones a nivel del suelo antes de elevarla.
Una vez listas, estas secciones fueron levantadas con la ayuda de potentes gatos hidráulicos controlados por un sistema computarizado sincronizado, que elevó los bloques del techo hasta la altura final de decenas de metros. La cubierta combina paneles de aluminio de alta resistencia con aleaciones de acero inoxidable para garantizar durabilidad contra la corrosión, e incluye tragaluces que permiten la entrada de luz natural, reduciendo el consumo de energía con iluminación artificial.
Construir en una ciudad de montañas
Otro gran desafío fue el propio terreno. Chongqing es una metrópoli conocida por su topografía accidentada, llena de colinas y formaciones rocosas, lo que hace que la construcción de grandes estructuras planas sea una tarea compleja. Para levantar la estación, fue necesario preparar el terreno con técnicas de excavación y contención que garantizaran una base estable para el enorme peso de la estructura de concreto y acero.
Sistemas de drenaje y contención fueron diseñados para proteger el complejo contra deslizamientos y contra las intensas lluvias de la región, frecuentes en esta parte de China. Esta combinación de terreno difícil, clima severo y escala monumental ayuda a explicar por qué la conclusión de la obra en 38 meses fue celebrada como un logro notable de la ingeniería china, incluso para los estándares de un país acostumbrado a megaproyectos.
La Estación Este de Chongqing simboliza el ritmo acelerado con que China viene expandiendo su red de transporte de alta velocidad, combinando escala monumental, automatización y plazos cortos. Más que una terminal de pasajeros, es una vitrina del uso de robots en la construcción civil y del concepto de integrar grandes estaciones al tejido urbano. Para Brasil, que aún discute sus primeros proyectos de tren de alta velocidad, ejemplos como este muestran el tamaño del desafío y del potencial del transporte ferroviario moderno.
Y tú, ¿qué te pareció más impresionante en la Estación Este de Chongqing: la velocidad de construcción en solo 38 meses, el ejército de robots o la escala de una terminal del tamaño de 170 campos de fútbol? ¿Crees que Brasil debería invertir en ferrocarriles de alta velocidad como China? Deja tu comentario, cuéntanos desde dónde estás leyendo y comparte el artículo con quienes se interesan por ingeniería, trenes y grandes obras.
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