Una de las mayores petroquímicas de Brasil, Unigel invierte en hidrógeno verde y agronegocios

Según la petroquímica, el agronegocio y el hidrógeno verde son las apuestas para diversificación de la empresa

Petroquímica Unigel está apostando en inversiones en el agronegocio y el hidrógeno verde, con el fin de diversificar la empresa. Según el director de Relaciones con Inversores de la petroquímica, Luiz Felipe Fustaino, la intención es invertir en productos más competitivos, como el hidrógeno verde, buscando nuevas inversiones y mayor empleabilidad en Brasil.

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Fustaino todavía explica: «Continuamos invirtiendo en Brasil, pero estamos diversificando el negocio. Primero en el agronegocio, que es una potencia imbatible y nos ayuda a mitigar los riesgos que el sector vive. Pero también tenemos un proyecto de hidrógeno verde que nos coloca a la vanguardia para el combustible del futuro, una solución de carbono cero que podrá ser utilizada por la industria del acero y del cemento, por ejemplo, que han sido desafiadas a descarbonizar sus cadenas».

Al final del año pasado, Unigel selló contratos de adquisición de gas natural con Petrobras y Shell para abastecer sus industrias de fertilizantes nitrogenados en Sergipe y en Bahia, que fueron reinauguradas a lo largo de 2021. Desde principios de enero de este año, los acuerdos ya están en vigor y, juntos, suman 2,6 millones de m³/día de gas natural. La petroquímica quiere asegurar la operación de sus fábricas con toda la capacidad. En Bahia, estableció con el gobierno inversiones para la implementación de una industria de hidrógeno verde y amoníaco.

Ausencia de beneficios

Entre los peligros de la operación de la petroquímica en Brasil, el director aborda la preocupación por la competencia en cuanto al hidrógeno verde y la decisión del gobierno de interrumpir inmediatamente el Régimen Especial de la Industria Química (Reiq), presente en la Medida Provisoria (MP) 1095/2021. Para compensar la desistimiento generada con la exención del leasing de aviones, el presidente Jair Bolsonaro decidió cesar beneficios tributarios concedidos al sector químico.

«Comenzamos el año con esta mala noticia, de suspensión del Reiq de forma anticipada. La reducción ya estaba prevista, pero sería gradual, hasta 2025. Es una MP que aún no ha entrado en vigor, hay algunos puntos que se están cuestionando. Pero sin duda, el fin temprano del régimen es una derrota para la industria», analiza Fustaino.

El Reiq, efectivo en 2013, exime en 3,65% el PIS/Cofins sobre inversiones en materias primas básicas de primera y segunda generación. De acuerdo con la Asociación Brasileña de la Industria Química (Abiquim), un estudio realizado por la Fundación Getúlio Vargas (FGV) afirma que el fin inesperado del régimen especial pone en riesgo más de 80 mil empleos, trae un perjuicio de recaudación de R$ 3,2 mil millones y una caída en el PIB de cerca de R$ 5,5 mil millones. Además, afecta a alrededor de 20 industrias petroquímicas, tanto nacionales como extranjeras, comprometiendo muchas inversiones, inclusive el hidrógeno verde.

«La industria química necesita ser vista en el país como viabilizadora de la competitividad de todos los otros sectores. Como una de las mayores industrias del sector químico, eso nos preocupa», complementa el director.

Perspectivas Favorables

No obstante, la previsión de márgenes petroquímicos más altos ha dejado a Unigel optimista. Muy utilizado en la industria petroquímica, el indicador define el saldo entre el precio del producto y las inversiones en su materia prima.

Luiz Felipe dice: «[…] En los próximos años veremos márgenes petroquímicos más altos, creo, porque no tenemos un crecimiento de oferta en el mundo, mientras que la demanda sigue en alta con el PIB. La demanda crece con el PIB, pero la oferta no crece al mismo ritmo».

Considerando ingresos y Ebitda en ascenso, la compañía debe haber alcanzado uno de los mejores resultados en 2021. Aunque los datos aún no han sido divulgados, el Ebitda en el último año hasta septiembre, de R$ 1,4 mil millones, fue 2,5 veces mayor que el mismo período de 2020. Ya los ingresos, se situaron en R$ 6,3 mil millones, 94% mayor que en 2020.

«Estamos caminando hacia un excelente resultado en 2021. El año debe cerrar aún mejor que los indicadores de 12 meses hasta septiembre», añade el director de RI de la petroquímica.