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En los Campos de Cima da Serra, la Hacienda del Socorro fue una de las primeras sesmarias de Rio Grande do Sul y dio origen al municipio de Vacaria. En sus 22 mil hectáreas originales caben capítulos de gloria y de tragedia, desde los troperos hasta las disputas familiares, pasando por una mujer adelantada a su tiempo.
Una de las primeras haciendas de Rio Grande do Sul, la Hacienda del Socorro ya tuvo cerca de 22 mil hectáreas y fue la cuna del municipio de Vacaria. Pero su historia no es solo bonita. Entre un capítulo y otro aparecen matrimonios entre primos, infertilidad, peleas por herencia e incluso asesinato por la posesión de la tierra.
De acuerdo con el programa Vale Agrícola, todo comenzó alrededor de 1770, cuando esa parte de la Serra Gaúcha era vista como un vacío demográfico. Las tierras fueron donadas, en el sistema de sesmarias de la Corona Portuguesa, a João de Campos Brandemburgo, con la misión de poblar la región y criar ganado. La cría de ganado, de hecho, era la principal fuente de ingresos de la propiedad.
La hacienda que se convirtió en parada de los troperos
La Hacienda del Socorro llegó a tener cerca de 22 mil hectáreas y hacía frontera con tres ríos, entre ellos el río Pelado y el río Socorro.
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Con el tiempo, se convirtió en un punto de parada conocido en la ruta de los troperos.
Y qué ruta. Saliendo de Cruz Alta, pasaba por Passo Fundo, Vacaria y Lages hasta llegar a Sorocaba, en São Paulo, en un camino de más de mil kilómetros que llevaba meses.
La hacienda funcionaba como un puerto seguro para que los troperos descansaran.
La región era considerada segura, protegida por ríos, y por eso los jesuitas llevaron allí el ganado que criaban más cerca del litoral, área que sufría saqueos constantes.
Charque, trabajo y esclavitud en el siglo 19
Este fue un período en que la propiedad también tuvo personas esclavizadas, en el auge de su producción. Es una parte de la historia que no puede ser borrada.
La estructura de trabajo, sin embargo, era diferente a la de los grandes ingenios.
A diferencia de las haciendas de caña y café de Bahía, São Paulo y Río de Janeiro, que requerían enormes contingentes de mano de obra, allí el trabajo giraba en torno al manejo del ganado.
Según el relato registrado por el programa, no había senzala, y los trabajadores vivían en galpones.
Matrimonios entre primos, infertilidad y muerte
A partir de 1770, la hacienda fue reduciéndose y se convirtió en motivo de disputa.
Las tierras pasaban de mano en mano entre los herederos de los Brandemburgo, y ahí reside un detalle sombrío.
Como muchos matrimonios ocurrían entre parientes, incluidos primos, eran comunes los problemas de infertilidad.
Sin hijos, la herencia pasaba a un sobrino, luego otro también la quería, y la disputa se intensificaba.
El resultado, según el programa, llegó a incluir asesinato por la posesión de la tierra.
En 1913, Marcos de Flores Noronha compró la hacienda de un heredero, cuando ya tenía cerca de 11 mil hectáreas, la mitad del tamaño original.
Maria de Lourdes, la mujer que reinventó la hacienda
En medio de tantos hombres, fue una mujer quien cambió la historia del lugar.
Maria de Lourdes Noronha heredó la Fazenda do Socorro de su padre en 1929 y estaba muy adelantada a su tiempo.
El padre ya había traído ganado Jersey puro de los Estados Unidos, y ella fue más allá, transformando la propiedad en una de las más completas de Rio Grande do Sul.
Los detalles impresionan. En 1948, la hacienda ya tenía una planta hidroeléctrica propia, cuando ni siquiera la ciudad tenía energía eléctrica.
Maria de Lourdes montó una carnicería dentro de las normas de higiene y convirtió el lugar en autosuficiente, con queso, requesón, salami y conservas hechos allí mismo.
Las construcciones en estilo portugués colonial, con azulejos y vitrales traídos de Europa, completaban el escenario.
El acervo, el sueño del museo y la hacienda hoy
Ella también reunió un acervo enorme de piezas antiguas.
Eran cerca de 5 mil ítems, de herramientas a zapatos, cunas, ropas y sombreros, muchos venidos de Europa.
En una entrevista de TV de la época, Maria de Lourdes contó que soñaba con abrir un museo para que el pueblo del estado conociera todo aquello, pero se topó con la falta de apoyo de las autoridades.
El museo nunca salió del papel.
Hoy, buena parte de las piezas sigue expuesta en la propia hacienda.
La Hacienda del Socorro fue comprada por la familia de Patricia en 2006, de los herederos de los Noronha, y recibe turistas, cabalgatas y excursiones de escuelas en fechas marcadas.
El mantenimiento, sin embargo, es un sacrificio, ya que no hay fondos públicos y todo sale del bolsillo de los dueños, que sacan parte de los ingresos de la agricultura para preservar el lugar.
Más que tierra y ganado, la Hacienda del Socorro guarda siglos de historia gaucha.
Desde el nacimiento de Vacaria hasta las rutas de los troperos, de las disputas familiares a la osadía de Maria de Lourdes, ha atravesado el tiempo cargando glorias y heridas. Y sigue en pie, hoy preservada casi que en el esfuerzo de los propios dueños.
¿Y tú, conocías la historia de la Hacienda del Socorro y su papel en la formación de Vacaria? ¿Visitarías un lugar con tanta memoria así? Cuéntanos en los comentarios, con respeto a las diferentes opiniones y experiencias, y comparte este artículo con ese amigo apasionado por la historia y el interior de Brasil.
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