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De operadoras de camión gigante a gerentes de mina con 310 personas en el equipo, la fuerza de trabajo femenina de la mayor minera de Brasil más que duplicó desde 2019, y cambió la cara de uno de los sectores más masculinos de la economía
Las mujeres en la minería dejaron de ser excepción dentro de la mayor minera de Brasil. Desde 2019, Vale aumentó en 109% el número de empleadas, según informa Vale en sus páginas oficiales, y llegó a 2025 con un 28% del cuadro formado por mujeres, muchas de ellas operando los equipos más pesados que existen en una mina, desde camiones fuera de carretera hasta trenes de más de 1 kilómetro de longitud.
Según Vale, la empresa prometió en 2019 duplicar la presencia femenina, pasando del 13% al 26% del cuadro hasta 2025, y cumplió la meta en 2024, con 1 año de antelación. Hoy, el 28% de la fuerza de trabajo es femenina, el 23% de los cargos de alta dirección son ocupados por mujeres y el 45% de todas las contrataciones hechas en 2025 fueron de profesionales mujeres.
La meta que parecía imposible: duplicar la presencia femenina en un sector de hombres
Cuando se asumió el compromiso, en 2019, las mujeres en la minería eran una rareza estadística, y la línea de partida de la compañía lo confirmaba: solo el 13% de los empleados eran mujeres. Prometer el doble en 6 años sonaba como una meta de discurso, no de hoja de cálculo.
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El resultado llegó antes de lo acordado: la marca del 26% se alcanzó en 2024, 1 año antes del plazo, conforme Vale registra en la página oficial Mujeres en Vale. Y el movimiento no se detuvo en la puerta de entrada: el índice siguió subiendo hasta el 28% actual, con casi la mitad de las vacantes abiertas en 2025 cubiertas por mujeres.
Para un sector que mueve miles de millones y emplea a decenas de miles de personas en estados como Minas Gerais, Pará, Espírito Santo y Maranhão, este cambio estadístico significa miles de puestos de trabajo calificados llegando a un público que históricamente quedaba del lado de afuera de la barrera de la mina. Las mujeres en la minería salieron del pie de página de los informes de diversidad para el centro de la planificación de mano de obra.
¿Quiénes son las mujeres que operan los gigantes de la mina?
La estadística cobra rostro en la webserie Mineração Por Elas, mantenida por la compañía, que perfila a las profesionales detrás de los números. Rosilane Duarte opera un camión fuera de carretera, ese coloso de minería cuya rueda supera la altura de un adulto. Josiane Dias conduce camiones en las operaciones, Evanielly Heredia maneja equipos móviles y Thaís Araujo trabaja como electricista en el corazón de las plantas industriales.
Son exactamente las funciones que, durante décadas, fueron tratadas como territorio exclusivo de hombres, y que ahora aparecen en la vitrina oficial de la empresa con nombre, apellido y credencial femenina. La lista sigue por todas las capas técnicas: Kelly Silva y Silvia Cristina do Carmo operan equipos e instalaciones, y Kamylle Santos se convirtió en la primera técnica de geoprocesamiento en trabajar en los puertos de la compañía.
No se trata de un proyecto de imagen con media docena de casos aislados. Según Vale, las mujeres hoy están presentes en todos los sectores de la operación, desde el mantenimiento ferroviario hasta el liderazgo de mina, pasando por la operación de equipos de gran porte.
Un tren de 1,1 km y 110 vagones bajo el mando de una ingeniera
Entre los perfiles de la webserie Mineração Por Elas, uno da la medida exacta del tamaño de la responsabilidad: Marcely Lima, ingeniera de patio ferroviario y líder de seguridad, trabaja con una composición de 1,1 kilómetros de extensión y 110 vagones cargados de mineral.
Para visualizar la escala: un tren de esos, parado, ocupa el equivalente a 11 manzanas de 100 metros en fila. Cualquier decisión errónea de frenado, velocidad o acoplamiento involucra miles de toneladas en movimiento. Es ingeniería pesada en estado puro, y es una mujer quien responde por ella.
En la webserie, Marcely resume la lección que se convirtió en el lema involuntario del programa: las mujeres pueden estar donde quieran estar. La frase, dicha por quien comanda 110 vagones de mineral, deja de ser palabra de orden y se convierte en constatación de rutina.
De la operación a la jefatura: 310 personas bajo el mando de una gerente de mina
El avance no se limitó a la base operativa. Según Vale, Kilma Cunha gestiona una operación de mina con 310 empleados bajo su responsabilidad, Heloísa Oliveira es gerente ejecutiva del Complejo de Mariana, en Minas Gerais, y Gabriela Castro dirige el mantenimiento de equipos de mina, una de las áreas técnicamente más críticas de la operación.
En la cima de la pirámide, la sudafricana Deshnee Naidoo llegó a la vicepresidencia ejecutiva de Metales Básicos de la compañía. Hoy, el 23% de los cargos de alta dirección de la minera son ocupados por mujeres, un número que cambia la medida de todo el mercado laboral del sector mineral, porque quien lidera contrata, promueve y define el estándar de las próximas generaciones.
El embudo se invirtió: 45% de las contrataciones de 2025
Si la foto actual impresiona, la película es aún más reveladora. Según Vale, el 45% de todas las contrataciones hechas por la empresa en 2025 fueron de mujeres, casi el doble de la proporción que ocupaban en el cuadro total en 2019.
El embudo de entrada fue rediseñado para esto. La compañía mantiene puertas específicas de acceso, como el Programa de Formación Profesional, el Joven Aprendiz, el programa de prácticas y el trainee de ingeniería, que alimentan las operaciones con profesionales formadas dentro de la propia cultura de la empresa. Es por estas vías que llegan las futuras operadoras de camión fuera de carretera y las próximas gerentes de mina.
El programa que ya colocó a 2.100 mujeres en la fila de promoción
Contratar es solo la mitad del juego; la otra mitad es hacer que la carrera avance. Según Vale, el programa #SomosÚnicas, enfocado en el desarrollo profesional femenino, ya reúne a más de 2.100 mujeres inscritas, combinando rutas de aprendizaje estructurado, redes de apoyo y aplicación práctica en el entorno laboral.
El resultado más concreto: el 35% de las participantes del programa ya han registrado progresión de carrera. En un sector donde la promoción históricamente dependía de redes informales dominadas por hombres, crear una vía formal de desarrollo es el tipo de engranaje que transforma la estadística de entrada en estadística de mando.
Lo que necesitó cambiar dentro de las minas
Colocar a miles de mujeres en minas, ferrocarriles y puertos requirió modificar la infraestructura física y la cultura. Según Vale, las unidades comenzaron a contar con instalaciones adaptadas y equipos de protección individual diseñados para el cuerpo femenino, un detalle que parece pequeño, pero que definía en la práctica quién podía o no trabajar en un área operativa.
En el campo del comportamiento, la compañía mantiene una política de tolerancia cero al acoso y la discriminación, sostenida por el programa No al Acoso y por un canal independiente de denuncias. Sin este fundamento, ninguna meta de contratación sobrevive al primer turno de trabajo.
Por qué las mujeres en la minería impactan todo el mercado laboral
El peso del movimiento va más allá de los muros de una empresa. Vale es signataria de los Principios de Empoderamiento de las Mujeres de ONU Mujeres y participa en iniciativas como Women in Mining y el Movimiento Mujer 360, que difunden las mismas prácticas entre proveedores, contratistas y competidores.
Cuando la mayor minera del país comienza a contratar al 45% de mujeres y a exhibir operadoras de equipos de gran porte en su vitrina institucional, el efecto dominó alcanza todo el mercado laboral de la cadena mineral, desde las empresas de mantenimiento hasta las transportadoras, que necesitan competir y retener este nuevo perfil de profesional.
El próximo horizonte pasa por 2030
La vara sigue subiendo: la compañía trabaja con el horizonte de duplicar la representatividad femenina para 2030, profundizando un ciclo que comenzó como promesa en 2019 y se convirtió en ventaja competitiva. Cada nueva promoción del Programa de Formación Profesional y cada promoción salida del #SomosÚnicas empujan el número hacia adelante.
La mina, el tren y el camión gigante siguen siendo los mismos; quien cambió fue la mano en la palanca. Si en 6 años la presencia femenina más que se duplicó dentro de la mayor minera de Brasil, ¿qué impide al resto de la industria pesada brasileña hacer lo mismo? Deja tu opinión en los comentarios: ¿el sector donde trabajas ya pasó por este cambio?
