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Con el crecimiento de los lanzamientos de cohetes al espacio por grandes empresas, estas comenzaron a desarrollar un combustible limpio, cero carbono para utilizar en los viajes
A medida que el interés de las compañías por lanzarse a la carrera espacial aumenta, también aumentan las preocupaciones de los investigadores del clima respecto a las emisiones de carbono de los cohetes. Por eso, algunas empresas que lanzan cohetes al espacio están desarrollando un combustible limpio, a fin de preservar el medio ambiente, de acuerdo con el sitio Época.
En la empresa SpaceX, por ejemplo, un único vuelo del cohete Falcon 9 emite alrededor de 336 toneladas de dióxido de carbono, lo que equivale a dar la vuelta al mundo en coche 70 veces. Esta es una estimación de John Cumbers, exbiólogo de la NASA y CEO de SynBioBeta, que fue consultado por la revista Fortune.
EL COHETE CERO CARBONO DE ELON MUSK
Investigaciones y estudios para desarrollar el combustible sostenible
Existen en curso algunos proyectos de combustible sostenible de hidrógeno verde, por ejemplo, que tienen como objetivo mejorar la sostenibilidad de la combustión de hidrógeno líquido, que en este caso es el principal combustible utilizado por la NASA en sus misiones, y que también emite toneladas de dióxido de carbono.
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Aún está en curso la producción de un combustible de cohete de una manera más ecológica. Aquí algunos de ellos:
- La startup de energía Green Hydrogen International está desarrollando un proyecto de hidrógeno verde en el sur de Texas;
- Investigadores del Centro Aeroespacial Alemán están trabajando en un combustible que solo produce nitrógeno, oxígeno y agua cuando se calienta;
- La empresa canadiense Hyox está desarrollando tecnología para la producción de combustible líquido para aviación y propulsores de cohetes que usan energía solar de bajo costo para producir metano y queroseno, los cuales pueden impulsar cohetes al espacio;
Tecnología libre de carbono
Entre las empresas, se destaca también, por su tecnología innovadora, la Air Company, con sede en Nueva York, que está estudiando sobre la tecnología de captura directa de aire, un principio que elimina el dióxido de carbono.
La empresa mezcla este carbono con hidrógeno desarrollado con energía renovable para crear el Rocket Propellant-1 (RP-1), tipo de queroseno utilizado por el cohete Falcon 9 de SpaceX.
El proceso para transformar el queroseno es negativo en carbono, pero puede algún día ser replicado en Marte – donde la atmósfera consiste en gran parte de dióxido de carbono – para producir combustible para los viajes de retorno. Así, el combustible no necesitará ser transportado desde la Tierra para las misiones al planeta rojo.
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