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Propuesta Prevé Modernización Ferroviaria, Inversiones Miles de Millones e Instalación de Nuevos VLTs en Ciudades del Interior Nordestino, Marcando Posible Reconfiguración del Transporte y de la Movilidad Urbana en la Región.
La propuesta de renovación de la concesión de la Ferrovia Transnordestina Logística (FTL) puede marcar un nuevo capítulo para el transporte ferroviario en el Nordeste.
El proyecto prevé la devolución de 3 mil kilómetros de malla ferroviaria considerada obsoleta en cinco estados de la región, al mismo tiempo que promete inyectar más de R$ 3 mil millones en inversiones para modernizar los 1.237 km actualmente operativos entre Fortaleza (CE) y São Luís (MA).
Además, el acuerdo involucra la implantación de dos sistemas de Vehículo Ligero sobre Rieles (VLT) que deben conectar ciudades estratégicas como Campina Grande, en Paraíba, y Arapiraca, en Alagoas.
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Renovación de la Malla Ferroviaria Nordestina Avanza en el TCU
El proceso de renovación está en la fase final de análisis por el Tribunal de Cuentas de la Unión (TCU) y depende de ajustes que involucran contrapartidas exigidas por el gobierno federal.
Entre las principales exigencias, está el compromiso de inversión inmediata en la ferrovia, así como el desarrollo de los sistemas de VLT en municipios del interior nordestino.
De acuerdo con Tufi Daher Filho, presidente de la FTL, las tratativas ya avanzaron de modo significativo y las negociaciones incluyen reuniones técnicas y análisis detallados entre la empresa, el TCU y el Ministerio de Transportes.
Malla Ferroviaria Nordeste: Situación Actual y Devolución de Trechos
La malla ferroviaria Nordeste comprende un total de 4.238 km, atravesando Maranhão, Piauí, Ceará, Rio Grande do Norte, Paraíba, Pernambuco y Alagoas.
No obstante, solo 29% de este total permanece en operación regular bajo responsabilidad de la FTL.
Los 71% restantes, aproximadamente 3 mil km, están sin uso comercial, componiendo lo que se ha convenido llamar “malla no operativa”.
Estas líneas, algunas hace décadas fuera de servicio, incluyen tramos urbanos en capitales como Recife (PE) y João Pessoa (PB), además de conexiones históricas como la que unía Fortaleza al Crato (CE).
Condiciones para la Renovación de la Concesión Ferroviaria
La devolución de estos trechos a la Unión es una de las condiciones establecidas para que la FTL obtenga la renovación anticipada de la concesión por más 35 años – el contrato actual expira en 2027 y puede ser prorrogado hasta 2062.
Conforme a información pública, la compensación por la devolución está en discusión y puede involucrar indemnización, además de obligaciones de inversión en movilidad urbana, como la instalación de los dos sistemas de VLT.
Según datos recientes de la FTL, los sistemas a ser implantados en Campina Grande y Arapiraca atenderían ciudades que, juntas, superan 600 mil habitantes y que actualmente no cuentan con ramales ferroviarios activos.
Inversión Miles de Millones y Modernización de Infraestructura
El aporte de más de R$ 3 mil millones, previsto para los próximos 20 años, contempla no solo la modernización de la línea São Luís–Fortaleza, sino también la adquisición de nuevos trenes, eliminación de pasos a nivel, sustitución de durmientes de madera por concreto y ampliación de la capacidad de transporte de cargas.
Entre 2023 y 2024, la ferrovia movió alrededor de 3 millones de toneladas, destacándose el transporte de celulosa, que respondió por más de la mitad de este volumen.
La expectativa de la empresa, en caso de que la renovación se efectúe, es triplicar esa capacidad, alcanzando hasta 10 millones de toneladas por año.
Obras, Avances y Durmientes de Concreto
La malla Nordeste de la FTL está en constante proceso de modernización, con inversiones ya realizadas en el cambio de durmientes y reformas de tramos críticos, como el que conecta São Luís a Teresina (PI) y áreas cercanas a Nova Russas (CE).
Parte de estas mejoras cuenta con el soporte de una fábrica propia de durmientes en Salgueiro (PE), lo que garantiza mayor autonomía en la ejecución de las obras.
Según la FTL, el costo logístico aún es elevado, pero la sustitución integral de los durmientes de madera por concreto forma parte del planeamiento para aumentar la eficiencia operacional y la seguridad.
Transporte de Pasajeros: Escenarios y Limitaciones
En lo que respecta al transporte de pasajeros, la propuesta del nuevo contrato no prevé que la FTL opere directamente este tipo de servicio en sus rieles.
El modelo en discusión permite la realización de convenios operacionales con órganos públicos u otras concesionarias, a ejemplo de lo que ya ocurre en los VLTs de Sobral (CE) y Teresina (PI).
De esta forma, la circulación de pasajeros podrá ocurrir en horarios y tramos específicos, mediante cesión de derecho de paso, pero sin involucramiento directo de la FTL en la operación comercial.
Nueva Transnordestina: Comparación y Expectativas
La discusión sobre la malla ferroviaria del Nordeste también pasa por la comparación con el proyecto de la Nueva Transnordestina, una ferrovia de aproximadamente 1.800 km en fase de construcción, que deberá conectar el interior de Piauí al Puerto del Pecém (CE).
Con un costo estimado en R$ 15 mil millones, la nueva línea fue proyectada para atender a los estándares técnicos exigidos para el transporte de grandes cargas, superando las limitaciones estructurales de las antiguas ferrovias, como curvas cerradas y puentes estrechos, que hoy inviabilizan la modernización de la malla devolvida.
Operación Actual e Impacto Logístico
Actualmente, la operación de la FTL se concentra en el transporte de cargas, conectando el Puerto del Mucuripe (CE) al Puerto de Itaqui (MA), con una pequeña conexión al Puerto del Pecém, cuya ligazón está temporalmente suspendida debido a las obras en el lote 11 de la Nueva Transnordestina.
La previsión es que el ramal sea reabierto hasta finales de 2025, totalmente renovado y equipado con durmientes de concreto, apto para operar trenes de ancho mixto – una solución técnica que permite la circulación de composiciones de diferentes anchos de riel.
Discusión Contractual y Análisis de Beneficios
La Comisión de Solución Consensual formada por el TCU reúne representantes del tribunal, del Ministerio de Transportes, de la Agencia Nacional de Transportes Terrestres (ANTT) y de la FTL.
El objetivo es evaluar la viabilidad de los cambios contractuales propuestos, analizando riesgos y beneficios técnicos, legales y económicos para el interés público.
Entre los puntos en debate están la anticipación de la renovación, la definición de los términos de la devolución de la malla no operativa, el valor de eventual indemnización, y las inversiones obligatorias en infraestructura y movilidad urbana.
Futuro de la Movilidad y Potencial Impacto Regional
De acuerdo con el TCU, las discusiones involucran la búsqueda de soluciones ventajosas para la población nordestina, además de garantizar que las obligaciones asumidas por la concesionaria sean efectivamente cumplidas a lo largo de la nueva concesión.
Si las negociaciones avanzan, ciudades como Campina Grande y Arapiraca podrán recibir sus primeros sistemas de VLT, promoviendo integración entre regiones e incentivando el desarrollo económico local.
La propuesta de devolver la malla ferroviaria obsoleta e invertir en modernización y movilidad refleja un movimiento estratégico para el futuro del transporte de cargas y pasajeros en el Nordeste.
Resta saber si la iniciativa, que prevé la mayor inversión proporcional ya realizada en concesiones ferroviarias en Brasil, será suficiente para transformar la infraestructura y dinamizar la logística en la región.
Ante este escenario de cambios y promesas, ¿Cómo cree que la renovación de la ferrovia y la llegada de los VLTs pueden impactar la movilidad y la economía de las ciudades nordestinas?
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