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El avance de la jurisprudencia laboral puede abrir camino para que el uso de celulares corporativos esté ligado a enfermedades ocupacionales, creando nuevos derechos y riesgos tanto para empleados como para empleadores en el entorno digital.
El uso intensivo de celulares para fines profesionales puede convertirse en un factor de riesgo laboral.
Desde abril de este año, el Tribunal Superior del Trabajo (TST) fijó el Tema 125, según el cual la estabilidad provisional de 12 meses puede ser asegurada a trabajadores que desarrollen enfermedades relacionadas con la actividad laboral, incluso sin un alejamiento superior a 15 días o concesión de la ayuda por enfermedad ocupacional (B-91).
Este cambio abre espacio para que cuadros de tenosinovitis de De Quervain —popularmente llamada “dedo de WhatsApp” —también tengan posibilidad de generar protección en el empleo o indemnización equivalente, siempre que un informe pericial confirme el nexo causal o concausal entre la lesión y el trabajo.
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Hasta el momento, ningún fallo menciona expresamente “WhatsApp” o “smartphone” como causa central.
La posibilidad se apoya en analogía: como la misma patología (CID M65.4) ya ha sido reconocida judicialmente en escenarios de esfuerzo repetitivo, hay margen para que el razonamiento se extienda al uso corporativo de celulares.
Qué es la tenosinovitis “de Quervain”
La enfermedad ocurre cuando los tendones del abductor largo y del extensor corto del pulgar se inflaman, provocando dolor en la base de la muñeca y dificultad de movimiento.
Investigaciones médicas, incluidas revisiones publicadas en PubMed, indican que el uso frecuente de smartphones puede elevar hasta un 60% el riesgo de desarrollar síntomas de la patología entre jóvenes con dependencia del aparato.
En Brasil, ortopedistas de la Sociedad Brasileña de Cirugía de la Mano han alertado que escribir largas mensajes con los pulgares está entre las causas más comunes del problema.
Reconocimiento oficial como enfermedad ocupacional
El Manual de Enfermedades Relacionadas con el Trabajo, publicado por el Ministerio de Salud y actualizado en 2024, incluye la “Tenosinovitis del estiloide radial (De Quervain) – CID M65.4” en la lista de agravios de origen ocupacional.
En la práctica, este encuadre crea una presunción administrativa de vínculo con determinadas actividades, conocida como Nexo Técnico Epidemiológico Previsional (NTEP).
Esto facilita el reconocimiento por parte del INSS y sirve como evidencia en procesos laborales, aunque la conclusión final siempre depende de pericia.
Qué cambió con el Tema 125 del TST
Hasta abril de 2025, la estabilidad de 12 meses solo se concedía a quienes estuvieran alejados por más de 15 días y recibieran el beneficio B-91.
Con la tesis fijada por el TST, estos requisitos han sido eliminados.
Ahora, si un trabajador demuestra en juicio que la enfermedad está relacionada con el oficio, incluso si el diagnóstico solo ha surgido después de la despedida, podrá solicitar reintegración o indemnización equivalente.
Este entendimiento puede cerrar una brecha previamente explotada por empresas, que despedían empleados con síntomas que aún no estaban formalmente reconocidos como alejamiento previsional.
Precedentes sobre tenosinovitis reconocida en la Justicia
Aunque aún no existe decisión que vincule el cuadro directamente al uso de smartphones, tribunales ya han reconocido la tenosinovitis de De Quervain como enfermedad ocupacional en otros contextos de esfuerzo repetitivo:
RR-282200-73.2006.5.12.0014 – TST, 4ª Turma
“Trabajador sometido a tareas repetitivas tras reducción de equipo.”
Hubo condena de la empresa al pago de indemnización por daños morales y materiales.
ATOrd 0100477-49.2024.5.01.0030 – TRT-1 (bancaria) – “Empleada diagnosticada con tenosinovitis de Quervain y síndrome del túnel del carpo, atribuibles a digitación intensiva en atención a clientes.”
La Justicia reconoció estabilidad de 12 meses con salarios retroactivos. Sentencia mantenida en agosto de 2025.
ROT 0012670-69.2017.5.15.0022 – TRT-15 – “Operaria de línea de producción con diagnóstico de tenosinovitis de Quervain.”
El tribunal reconoció nexo causal y fijó pensión vitalicia, además de daños morales.
Estos precedentes refuerzan que, habiendo pericia que compruebe el nexo entre la enfermedad y el trabajo, los tribunales pueden extender la misma lógica a situaciones que involucran smartphones.
Cómo un trabajador podría actuar en caso de diagnóstico
Si un ex-empleado recibe diagnóstico de tenosinovitis tras la despedida, podrá buscar protección legal siguiendo algunos pasos:
- Presentar informes médicos mencionando el CID M65.4.
- Solicitar apertura de Comunicación de Accidente de Trabajo (CAT).
- Reunir pruebas de uso corporativo del celular.
- Iniciar una acción laboral.
El juez analizará la pericia a la luz del Tema 125. Si se confirma el vínculo, la estabilidad podrá ser concedida, con reintegración o indemnización sustitutiva.
Impactos para empresas
Abogados laborales evalúan que la nueva jurisprudencia puede ampliar el riesgo de condenas.
Si se confirma la relación entre el uso corporativo del celular y la tenosinovitis, los costos incluyen un año de salarios, honorarios periciales, multas por la no emisión de CAT y, en casos graves, pensión vitalicia.
Para reducir pasivos, especialistas sugieren limitar mensajes fuera del horario laboral, ofrecer pausas regulares, promover entrenamientos ergonómicos y actualizar programas de prevención de riesgos ocupacionales (PGR y PCMSO).
Perspectivas futuras sobre “dedo de WhatsApp”
Las fiscalizaciones del Ministerio de Trabajo ya incluyen, desde julio de 2025, orientaciones sobre lesiones relacionadas con dispositivos móviles en la Norma Regulamentaria 17.
Abogados creen que los primeros procesos citando directamente el “uso de smartphone” como causa central pueden surgir en 2026. Estos casos de prueba serán fundamentales para consolidar la aplicación del Tema 125 a este tipo de situaciones.
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