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Operación estadounidense contra la bicheira-del-Nuevo-Mundo avanza en la frontera con México y moviliza aviones, moscas estériles, cuarentenas y vigilancia sanitaria en medio de la presión sobre la ganadería de Texas.
El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos decidió redirigir aviones e insectos estériles para reforzar la contención de la bicheira-del-Nuevo-Mundo en la frontera con México, después de nuevos registros del parásito en áreas cada vez más cercanas a Texas.
La operación prevé la liberación de 100 millones de moscas estériles por semana para reducir el riesgo de reproducción de la especie en regiones consideradas estratégicas por el gobierno estadounidense.
La medida fue anunciada por el Servicio de Inspección Sanitaria Animal y Vegetal, el Aphis, órgano vinculado al USDA.
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La nueva área de dispersión incluye operaciones cerca de 50 millas dentro de Texas, a lo largo de la frontera de los Estados Unidos con Tamaulipas, en el noreste de México.
La alerta aumentó tras la identificación de la bicheira-del-Nuevo-Mundo en una oveja joven en el estado mexicano de Coahuila, a cerca de 31 millas, o 50 kilómetros, de la frontera estadounidense.
Según Reuters, este fue el registro más cercano a los Estados Unidos en el reciente brote, en medio de los esfuerzos de Washington y del gobierno mexicano para contener la expansión del parásito.
El 4 de junio de 2026, el USDA también confirmó la presencia del parásito en un ternero en el sur de Texas.
Reuters informó que el caso fue identificado en La Pryor, ciudad cercana a la frontera con México, y llevó a las autoridades federales y estatales a ampliar las acciones de vigilancia y respuesta sanitaria.
Moscas estériles son usadas para contener la bicheira-del-Nuevo-Mundo
La técnica adoptada por los Estados Unidos es conocida como técnica del insecto estéril.
El método consiste en criar machos estériles a gran escala y liberarlos en áreas definidas por las autoridades sanitarias.
Como la hembra de la bicheira-del-Nuevo-Mundo se aparea solo una vez, el cruce con un macho estéril impide la generación de larvas viables.
Con esto, la estrategia busca reducir la reproducción del insecto y limitar su expansión territorial.
El USDA afirma que la liberación de las moscas debe combinarse con vigilancia en campo, restricciones de movimiento de animales, protocolos de importación y orientación a productores rurales.
“Bajo la dirección del Secretario Rollins, nuestra máxima prioridad es proteger a los Estados Unidos de la bicheira”, dijo Dudley Hoskins, subsecretario de Programas Regulatorios y de Marketing del USDA, en el comunicado oficial.
De acuerdo con el organismo, el cambio en el llamado polígono de dispersión fue adoptado para reforzar la cobertura a lo largo de la frontera.
Las moscas estériles usadas en la operación reciben un colorante fluorescente aún en la fase de pupa.
Cuando se convierten en adultas, llevan la marcación, que puede ser detectada bajo luz ultravioleta y, en algunos casos, observada a simple vista.
Este procedimiento permite que agentes de salud animal diferencien insectos liberados por el gobierno de moscas salvajes capaces de reproducirse.
Ganadería de Texas está en el centro de la preocupación económica
El impacto económico proyectado por las autoridades es uno de los puntos centrales de la movilización.
Según estimación citada por Reuters, un brote amplio en Texas podría causar US$ 1,8 mil millones en pérdidas a la economía del estado, que tiene un papel relevante en la producción de ganado de los Estados Unidos.
La amenaza ocurre en un período de oferta reducida de bovinos en el país.
Reuters informó que el rebaño americano está en el menor nivel en 75 años y que los precios de la carne bovina llegaron a niveles récord.
En ese escenario, especialistas consultados por la agencia afirman que nuevas restricciones al transporte de animales o pérdidas de terneros podrían afectar la cadena productiva.
La bicheira del Nuevo Mundo no infesta solo bovinos.
Las larvas pueden afectar animales domésticos, especies silvestres y, en casos menos comunes, seres humanos.
La mosca deposita huevos en heridas abiertas o en aberturas naturales del cuerpo, como nariz, orejas, genitales y ombligo de animales recién nacidos.
Después de la eclosión, las larvas penetran en el tejido vivo y amplían la lesión.
De acuerdo con el USDA, la infestación puede causar heridas con secreción, aumento de tamaño y señales de incomodidad en los animales.
Por eso, criadores, veterinarios y dueños de animales son orientados a comunicar sospechas a las autoridades sanitarias.
Cuarentenas e inspecciones refuerzan barrera sanitaria de EE.UU.
Además de la liberación de insectos estériles, Estados Unidos mantiene protocolos sanitarios para reducir el riesgo de entrada de la plaga por animales importados.
Washington bloqueó importaciones de ganado de México en diferentes momentos durante el avance del brote, medida que afectó el comercio entre los dos países.
El USDA también informó de un caso identificado en una instalación de cuarentena de importación de equinos en Florida.
Un caballo proveniente de Argentina presentó herida abierta con larvas durante inspección de rutina.
Se enviaron muestras al Laboratorio Nacional de Servicios Veterinarios, en Iowa, y los exámenes confirmaron la presencia de la bicheira-do-Novo-Mundo.
Según el organismo, el animal permaneció en cuarentena y recibió tratamiento previsto en los protocolos sanitarios.
El USDA afirmó que el episodio no parecía estar ligado al brote en curso en México, pero fue citado por la agencia como ejemplo de la importancia de las inspecciones en rutas de entrada de animales.
En las áreas de mayor riesgo de la frontera, equipos estadounidenses mantienen trampas específicas para la bicheira-do-Novo-Mundo y utilizan estructuras de monitoreo de otros insectos.
El USDA también informó que realiza inspecciones en animales silvestres, ya que especies libres pueden dificultar la detección rápida de la plaga en áreas extensas.
Producción de moscas estériles depende de unidades especializadas
La bicheira-do-Novo-Mundo ya fue un problema sanitario relevante para la ganadería estadounidense, pero Estados Unidos eliminó la plaga del territorio nacional en el siglo 20 con el uso de la técnica del insecto estéril.
El desafío actual, según autoridades sanitarias, es impedir que el parásito vuelva a establecerse tras la expansión registrada en América Central y México.
La producción de las moscas estériles depende de instalaciones especializadas.
El USDA informa que la unidad de Pacora, en Panamá, operada en colaboración con autoridades locales a través de la Copeg, es la única fábrica de producción de moscas estériles de la bicheira-do-Novo-Mundo en operación en América del Norte y produce aproximadamente 100 millones de insectos por semana.
Otra estructura, ubicada en Tuxtla Gutiérrez, en México, funciona como instalación de dispersión.
Según el USDA, el lugar tiene capacidad para liberar hasta 100 millones de moscas por semana, con pupas estériles transportadas desde Panamá, incubadas en México y luego liberadas en áreas objetivo.
La respuesta estadounidense combina acciones de emergencia, monitoreo de frontera y ampliación de la capacidad operativa.
Según Reuters, tras la confirmación en Texas, las autoridades establecieron medidas de contención, incluyendo restricciones de movimiento en un área alrededor del foco identificado e inspecciones en carreteras.
Para los productores rurales, la orientación oficial es reforzar la observación diaria de los animales, tratar heridas rápidamente y comunicar cualquier sospecha.
En humanos, la infestación es poco común, pero las autoridades de salud recomiendan buscar atención médica ante lesiones sospechosas, especialmente después de contacto con animales o permanencia en áreas con riesgo sanitario.
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