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Forte Coimbra: 250 años de historia, resistencia y restauración en el Pantanal con inversión de R$ 19 millones para preservación cultural
Uno de los símbolos históricos de Mato Grosso do Sul, el Forte Coimbra, ubicado en el Pantanal, cumplió 250 años y entró en una nueva fase de su trayectoria.
El Gobierno del Estado anunció la restauración completa del monumento, con inversión de R$ 19 millones, reafirmando la importancia de la preservación de la memoria y de la historia de Brasil.
La celebración tuvo lugar el sábado (20), con el lanzamiento de la piedra fundamental de la obra y una ceremonia militar.
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Estuvieron presentes el gobernador Eduardo Riedel, el ministro de Defensa, José Múcio, el comandante del Ejército, general Tomás Paiva, y el comandante del CMO, general Alcides de Faria.
Gobernador Destaca Integración Entre Historia y Futuro
Durante el evento, el gobernador Eduardo Riedel resaltó el valor histórico del Forte y la conexión entre la preservación de la memoria y el desarrollo del Estado.
“Estuve en el Forte Coimbra para conocer un poco de toda la historia, no podemos olvidar, en ningún momento, de nuestra origen, formación, de dónde venimos”, afirmó.
El Forte Coimbra es considerado un hito de la ingeniería militar brasileña y desempeñó un papel estratégico en la defensa del territorio, especialmente en el proceso de definición de límites entre Portugal y España.
Tombamento y Relevancia Nacional
Construido en 1775, a orillas del Río Paraguay, cerca de la triple frontera con Bolivia y Paraguay, el Forte fue declarado patrimonio por el Iphan en 1974.
El comandante del Ejército, general Tomás Paiva, destacó el papel de la preservación:
“Con esta celebración de los 250 años del Forte, damos un ejemplo para Brasil de cómo integramos la sociedad, con el Estado y el Ejército Brasileño. Con respeto, continuidad y compromiso, para preservar este patrimonio, valorizar la cultura para que las personas puedan visitar y ver lo que ocurrió en el pasado y cómo eso fue importante para la integración en Brasil. Es una lección de historia y ciudadanía, con tolerancia, respeto, integración”.
A lo largo de su historia, el Forte fue escenario de conflictos, como la Guerra de la Triple Alianza en 1864, además de servir como base para operaciones de las Fuerzas Armadas contra ilícitos fronterizos y en la protección del Pantanal, incluso en la lucha contra incendios forestales.
Patrimonio con Potencial Mundial
El Forte Coimbra pertenece al Ejército, que mantiene guarnición en el lugar.
La aldea vecina alberga a moradores devotos de Nuestra Señora del Carmen, patrona de la región, cuya fiesta religiosa, el 16 de julio, es una de las más antiguas de Mato Grosso do Sul.
Con la restauración amplia, el monumento podrá solicitar el título de Patrimonio Mundial de la Unesco.
Acceso y Turismo Sostenible
El Gobierno del Estado también es responsable de garantizar el acceso terrestre al Forte, a través de la implementación de la MS-454.
La obra, presupuestada en R$ 40 millones, tiene como objetivo fomentar el turismo sostenible, preservar la historia y reforzar la imagen de Mato Grosso do Sul en el escenario internacional.
“Tenemos la obligación de viabilizar, restaurar el Forte y potencializarlo para Brasil y el mundo. Nuestra historia es importante para el país y para Mato Grosso do Sul. Me emociona estar en el Pantanal, en la celebración de los 250 años y en la revitalización. Invito a la iniciativa privada a participar de este proceso, porque es un monumento que seguramente será reconocido por la Unesco. El proceso ya está avanzado, es referencia global para la historia de América del Sur. El Ejército Brasileño ha sido un gran socio en todas las etapas. Seguimos firmes para viabilizar la restauración y valorizar este activo histórico que Mato Grosso do Sul posee”, concluyó Riedel.
La restauración fue contratada por el Iphan y viabilizada por medio de un acuerdo entre el CMO y la Asociación Pró-Cultura y Promoción de las Artes (APPA), responsable de la captación de recursos por la Ley de Incentivos.
Historia de Resistencia
La fundación del Forte data de 1775, cuando el capitán Matias Ribeiro da Costa fue encargado por el Capitán-General Luiz de Albuquerque de erigir una fortificación estratégica para asegurar la presencia portuguesa y alejar a los españoles.
Al principio, la estructura era modesta: una cercanía de troncos de carandá y construcciones de paja. En 1797, el teniente coronel Ricardo Franco asumió el mando y proyectó una nueva estructura de piedra y cal, adaptándose al terreno.
En 1801, en el conflicto entre Portugal y España, Ricardo Franco comandó a 50 soldados y 60 civiles contra cuatro barcos españoles con aproximadamente 900 combatientes. Tras nueve días de cerco, el Forte resistió y consolidó su importancia estratégica.
Décadas después, en 1864, el Forte fue atacado nuevamente por tropas paraguayas durante la Guerra de la Triple Alianza. Con 150 militares, 20 indígenas aliados y familias residentes, la resistencia logró garantizar la supervivencia de la población.
La devoción a Nuestra Señora del Carmen marcó el episodio. La imagen erguida por el cornetista Verdeixas habría sorprendido a los enemigos, que retrocedieron. Aun así, el Forte quedó bajo dominio paraguayo durante cuatro años, siendo reconstruido en 1868 por los brasileños, en la forma actual.
Un Patrimonio en Transformación
El Forte Coimbra llega a los 250 años como testigo vivo de la historia brasileña y pieza central de la defensa del territorio. Ahora, entra en un nuevo capítulo, que une preservación cultural, fortalecimiento turístico y reconocimiento internacional.
Con el apoyo del Estado, del Ejército y de la sociedad, la restauración promete transformar el Forte en referencia global de memoria, resistencia e integración, reforzando la identidad de Mato Grosso do Sul y de Brasil en el escenario mundial.
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