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El Descubrimiento Brasileño Puede Revolucionar la Industria al Acelerar la Conversión de Biomasa en Energía
Investigadores del Centro Nacional de Pesquisa em Energia e Materiais (CNPEM) anunciaron el descubrimiento de una enzima innovadora capaz de transformar residuos vegetales en biocombustible de forma más eficiente. Llamada CelOCE (Cellulose Oxidative Cleaving Enzyme), esta “súper enzima” fue aislada de las bacterias encontradas en suelos brasileños y puede representar un avance significativo en la producción de energía sostenible, de acuerdo con el sitio Agencia Brasil.
Una investigación publicada en la reconocida revista Nature destaca el potencial de la CelOCE para aumentar la conversión de biomasa en glucosa, esencial para la producción de biocombustibles y otros productos químicos sostenibles. El estudio ya comprobado sin depósito de patente y la enzima está en fase de licenciamiento para aplicación industrial.
¿Cómo Esta Enzima Puede Cambiar la Industria?
La CelOCE tiene un funcionamiento innovador: acelera la descomposición de la celulosa presente en residuos vegetales, un proceso esencial para transformar biomasa en biocombustible. Pruebas a escala industrial mostraron que, cuando se combina con otras enzimas, la CelOCE aumentó en hasta 21% la liberación de glucosa, haciendo la producción de biocombustible más eficiente.
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La ventaja de esta enzima no está limitada a su tamaño: compuesta por solo 115 aminoácidos, es más fácil de modificar y adaptar en laboratorio. Este factor puede convertirla en una herramienta versátil para la producción de plásticos biodegradables, ácidos orgánicos y otros compuestos derivados de biomasa.
Bacterias del Suelo Brasileño Revelan Secretos para el Futuro
El descubrimiento de la ‘fuente’ de biocombustible forma parte de un amplio programa de mapeo genético de la biodiversidad microbiana brasileña, conducido por el CNPEM en colaboración con instituciones internacionales. Las bacterias de la CelOCE fueron encontradas en suelos cubiertos por bagazo de caña de azúcar, sin modificaciones de laboratorio.
Este enfoque abre camino para nuevas investigaciones en biotecnología, con el potencial de descubrir otras enzimas útiles para el reciclaje de plásticos y petroquímicos. Como explicó el investigador Mario Murakami, líder del estudio, el descubrimiento “cambia el paradigma de la manipulación de la celulosa en la naturaleza y tiene el potencial de revolucionar las biorrefinerías”.
