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Casos de intoxicación por metanol preocupan a Brasil. Especialista alerta sobre riesgos en bebidas alcohólicas y enseña cómo evitar fraudes.
Riesgo de metanol en bebidas preocupa a Brasil
Los casos de intoxicación por metanol están creciendo en todo Brasil, generando preocupación entre consumidores y autoridades. La alerta viene tras una serie de accidentes involucrando bebidas alcohólicas adulteradas, especialmente destiladas como vodka, gin y whisky.
Mientras muchos brasileños evitan consumir estos productos, el miedo se extiende a otras categorías, como vino, chopp y cerveza. ¿Pero será que estas bebidas también corren el mismo riesgo?
De acuerdo con el profesor de Química Paulo Henrique Tavares, de la Facultad Ibmec BH, la respuesta es sí — aunque el riesgo sea mucho menor.
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Bebidas fermentadas también pueden ser adulteradas
Tavares explica que las bebidas fermentadas, como el vino y la cerveza, no están totalmente libres de la posibilidad de fraude por metanol. “El riesgo existe, pero es mucho menor que en los destilados”, afirma el especialista.
Según él, hay dos principales motivos para esto. “El primero es el envase. En el caso de las cervezas, por ejemplo, las latas son mucho más difíciles de ser fraudulentas.
Además, no es ventajoso gastar dinero para adulterar bebidas como cerveza o vino, ya que el contenido alcohólico de ellas es mucho menor que el de los destilados”, explica.
Por qué el riesgo de metanol es menor en cervezas y vinos
El profesor destaca que la diferencia en concentración alcohólica es el punto clave. “Si comparamos una cerveza y una cachaça, el contenido de alcohol en la cerveza es alrededor de diez veces menor”, afirma.
Esta diferencia hace que la adulteración sea menos lucrativa para los criminales, ya que el metanol se utiliza principalmente para aumentar el contenido alcohólico en productos falsificados.
Además, las bebidas vendidas en latas selladas o botellas cerradas poseen barreras físicas que dificultan la adulteración, reduciendo los riesgos de contaminación.
¿Y qué pasa con los refrescos?
El profesor Tavares tranquiliza: “En el caso de los refrescos, el riesgo es prácticamente nulo. La presencia de cualquier sustancia como el metanol causaría una alteración muy grande en el sabor, y las personas difícilmente continuarían bebiendo después del primer sorbo.”
Por lo tanto, a pesar de que el peligro exista en bebidas alcohólicas, el consumo de productos no alcohólicos, especialmente industrializados, se considera seguro.
¿Es posible identificar el metanol por el gusto?
Uno de los mayores peligros de la adulteración por metanol es la dificultad de identificación. Según el especialista, el sabor no denuncia el riesgo.
“En las bebidas destiladas, es prácticamente imposible identificar la adulteración solo por el paladar. Cuando hablamos de cachaça, gin o vodka, es muy difícil percibir, porque ya tienen una cantidad alta de etanol”, explica Tavares.
Por otro lado, en bebidas como cerveza o refresco, la alteración sería perceptible desde el primer sorbo.
Precio bajo es señal de alerta
Otro indicio común de bebidas adulteradas es el precio fuera de la realidad. “Cuando la limosna es demasiada, el santo desconfía”, bromea el profesor.
Él explica que los vendedores ilegales, por no pagar impuestos y trabajar fuera de la fiscalización, logran ofrecer precios mucho más bajos que el mercado. “El precio muy por debajo de lo normal debe encender una señal de alerta”, refuerza Tavares.
Por lo tanto, los consumidores deben evitar comprar bebidas alcohólicas de origen dudoso, especialmente en promociones exageradas, ferias o puntos de venta no regulados.
Cómo evitar accidentes con bebidas adulteradas
Para reducir el riesgo de accidentes con metanol, los especialistas recomiendan siempre comprar productos en lugares confiables y verificar si la etiqueta, el sello y el timbre fiscal están intactos.
Además, desconfíe de marcas desconocidas, envases violados y precios muy bajos. En caso de sospecha, es esencial notificar a las autoridades de salud y evitar el consumo.
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