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La empresa americana NuScale Power presentó en 2026 una propuesta revisada para implementar seis reactores nucleares modulares pequeños (SMR) del modelo VOYGR-6 en Polonia, retomando su estrategia de expansión internacional tras la cancelación del único proyecto confirmado en Estados Unidos, el UAMPS en Utah, cancelado en 2023 debido al aumento de costos.
El VOYGR-6 es una configuración que reúne seis módulos NuScale de 77 megavatios eléctricos (MWe) cada uno, totalizando 462 MWe de capacidad instalada. Cada módulo opera de forma independiente, lo que permite a la planta seguir generando energía incluso durante el mantenimiento de una de las unidades — característica que diferencia a los SMRs de los grandes reactores convencionales, que necesitan ser apagados completamente para mantenimiento.
Polonia es el principal mercado europeo para SMRs. El país aún depende del carbón para cerca del 60% de su generación eléctrica y enfrenta presión creciente de la Unión Europea para descarbonizar su matriz. La eólica offshore en el Báltico está en desarrollo, pero las turbinas no estarán operativas a escala relevante antes de los años 2030. La energía nuclear, en la evaluación del gobierno polaco, es la alternativa que combina generación continua, baja emisión de carbono y disponibilidad antes de esa ventana.
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El Departamento de Energía de los Estados Unidos y el Eximbank americano han apoyado financieramente las negociaciones de exportación de tecnología nuclear americana a Polonia, en un contexto en el que Washington quiere reducir la influencia de Rusia y China en el sector nuclear europeo. Polonia también negocia con Westinghouse para un gran reactor convencional AP1000 — las dos tecnologías no son excluyentes.
El fracaso del proyecto UAMPS en 2023 fue un revés significativo para NuScale. El costo estimado por megavatio-hora subió de US$ 89 a más de US$ 120 a medida que el número de socios que querían comprar energía del proyecto disminuyó, diluyendo menos los costos fijos de construcción. La empresa reestructuró su dirección y ajustó el modelo de negocio para enfocarse en mercados donde la energía nuclear enfrenta menos resistencia política y donde hay demanda firme del gobierno.
Además de Polonia, NuScale negocia con Rumanía — donde se anunció un proyecto en Doicești con apoyo americano — y evalúa oportunidades en Indonesia, Canadá y Ucrania post-guerra. La competencia incluye el BWRX-300 de GE Hitachi, que tiene proyectos más avanzados en Canadá y Polonia, y los SMRs chinos y rusos, que ofrecen financiación estatal competitiva pero enfrentan restricciones políticas en mercados occidentales.
La Agencia Internacional de Energía Atómica registra más de 80 diseños de SMR en diferentes etapas de desarrollo en el mundo. La mayoría aún no ha alcanzado el licenciamiento comercial completo. El VOYGR de NuScale es el único diseño SMR que recibió aprobación de diseño de la Nuclear Regulatory Commission de EE.UU., en 2022 — credencial que la empresa usa como diferencial competitivo en las negociaciones internacionales.
