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Mão Inglesa: Una Tradición Medieval Que Se Convirtió en Regla en Países Como Reino Unido, Japón y Australia, Influenciando Hasta Hoy la Forma de Conducir y Organizar el Tránsito
Nuestro patrón de dirección parece natural. En Brasil, guiamos por la derecha, con el volante del auto en el lado izquierdo. Pero en diversos países, la regla es opuesta. Esta diferencia no es aleatoria, tiene explicaciones históricas, culturales y hasta militares.
Qué es la Mão Inglesa
La mão inglesa es el sistema en que los vehículos circulan por el lado izquierdo de la pista. Con esto, los autos tienen el volante en el lado derecho, a diferencia de lo que ocurre en países como Brasil. Este modelo de dirección impacta la manera de conducir, adelantar y organizar el tránsito en las vías.
La práctica de andar a la izquierda es muy antigua. Viene de la Edad Media, cuando los caballeros preferían mantenerse en ese lado de la carretera para dejar la mano derecha libre. Como la mayoría era diestra, era más fácil empuñar la espada si era necesario. Este costumbre permaneció por siglos.
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Formalización en Reino Unido
En el siglo XVIII, el Reino Unido oficializó la práctica. La regla se convirtió en norma y se extendió. Con la expansión del Imperio Británico, esta forma de conducir fue llevada a diversas colonias, que mantienen hasta hoy el modelo. La tradición se consolidó y continúa por razones culturales y logísticas.
Cambiar el lado de la vía implica altos costos y puede generar confusión. Por esto, los países que adoptaron la mão inglesa prefirieron mantenerla. Además, las regiones vecinas suelen compartir el mismo sistema para facilitar el tráfico entre fronteras.
Dónde la Mão Inglesa Aún Existe
La mão inglesa se utiliza en países como Reino Unido, Australia, India, Sudáfrica, Irlanda, Nueva Zelanda, Malta, Chipre, Tailandia, Pakistán y hasta Japón. Este último es una excepción interesante: no fue colonia británica, pero también adopta la circulación a la izquierda.
Volante del Lado Derecho
En los países con mão inglesa, el volante está en el lado derecho del vehículo. Esto garantiza que el conductor tenga mejor visión del tráfico en sentido contrario y facilita los adelantamientos. La posición ayuda en la seguridad y en la organización de las vías.
La mão francesa es como llamamos al sistema común en Brasil y en buena parte del mundo. En él, los autos circulan por la derecha y el volante está a la izquierda. Ya en la mão inglesa, la circulación es a la izquierda y el volante, a la derecha.
Excepción Curiosa en Brasil
Aún con el patrón de dirección por la derecha en todo el territorio, hay una excepción en Brasil. En la carretera BR-101, en Ubatuba (SP), existe un tramo donde los vehículos circulan por la izquierda. Esto ocurre por cuenta de la geografía local, como una forma de mejorar el flujo.
Influencia de Napoleón
Durante la Revolución Francesa, Napoleón Bonaparte ordenó que los ejércitos y territorios adoptaran el tráfico a la derecha. Esta decisión influenció a varios países europeos, creando el patrón opuesto al británico y moldeando la diferencia que aún vemos en el mundo.
Con información de Olhar Digital.
Também no Rio de Janeiro tem um trecho com a mão inglesa. Fica em frente a policlínica de Botafogo