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Blindados M60, cohetes ASTROS y cazas despegando lejos del mar transformaron Formosa (GO) en un campo de guerra simulada por décadas, pero en agosto de 2025 el presupuesto, la COP 30 y la crisis con los Estados Unidos derribaron la edición del año
La Operación Formosa puso al cerrado goiano en el mapa militar del planeta. En septiembre de 2024, entre los días 4 y 17, cerca de 3.000 militares de 10 países ocuparon el Campo de Instrucciones de Formosa, en Goiás, en el mayor ejercicio terrestre de la Marina de Brasil, según la DefensaNet. Menos de un año después, en agosto de 2025, vino lo impensable: la edición siguiente fue cancelada, rompiendo una secuencia que venía desde 1988.
Según el Poder Naval, la cancelación anunciada el 20 de agosto de 2025 combinó restricciones presupuestarias, la priorización de la Operación Atlas junto al Ejército y la Fuerza Aérea, la reserva de recursos para la COP 30 en Belém y la crisis diplomática con los Estados Unidos, que ya había retirado sus infantes de marina del ejercicio.
Un pedazo de guerra en medio del cerrado
Desde 1988, todos los años, la Marina de Brasil hace algo que parece una contradicción en términos: lleva su fuerza de asalto anfibio al corazón seco del Planalto Central, a cientos de kilómetros de la playa más cercana. El Campo de Instrucciones de Formosa, en Goiás, se convirtió en la dirección donde los infantes de marina brasileños ensayan la guerra a escala real, con espacio para maniobrar blindados, disparar artillería de verdad y coordinar aviación de combate.
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La lógica es simple: ningún cuartel a la orilla del mar ofrece área libre suficiente para mover miles de hombres y decenas de vehículos con munición real. El cerrado lo ofrece. Y fue así que la operación se consolidó, según el Poder Naval, como el mayor ejercicio terrestre de la Marina en el Planalto Central, repetido sin interrupción por más de tres décadas.
La edición que juntó a EE.UU. y China en el mismo campo
La edición de septiembre de 2024 elevó el ejercicio a otro nivel. Según la DefensaNet, además de los cerca de 3.000 militares brasileños, la operación recibió representantes de 10 países, incluyendo Sudáfrica, Argentina, Francia, Italia, México, Nigeria, Pakistán y República del Congo.
El detalle que hizo que la edición entrara en la historia está en dos nombres de la lista: infantes de marina de Estados Unidos y China participaron juntos en la parte operativa del ejercicio, un encuentro rarísimo entre las dos mayores potencias militares del mundo dentro de un entrenamiento en el interior de Brasil. Mientras Washington y Pekín se enfrentaban en todos los tableros geopolíticos, sus infantes compartían el mismo cerrado goiano bajo coordinación brasileña.
El arsenal que desfila en Goiás
La lista de equipos de la edición de 2024, según DefensaNet, parece un inventario de guerra real. En el suelo, los carros de combate M60, los blindados JLTV y Piranha, el Carro Oruga Anfibio y los camiones UNIMOG. En la artillería, el sistema ASTROS, la artillería de cohetes capaz de saturar áreas enteras a decenas de kilómetros de distancia.
En el aire, la cosa impresiona aún más: cazas AF-1 Skyhawk de la Marina, el carguero KC-390 Millennium y los turbohélices de ataque A-29 Super Tucano de la Fuerza Aérea, además de la aeronave de vigilancia R-99. Es la rara ocasión en que el poder aéreo y el poder terrestre de las Fuerzas Armadas brasileñas operan integrados, con munición real, en un único escenario táctico.
Fuego real y guerra química: lo que se entrena de verdad
La Operación Formosa no es un desfile. Según DefensaNet, la programación de 2024 incluyó tiro real, atención prehospitalaria táctica, orientación y navegación con vehículo blindado, control del espacio aéreo y hasta reconocimiento de agentes nucleares, químicos, radiológicos y biológicos, el tipo de entrenamiento que solo tiene sentido cuando se toma en serio la hipótesis de conflicto.
Cada una de estas disciplinas exige logística pesada: munición real, combustible, hospitales de campaña, comunicaciones seguras. Es exactamente esta cuenta la que transforma el ejercicio en un evento caro, y que acabaría pesando en la decisión de 2025.
Aún hay un efecto colateral valioso que no aparece en el presupuesto. La Operación Formosa funciona como laboratorio de doctrina: es allí donde los manuales son probados contra la realidad, donde oficiales jóvenes comandan tropas reales por primera vez y donde los errores no tienen costo en vidas. Ningún ejército aprende guerra en el aula, y el cerrado goiano era la sala de simulación más realista que la fuerza anfibia brasileña tenía a su disposición.
Las 113 primeras mujeres infantes de marina de la historia
La edición de 2024 también marcó un hito silencioso. Según DefensaNet, la primera promoción de mujeres del Cuerpo de Infantería de Marina se graduó en julio de ese año, con 113 graduadas, y 91 de ellas fueron presentadas al Sector Operativo, el brazo que va al campo en ejercicios como el de Formosa.
Después de más de dos siglos de ser una tropa exclusivamente masculina, la fuerza anfibia brasileña comenzó a contar con mujeres en su línea operativa en el mismo año en que realizaba su mayor edición multinacional. Dos récords en la misma temporada.
La cancelación de 2025: cuando el dinero habló más alto
Entonces llegó agosto de 2025. Según el Poder Naval, la Marina anunció el día 20 la cancelación de la edición prevista para septiembre, una decisión sin precedentes en la serie iniciada en 1988. La movilización ya estaba en curso, con aproximadamente 2 mil militares, más de 100 vehículos y 8 helicópteros destacados, cuando la orden cambió.
Las razones, según el Poder Naval, forman un nudo presupuestario y político: la prioridad dada a la Operación Atlas, ejercicio conjunto de Marina, Ejército y Fuerza Aérea, la reserva de recursos para la estructura de la COP 30, programada para noviembre en Belém, y la orientación de prioridades proveniente del ministro de Defensa, José Múcio Monteiro.
La retirada de los infantes de marina estadounidenses
Un ingrediente extra hizo que la cancelación fuera aún más simbólica. Según el Poder Naval, la crisis diplomática entre Brasil y Estados Unidos llevó a la suspensión de la participación estadounidense, con la retirada de los infantes de marina de EE. UU. que actuarían como observadores del ejercicio.
El mismo campo de instrucción que un año antes tenía a estadounidenses y chinos entrenando lado a lado se convirtió en el retrato del nuevo tablero geopolítico: la cooperación militar, que parecía blindada contra la política, fue una de las primeras cuentas a llegar cuando la relación entre los dos gobiernos se agrió.
Lo que entró en lugar del ejercicio cancelado
El esfuerzo no fue desperdiciado por completo. La estructura movilizada fue absorbida por la Atlas, el ejercicio conjunto de las tres Fuerzas que pasó a concentrar las atenciones y el presupuesto, según el Poder Naval. En la práctica, la Marina cambió su ejercicio-vitrina propio por una operación integrada con Ejército y Fuerza Aérea en el Centro-Oeste.
Para los infantes de marina, el cambio tiene un costo invisible: cada año sin la Formosa es un año sin el único entorno donde la fuerza anfibia entrena completa, con fuego real y aviación integrada, y la experiencia acumulada en 36 ediciones ininterrumpidas no se improvisa de vuelta.
Lo que queda para las próximas ediciones de la Operación Formosa
La expectativa del sector de defensa es que la Operación Formosa vuelva al calendario cuando el presupuesto lo permita, ya que el Campo de Instrucciones sigue allí, listo, y la tropa también. El historial juega a favor: ninguna institución abandona gratis un ejercicio que sobrevivió a todas las crisis desde 1988.
Queda la pregunta que la cancelación dejó al descubierto: ¿cuánto vale, en presupuesto público, mantener una fuerza anfibia entrenada a escala real? Si la respuesta tarda, el cerrado de Goiás seguirá en silencio. Deja tu opinión en los comentarios: ¿cortar ejercicio militar es economía o riesgo?
