Portugués 
Inglés 
El Puente Hong Kong Zhuhai Macau une tres ciudades con islas artificiales, puente bajo el mar y un túnel sumergido de 6,7 km que preserva el paso de barcos en el delta del Río de las Perlas y respeta límites de altura cercanos a los aeropuertos.
La conexión de 55 km llamada Puente Hong Kong Zhuhai Macau no sigue solo por viaductos sobre el agua. En una parte del trayecto, los coches dejan la estructura elevada y entran en un túnel de 6,7 km instalado bajo el mar.
La elección evitó un puente aún más alto sobre un canal marítimo concurrido. El diseño también necesitó respetar los límites de altura cercanos a los aeropuertos, pues una estructura elevada mayor podría entrar en conflicto con el espacio usado por aeronaves.
El 15 de noviembre de 2018, International Tunnelling and Underground Space Association, asociación internacional dedicada a túneles y espacios subterráneos, publicó los datos técnicos del tramo sumergido, formado por 33 elementos y conectado a dos islas artificiales.
-
Un buque gigante se sumerge parcialmente para cargar una plataforma de 91,000 toneladas que viajó desde China hasta Río de Janeiro.
-
Dos enormes diques flotantes protegen a Róterdam de inundaciones cuando el mar amenaza con subir.
-
Un barco asciende 113 metros en 40 minutos en un elevador de barcos chino que puede levantar embarcaciones de hasta 3,000 toneladas, evitando cinco esclusas.
-
Descubren en la Antártida un barco de madera desaparecido hace 107 años, hallado a 3.008 metros de profundidad casi intacto y filmado por robots sin contacto humano.
Por qué el puente desaparece en el mar
El paso de barcos exigía que la superficie continuara libre en uno de los tramos más delicados de la travesía. Un puente muy alto necesitaría vencer el canal de navegación y, al mismo tiempo, obedecer los límites de altura impuestos por la proximidad de los aeropuertos.
La solución fue llevar los coches bajo el agua. La carretera entra en el túnel, cruza por debajo del mar y vuelve a la superficie después de pasar por el canal usado por las embarcaciones.
Para quien observa de lejos, el puente parece terminar de repente. En la práctica, el camino continúa escondido, sin colocar pilares en el punto reservado a la navegación de gran porte.
Las islas artificiales se convierten en puertas para el túnel bajo el mar
Dos islas artificiales fueron construidas en los extremos del túnel. Ellas hacen el paso entre los tramos de puente y la carretera que sigue por debajo del agua.
Isla artificial es un área de tierra creada en el mar. En este proyecto, cada una funciona como una puerta: los vehículos dejan el puente, entran en el túnel y, en el otro lado, vuelven al tramo elevado.
Este encuentro entre puente y túnel necesitaba ser bien definido para mantener la ruta continua. Las islas concentran las entradas y salidas del tramo sumergido, mientras el canal marítimo permanece abierto arriba.
Los 33 bloques forman el túnel inmerso de 6,7 km
International Tunnelling and Underground Space Association, asociación internacional dedicada a túneles y espacios subterráneos, detalló que el túnel fue montado con 33 elementos de cerca de 180 metros de longitud.
Estos grandes bloques fueron unidos hasta formar el pasaje de 6,7 km. Algunos módulos llegan a 80 mil toneladas, lo que muestra el tamaño de las piezas llevadas al mar y encajadas en la posición correcta.
Túnel inmerso es un pasaje creado con grandes partes posicionadas bajo el agua. Después del encaje, las uniones forman un camino continuo para la circulación de los vehículos.
El trabajo no se resume a colocar bloques en el fondo del mar. Cada pieza necesita quedar alineada con la anterior para que la carretera mantenga un pasaje firme y protegido del agua.
Cómo barcos pasan por encima del puente bajo el mar
El tramo sumergido está a cerca de 45 metros debajo del mar. Esta distancia abre espacio para que barcos petroleros de gran porte crucen el canal mientras los vehículos siguen en el nivel inferior.
La separación es simple de visualizar: la navegación usa la superficie y la carretera usa el túnel. Así, los dos flujos no compiten por el mismo espacio.
La estructura evita que el camino de los coches bloquee la ruta marítima. El túnel permite mantener la paso de los barcos y crea una travesía vial en el mismo punto del delta chino.
La base del túnel enfrentó suelo duro y suelo blando
El fondo del mar no tiene la misma resistencia en toda el área. La obra necesitó combinar soluciones para partes de suelo duro y de suelo blando, que responden de formas diferentes al peso del túnel.
La fundación es la base que sostiene la estructura por debajo. En este caso, distribuye la carga de los módulos y ayuda a evitar que un punto del túnel se mueva más que otro.
Este cuidado es importante porque el pasaje reúne piezas muy pesadas, agua en movimiento y terreno con características diferentes. La base preparada mantiene el conjunto apoyado a lo largo del recorrido.
La conexión de 55 km entre Hong Kong, Zhuhai y Macao muestra por qué un puente no siempre necesita estar completamente a la vista. En lugar de elevar la carretera para superar el canal, la obra cambia de nivel y entra en un túnel bajo el mar.
Los 33 bloques, las islas artificiales y el tramo de 6,7 km crearon una ruta que permite a los coches pasar por debajo y a los barcos seguir por encima.
¿Tendrías tranquilidad para entrar en una carretera que desaparece bajo el mar para mantener libre el camino de los barcos? Deja tu opinión en los comentarios y comparte esta publicación.
