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Ibitoye Olajide Michael construyó un coche con chatarra, cartón, fibra de vidrio y motor Volkswagen.
El 19 de octubre de 2020, Ibitoye Olajide Michael, de Ibadan, en Nigeria, puso en las calles un prototipo automotriz iniciado en 2017 y construido con chatarra metálica, cartón, fibra de vidrio, espuma de poliuretano y un motor 1.6 de Volkswagen. El proyecto llamó la atención por reunir fabricación artesanal, reutilización de materiales y montaje funcional fuera de una estructura industrial.
El caso se conecta a una discusión mayor sobre la industria automotriz nigeriana. Aunque el país intenta ampliar la producción local de vehículos, la cadena aún convive con fuerte dependencia de importados, baja integración de proveedores y dificultad para transformar capacidad técnica dispersa en manufactura a escala.
Prototipo automotriz de Ibadan fue construido con chatarra, cartón, fibra de vidrio y motor Volkswagen
Según el TheCable, Michael comenzó a construir el coche en 2017 y usó cartón para definir la forma de la carrocería antes de la aplicación de fibra de vidrio, además de espuma de poliuretano y barras metálicas para la estructura. También afirmó haber hecho el tapizado y los asientos del vehículo por su cuenta.
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El mismo relato informa que el coche tenía dos ejes, escape doble y carrocería en fibra de vidrio. Ya el Guardian Nigeria añadió que el prototipo operaba con tracción trasera, motor trasero y un motor 1.6 de Volkswagen, configuración inusual para un proyecto artesanal.
Coche construido con cartón, fibra de vidrio, espuma de poliuretano y motor Volkswagen se convirtió en símbolo de improvisación técnica
Los materiales usados son una de las partes más impresionantes del caso. Al TheCable, Michael explicó que utilizó cartón como base para el formato del coche antes de la aplicación de fibra de vidrio, además de espuma de poliuretano para las curvas y metales accesibles para montar el chasis. También afirmó haber hecho por su cuenta el tapizado y el asiento del vehículo, dejando fuera solo la parte eléctrica.
El coche también reúne características poco comunes en un proyecto artesanal. TheCable informó que el prototipo tenía dos ejes, escape doble, previsión de dos unidades de radiador y puertas del tipo gull wing en el plan de finalización, además de carrocería en fibra de vidrio.
Por su parte, The Guardian Nigeria añadió que el vehículo es de tracción trasera, con el motor posicionado en la parte trasera, y funciona con un motor 1.6 de Volkswagen. Según el periódico, el diseño recordaba visualmente a algunos modelos deportivos, aunque el proyecto era completamente independiente.
Proyecto automotriz comenzó en 2017, enfrentó falta de dinero y solo llegó a las calles después de años de trabajo manual
La falta de recursos fue uno de los mayores obstáculos. A TheCable, Michael dijo que ya había gastado al menos 450 mil nairas en el proyecto y que aún necesitaría alrededor de 800 mil nairas para concluir el coche de la forma que imaginaba.
El recorrido también exigió aprendizaje técnico a la fuerza. The Guardian Nigeria registró que, al inicio de la construcción, Michael necesitó aprender a soldar mejor y llegó a quedar parcialmente ciego por cuatro días debido a chispas de soldadura que alcanzaron sus ojos sin protección adecuada. Después de la recuperación, continuó trabajando en el prototipo.
Para financiar el montaje, el periódico relató además que él comenzó a ahorrar parte del dinero que recibía y continuó guardando recursos durante el período del National Youth Service Corps, el programa obligatorio de servicio nacional para graduados en Nigeria. Este esfuerzo fue decisivo para mantener la construcción hasta que el coche llegó a las calles en 2020.
Inventor de Ibadan también creó moto, generador con batería y otros prototipos fuera de la industria automotriz tradicional
El coche no fue la única experiencia de Michael. En entrevista con TheCable, afirmó haber probado otros proyectos, como una moto, un generador movido a batería DC, una lámpara LED sin cable, un reloj de pulsera hecho con paja y cartón, un sistema de aire acondicionado con hielo e incluso experiencias con generación de electricidad por agua salada.
Este conjunto de intentos ayuda a entender que el coche no surgió de forma aislada. El proyecto automotriz fue el más visible, pero formaba parte de una rutina de invenciones improvisadas, construidas con materiales simples y con un fuerte componente experimental.
El prototipo construido en Ibadan no pertenece a la industria formal, pero ayuda a iluminar un problema estructural de Nigeria: transformar conocimiento práctico, inventiva y fabricación de bajo costo en producción automotriz más robusta.
En un entorno en el que la cadena aún depende fuertemente de piezas importadas y opera por debajo de la capacidad, proyectos independientes terminan revelando tanto potencial técnico como limitaciones del sector.
