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En la selva amazónica de Perú, el Shanay-timpishka registra tramos por encima de 90°C, causa quemaduras graves, altera la vegetación cercana y se ha convertido en un laboratorio natural para que los investigadores entiendan los efectos del calor extremo
El Shanay-timpishka, río ubicado en la Amazonía peruana, llama la atención de los investigadores por registrar tramos con agua por encima de 90°C y acercarse a los 100°C. El fenómeno, asociado a fallas geológicas y a la salida de agua subterránea caliente, preocupa por causar quemaduras graves, afectar a los animales y alterar la vegetación alrededor. Los datos de este artículo son de un artículo de UOL.
Shanay-timpishka no hierve por causa del sol
El río se encuentra en medio de la selva amazónica, en Perú, y es conocido por presentar puntos en los que el agua parece hervir.
El nombre Shanay-timpishka significa “hervido por el calor del sol” en un idioma indígena, pero los investigadores afirman que esa no es la explicación científica.
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La evaluación de los especialistas es que fallas geológicas permiten la circulación de agua subterránea calentada a grandes profundidades.
Cuando esta agua emerge a lo largo del curso del río, la temperatura sube de forma intensa en diferentes tramos.
El geocientífico peruano Andrés Ruzo afirma haber medido temperaturas cercanas al punto de ebullición. En investigaciones recientes, registró partes del río por encima de 90°C y puntos en los que el agua llegaba a hervir.
Agua caliente representa un riesgo inmediato
El contacto directo con el agua del Shanay-timpishka puede causar quemaduras graves en pocos segundos.
Ruzo dijo al portal The Sun que poner la mano en el río puede provocar quemaduras de segundo o tercer grado rápidamente.
El calor también amenaza a los animales que caen en el curso de agua. Según el geocientífico, no pueden escapar de las temperaturas extremas y terminan muriendo por causa del calor.
Sensores registraron contraste de temperatura
En 2024, un equipo de científicos de los Estados Unidos y del Perú instaló 13 sensores a lo largo del Shanay-timpishka.
El monitoreo duró un año y tuvo como objetivo medir la temperatura del aire en diferentes puntos cercanos al río.
Los datos mostraron un gran contraste entre áreas más frescas y puntos más calientes. En las partes más templadas, el promedio fue de 24°C. En las regiones más calientes cerca del río, los sensores registraron casi 45°C.
Vegetación cambia cerca de los tramos más calientes
El análisis de parcelas de bosque cercanas al río indicó que la diversidad de plantas disminuye a medida que la temperatura aumenta.
Algunas especies desaparecen, mientras que otras, más adaptadas al calor, pasan a ser más comunes.
La investigadora Alyssa Kullberg, del Instituto Federal de Tecnología de Lausanne, dijo a la BBC que, incluso con la humedad de la región, la vegetación parecía más seca en las áreas de mayor temperatura.
Científicos tratan el Shanay-timpishka como un laboratorio natural para estudiar efectos del calentamiento global. Rodolfo Nóbrega, de la Universidad de Bristol, afirmó a la BBC que el aumento de la temperatura puede reducir la fotosíntesis de las plantas incluso cuando hay agua cerca.
Los investigadores citan diferencias entre especies. Árboles como la Ceiba logran resistir, mientras que la Guarea grandifolia sufre más con las altas temperaturas.
Para Chris Boulton, de la Universidad de Exeter, la pérdida del bosque puede liberar carbono en la atmósfera y afectar el clima a escala global.
Este artículo fue elaborado con base en información de The Sun y BBC, con datos, números y declaraciones preservados conforme al material consultado.
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