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Estudio publicado en la revista Science analizó datos de más de 580 mil trabajadores estadounidenses entre 2011 y 2024 y asoció la expansión del trabajo remoto al aumento del aislamiento, de días sin contacto humano, de consultas de salud mental y de prescripciones para depresión y ansiedad en el período post-pandemia.
El trabajo remoto puede responder por cerca de un tercio del aumento del sufrimiento mental observado en los Estados Unidos después de la pandemia, señala un estudio con más de 580 mil trabajadores estadounidenses, publicado en la revista Science.
Trabajo remoto avanzó después de la pandemia
La expansión del home office ganó fuerza desde el inicio de la pandemia de COVID-19 y se consolidó como una modalidad valorada por muchos profesionales. Actualmente, cerca de uno de cada cuatro estadounidenses trabaja desde casa.
La flexibilidad, la eliminación del desplazamiento diario y la mejora percibida en el equilibrio entre vida profesional y personal ayudan a explicar la preferencia. El nuevo estudio, sin embargo, muestra que las ganancias prácticas pueden venir acompañadas de costos sociales.
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La investigación analizó cinco estudios con trabajadores estadounidenses realizados entre 2011 y 2024. La comparación involucró ocupaciones con mayor posibilidad de trabajo remoto, como marketing e ingeniería de software, y funciones que exigen presencia física, como enfermería e ingeniería mecánica.
Los investigadores observaron factores como horas diarias pasadas solo, días sin contacto humano y prescripciones de medicamentos para depresión y ansiedad. El análisis también controló factores de confusión, incluyendo exposición ocupacional a la inteligencia artificial y diferencias individuales de sufrimiento mental.
Aislamiento aparece como punto central
Los resultados indican que trabajadores en ocupaciones que se volvieron mucho más remotas después de la pandemia pasan, en promedio, 1,1 hora más despiertos solos por día laborable, en comparación con profesionales de ocupaciones menos remotas.
También se identificó una probabilidad cuatro veces mayor de permanecer en casa durante todo el día. El grupo ligado al trabajo remoto aún presentó un aumento en el número de días sin ningún contacto humano.
El efecto fue más fuerte entre personas que no viven con la familia. Para este grupo, el aislamiento asociado al trabajo remoto aparece ligado a un empeoramiento más claro en los indicadores de salud mental.
La salud mental tuvo un empeoramiento medible
El estudio asocia el trabajo remoto a una parte relevante del aumento del sufrimiento mental en los Estados Unidos entre el período pre-pandemia, de 2011 a 2019, y el período post-pandemia, de 2022 a 2024.
Los trabajadores remotos presentaron mayor probabilidad de consultar a profesionales de salud mental. También hubo un aumento de aproximadamente 50% en las prescripciones de medicamentos para la depresión y la ansiedad, en comparación con los niveles anteriores a la pandemia.
Los autores destacan que los costos para el bienestar pueden no ser percibidos de inmediato por los trabajadores. El empeoramiento tiende a acumularse a lo largo del tiempo, especialmente cuando la rutina en casa reduce interacciones sociales presenciales.
¿Qué opinas de esta relación entre trabajo remoto, aislamiento y salud mental? ¿La experiencia de trabajar en casa trajo más equilibrio o más soledad a tu rutina? Comparte tu opinión en los comentarios y cuéntanos cómo este cambio afectó tu día a día.
Haz clic aquí para ver el estudio.
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