Tesla está trabajando en un proyecto de baterías a base de manganeso con el objetivo de hacer la producción más viable y de bajo costo.

Elon Musk, CEO de Tesla, dice que la nueva batería de manganeso puede ser la clave para escalar la producción de los coches eléctricos y hacerlos más atractivos en precio.

En un discurso a los empleados de Tesla Gigafactory Berlín durante la ceremonia de inauguración de la fábrica, Elon Musk confirmó que sus colaboradores están explorando el manganeso como material para nuevas baterías. Según el empresario, los estudios buscan dimensionar las baterías de los coches eléctricos hasta los 300 teravatios-hora de producción anual necesarios para alcanzar el transporte sostenible, pero para ello serán necesarias alternativas para materiales de batería LFP accesibles.

Elon Musk defiende el uso de baterías de coches eléctricos a base de manganeso

Elon Musk ha sido un defensor del uso de manganeso como material catódico en baterías de vehículos eléctricos y reiteró sus preferencias durante la ceremonia de apertura de la Tesla Gigafactory Berlín.

Cuestionado sobre el potencial del manganeso como material de fabricación de baterías al hacer un discurso ante los empleados de la Gigafactory alemana, Elon Musk respondió de la siguiente manera: «Creo que hay un potencial interesante para el manganeso».

Esta no es la primera vez que el CEO de Tesla mencionó que está explorando el manganeso como una alternativa al hierro o fósforo actual que la empresa utiliza en las baterías LFP para sus vehículos estándar. Según Musk, el mundo necesitará nada menos que 300 teravatios-hora (TWh) de producción de celdas de batería en algún momento para cambiar completamente el panorama de los combustibles fósiles. Esta escala solo se puede alcanzar con materiales baratos y abundantes como los de las baterías a base de manganeso.

El Níquel Dispara y Elon Musk Estudia la Posibilidad de Baterías a Base de Manganeso

El reciente aumento estratosférico en el precio del níquel inducido por la invasión rusa a Ucrania solo demostró que el CEO de Tesla tenía razón, ya que los materiales comunes de batería de níquel-cobalto-aluminio que se utilizan en coches eléctricos de largo alcance son todo, menos baratos y abundantes.

Es por eso que Elon Musk quiere añadir manganeso al hierro y fósforo utilizados para producir baterías para coches eléctricos más accesibles para, en última instancia, tener una oportunidad de alcanzar las cientos de TWh/año de producción necesarias en el camino hacia el transporte sostenible.  

Tesla ya está utilizando manganeso en algunas de sus celdas de batería Powerwall, pero en la ceremonia de apertura de la Gigafábrica de Berlín, el CEO de Tesla, Elon Musk, dijo que puede y debe convertirse en una alternativa viable a los materiales de batería comunes utilizados ahora, ya que «a gran escala, necesitamos decenas de, tal vez cientos de millones de toneladas. Por lo tanto, los materiales utilizados para producir estas baterías a gran escala deben ser materiales comunes o no se podrá escalar», destacó el empresario.

En 2020 CEO de Tesla Ya Hablaba Sobre el Uso de Manganeso Para Producción de Baterías

Aunque esto puede haber sido una sorpresa para algunas personas, Electrek nos recuerda que Musk habló sobre manganeso en el Battery Day de la empresa en 2020, cuando estaba revelando el concepto de la celda de batería 4680 de Tesla. Musk compartió: “Es relativamente simple hacer un cátodo con dos tercios de níquel y un tercio de manganeso, lo que nos permitirá producir un 50% más de volumen de celdas con la misma cantidad de níquel.”  

Aparte del comentario anterior y de la mención al manganeso en su discurso reciente, no se sabe mucho sobre el potencial de Tesla para futuras baterías basadas en manganeso.

No obstante, el CEO dejó bien claro que, para que Tesla escale de manera masiva, necesita usar materiales comunes. Según Electrek, Tesla no es la única empresa que estudia el uso de manganeso para baterías. Muchos grupos de investigación ya han publicado estudios sobre el uso de baterías a base de manganeso para mayor densidad energética y reducción de costos.