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El Pacific Grebe, de Pacific Nuclear Transport, fue personalizado para transportar el TN Eagle, un contenedor de 150 toneladas y 5 metros desarrollado por la francesa Orano para combustible MOX irradiado. El equipo ya cuenta con aprobación en EE. UU. y Francia y decenas de unidades encargadas.
La operación de transporte marítimo nuclear ha alcanzado cifras impresionantes que refuerzan la fiabilidad de la flota operada por Pacific Nuclear Transport (PNTL). Hasta el momento, las embarcaciones especializadas de la compañía ya han recorrido cerca de 8 millones de kilómetros a través de los océanos — una distancia equivalente a cientos de vueltas alrededor de la Tierra.
En este trayecto, más de 2.000 contenedores nucleares han sido entregados con éxito en 12 países, incluyendo naciones como Japón, Alemania, Finlandia, Suiza y Estados Unidos. Actualmente, esta estructura logística está sostenida por tres embarcaciones propulsadas por diésel: el Pacific Heron, el Pacific Egret y el Pacific Grebe.
Es precisamente este último buque el que lidera la más reciente innovación de la empresa, convirtiéndose en el pionero en la adaptación para el transporte de combustibles irradiados de nueva generación, consolidando la experiencia de PNTL bajo la gestión de Nuclear Transport Solutions (NTS), según información de PetroNotícias.
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El gigante TN Eagle
El centro de esta modernización es el contenedor TN Eagle, desarrollado por la empresa francesa Orano. Este recipiente no es solo una carga más; representa el paquete más grande jamás transportado por NTS en toda su historia.
Con un diseño robusto orientado al combustible de óxido mixto (MOX), el dispositivo posee características técnicas impresionantes:
- Peso: 150 toneladas de blindaje y estructura;
- Dimensiones: 5 metros de largo por 3 metros de diámetro;
- Certificaciones: Aprobado por la Autoridad de Seguridad Nuclear de Francia (2020) y por la Comisión Reguladora Nuclear de EE. UU. (noviembre de 2023);
- Demanda: Ya existen pedidos de decenas de unidades por parte de clientes internacionales.
Ingeniería personalizada y pruebas de compatibilidad del buque
Para que el buque Pacific Grebe pudiera recibir el TN Eagle, fue necesario un trabajo de ingeniería de alta precisión. Los especialistas de NTS y PNTL desarrollaron una placa adaptadora exclusiva, garantizando que la bodega del buque ofreciera un encaje milimétrico para el enorme contenedor.
Además, se fabricaron herramientas personalizadas para asegurar que las cubiertas removibles de la embarcación operaran en perfecto alineamiento con la nueva carga.
La validación de esta tecnología pasó por fases rigurosas:
- Pruebas preliminares en la Terminal Marítima de Barrow, en el Reino Unido;
- Instalación experimental a escala real en el puerto de Cherbourg, en Francia;
El éxito de la operación en el buque Pacific Grebe abre el camino para que el Pacific Egret sea el próximo buque en pasar por la personalización. Esta continuidad es vital para la red de transporte mundial, según destacó Conner Love, Director de Transporte Marítimo de NTS:
“Este fue un esfuerzo colaborativo fantástico entre NTS y PNTL”. “Esto demuestra la experiencia de vanguardia que poseemos en transporte e ingeniería nuclear. Estamos orgullosos de haber trabajado en la exitosa conclusión de este proyecto, pero esto es solo el comienzo, ya que nos embarcaremos en una serie de movimientos vitales de combustible nuclear irradiado alrededor del mundo.”
Con información de PetroNotícias
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