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Una veterana del Cuerpo de Marines de los EE. UU. transformó un autobús escolar comprado por US$ 5.000 en una microcasa y estudio de arte móvil para ella, sus dos hijos y otros veteranos. Desde 2017, Jessica Rambo ya ha construido o trabajado en hasta 25 conversiones de autobuses.
Accidente, arte y un proyecto que se convirtió en cambio de vida
Jessica Rambo, de 40 años, entró en el universo de las microcasas después de que un grave accidente de coche terminara su trayectoria en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos.
Tras fracturarse la pelvis y someterse a múltiples cirugías, fue retirada por invalidez después de 10 años de servicio militar. Luego, decidió explorar su lado creativo e ingresó en una escuela de arte.
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Durante el curso, completó su formación en escultura y cerámica, con especialización en fabricación de metal. Fue en ese período que recibió un proyecto de clase con una misión directa: usar el arte para fortalecer su comunidad.
Rambo afirmó que, como veterana, entendía esa comunidad de primera mano. Al trabajar como voluntaria en un centro de rehabilitación para veteranos local, vio desafíos como aislamiento, trauma y acceso limitado a actividades creativas relacionadas con la recuperación.
La experiencia inspiró su proyecto de fin de curso. En lugar de esperar que los veteranos fueran a un estudio, decidió llevar el arte hasta ellos.
Primer autobús escolar costó US$ 5.000 y se convirtió en casa de 11 metros cuadrados
En 2017, Rambo compró su primer autobús por US$ 5.000. El vehículo era un Blue Bird de 1997, usado anteriormente por la banda marcial de Toms River East High School, en Nueva Jersey.
La idea inicial creció rápidamente. El autobús no sería solo un estudio de arte itinerante, sino también una microcasa de 120 pies cuadrados, cerca de 11 metros cuadrados, para ella y sus dos hijos.
La construcción llevó dos años. Rambo trabajó en el vehículo entre las clases y los fines de semana, como parte de su proyecto de final de curso.
Ella desmontó completamente el autobús, retirando asientos, carrocería, aislamiento y piso de madera. Luego, reconstruyó el espacio desde cero para recibir una casa funcional y un estudio móvil.
El proyecto dio origen también al Painted Buffalo, un estudio de arte itinerante sin fines de lucro. Rambo utilizó sus habilidades y experiencias de vida para dar clases de arte a veteranos dentro de su propia casa móvil.
Para ella, el arte no debería estar restringido a galerías. La propuesta era encontrar a las personas donde estaban, especialmente aquellas que más necesitaban este tipo de acceso.
Familia vivió en el autobús escolar y viajó decenas de miles de kilómetros
Al final de 2019, tras concluir la facultad de artes, Rambo y sus dos hijos, entonces de seis y nueve años, se mudaron al autobús convertido.
La familia comenzó a viajar por el país, recorriendo decenas de miles de kilómetros y adoptando un estilo de vida minimalista. Incluso con solo 11 metros cuadrados, la microcasa reunía los espacios esenciales.
El autobús tenía una cocina considerada grande para el tamaño del vehículo, área de comedor que también funcionaba como espacio de trabajo, bastante almacenamiento, un pequeño jardín zen bajo el parabrisas delantero, dormitorio principal, literas para los niños y bañera.
La rutina, sin embargo, exigía disciplina. Para evitar exceso de objetos, Rambo creó una regla para sus hijos: “uno entra, dos salen”. Por cada juguete o artículo nuevo llevado al autobús, dos antiguos debían ser donados.
Después de algunos años viviendo en el Blue Bird de 1997, ella vendió la microcasa a través de las redes sociales por US$ 50.000.
Según Rambo, la conversión había costado cerca de US$ 20.000. La venta, por lo tanto, generó ganancias y ayudó a financiar el siguiente paso.
Segundo autobús amplió espacio, autonomía y estructura de la familia
La veterana no terminó su vida en la carretera después de la primera venta. Con los recursos obtenidos, decidió construir una segunda microcasa sobre ruedas.
El segundo autobús costó US$ 10.000 y era 10 pies más largo que el primero. El vehículo tenía control de crucero, compartimento de almacenamiento inferior y múltiples puertas de emergencia.
Esta vez, la construcción llevó seis meses. Rambo instaló una cama king-size para sí misma, literas individuales para los hijos, baño completo con ducha e inodoro, cocina completa y muebles personalizados.
Entre las soluciones de ahorro de espacio estaba un sofá que se transformaba en mesa de dibujo. El autobús también fue preparado para funcionar de forma autosuficiente.
El sistema solar permitía operar equipos pesados en el estudio de arte móvil y vivir por semanas en áreas remotas sin necesidad de reabastecer o reponer suministros.
La familia vivió en ese segundo autobús por cerca de tres años. Después, Rambo lo vendió por US$ 75.000.
La decisión de dejar de viajar vino cuando los hijos llegaron a la edad de la escuela primaria y secundaria y quisieron volver a la educación tradicional. Rambo dijo que el estilo de vida estaba orientado hacia ellos y las aventuras que querían vivir.
Vida fija en Georgia y nuevos proyectos en construcción
Después de cerrar, por ahora, la rutina en la carretera, Rambo compró una cabaña en forma de A en un terreno de 6,5 acres en Adairsville, ciudad rural en el norte de Georgia.
La propiedad había sido construida a mano por un veterano nativo que ya falleció. En el lugar, ella volvió a usar sus habilidades creativas para ampliar y adaptar los espacios.
Rambo construyó un taller para sí misma, refugios para los animales, un sistema de jardín y sistemas de recolección de agua de lluvia.
La casa tiene cocina, sala de estar, baño y dormitorio principal en el altillo. El sótano, antes usado como taller por el antiguo propietario, fue transformado en apartamento para adolescentes, con dos habitaciones, lavandería, cocina compacta y sala de cine.
Incluso fuera de la carretera, las conversiones continúan presentes en su rutina. Rambo todavía transforma autobuses en mini casas a través de servicios personalizados para terceros.
Actualmente, según ella, hay tres autobuses de clientes en construcción en su taller. Desde 2017, Jessica Rambo ha construido o trabajado en hasta 25 conversiones diferentes de autobuses.
Este artículo fue elaborado con base en información de The US Sun, con datos, números y declaraciones preservados conforme el material consultado.
