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Chevrolet Onix, coche querido de los brasileños, podría costar caro a GM. El MPF solicita un recall y una indemnización de R$ 2,5 mil millones tras el fallo del modelo en la prueba de impacto lateral del Latin NCAP.
En los últimos años, la seguridad automotriz se ha convertido en uno de los principales factores analizados por los consumidores antes de adquirir un vehículo nuevo.
Las pruebas de impacto y certificaciones garantizan que los modelos vendidos cumplan con requisitos mínimos para la protección de conductores y pasajeros.
No obstante, uno de los coches más populares de Brasil, el Chevrolet Onix, tuvo su seguridad cuestionada tras una prueba de impacto lateral que reveló preocupantes debilidades estructurales.
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De acuerdo con el portal Autoesporte, el caso resultó en una acción presentada por el Ministerio Público Federal (MPF), que solicita la condena de General Motors (GM) y la indemnización de los consumidores afectados.
La base principal de la solicitud es la prueba de impacto lateral realizada en 2017 por Latin NCAP, en la cual el Chevrolet Onix, entonces el coche más vendido del país, recibió nota cero.
Según el organismo, la estructura del modelo ofrecía protección marginal al abdomen y protección deficiente al pecho de los ocupantes.
La denuncia involucra cerca de 1 millón de unidades vendidas entre 2012 y 2018, y la indemnización solicitada puede superar R$ 2,5 mil millones.
Latin NCAP y las fallas del Chevrolet Onix
El Latin NCAP (Programa de Evaluación de Autos Nuevos para América Latina y el Caribe) es una entidad independiente que evalúa la seguridad de los vehículos comercializados en la región.
A pesar de no ser un organismo regulador, sus evaluaciones son utilizadas como referencia mundial. En la prueba realizada en 2017, el Onix obtuvo el peor resultado posible: nota cero en protección lateral.
En ese momento, el modelo no contaba con refuerzos estructurales suficientes para garantizar la seguridad de los ocupantes en caso de colisiones laterales.
El impacto evidenció una deformación significativa de la cabina, dejando a los pasajeros vulnerables a lesiones graves.
A pesar de ser el coche más vendido en Brasil durante ese periodo, el vehículo falló en un aspecto esencial para la protección de los consumidores.
No obstante, el Chevrolet Onix no fue el único en presentar malos resultados en Latin NCAP.
Modelos como Fiat Argo y Cronos, Ford Ka, Citroën C3, C3 Aircross, Hyundai HB20, además de los Renault Sandero, Logan y Stepway, también tuvieron un rendimiento insatisfactorio en las pruebas.
General Motors y la homologación oficial
A pesar del resultado negativo en la prueba de Latin NCAP, es importante resaltar que el Chevrolet Onix cumplía con las normas de seguridad en vigor en Brasil entre 2012 y 2018.
La homologación de los vehículos vendidos en el país se realiza por parte de las montadoras junto con organismos reguladores, como el Inmetro.
Por lo tanto, legalmente, GM estaba en conformidad con los requisitos de la época.
General Motors no negó que la protección lateral del Onix era inferior, pero argumentó que el modelo fue producido de acuerdo con las regulaciones brasileñas vigentes en ese periodo.
La montadora también destacó que, posteriormente, reforzó la estructura del automóvil, incluyendo una columna B de acero de estampado en caliente, más resistente a impactos laterales.
A pesar de las modificaciones, el MPF sostiene que la montadora conocía las deficiencias del vehículo y solo tomó medidas tras la repercusión negativa de la prueba de Latin NCAP.
Además, el organismo señala que los vehículos fabricados en Brasil, pero exportados a otros mercados, recibían refuerzos estructurales adicionales que no estaban presentes en los modelos vendidos internamente.
La solicitud del MPF y los valores de la indemnización
La acción presentada por el MPF contra General Motors fue ajuizada en 2020, por el procurador de la República en Uberlândia Cléber Neves y por el promotor de Justicia Fernando Martins.
En el proceso, los autores argumentan que, a pesar de cumplir con las exigencias legales de la época, el Chevrolet Onix no ofrecía un nivel adecuado de seguridad para los consumidores brasileños.
Por ello, el MPF solicita un recall de las unidades producidas entre 2012 y el 14 de enero de 2018.
El objetivo sería realizar las reparaciones necesarias en los laterales del vehículo, de forma gratuita, garantizando que los modelos tengan el mismo nivel de seguridad exigido actualmente.
Además del recall, el organismo solicita el pago de una indemnización millonaria. El cálculo considera que, entre 2012 y 2018, GM generó aproximadamente R$ 49,8 mil millones con las ventas del Onix.
El MPF sugiere una indemnización basada en 5% de la facturación bruta, resultando en un monto superior a R$ 2,5 mil millones. La suma se distribuiría de la siguiente manera:
- R$ 100 mil para los familiares de víctimas fatales en accidentes con impacto lateral;
- R$ 50 mil para cada consumidor que haya sufrido daños físicos en colisiones laterales;
- El resto del monto se destinaría al daño moral colectivo, siendo depositado en el Fondo de Derechos Difusos en caso de no existir comprobación individual de los daños.
El avance del proceso
El proceso, inicialmente protocolado en Minas Gerais, fue transferido al Distrito Federal debido a su relevancia nacional.
Actualmente, el caso está bajo la responsabilidad del procurador de la República Anselmo Cordeiro Lopes, quien firmó la manifestación enviada recientemente a la Justicia.
Ahora, el MPF solicita que la Justicia anticipe el juicio del litigio, es decir, que tome una decisión sin la necesidad de nuevas pruebas o audiencias.
Si la solicitud es aceptada, General Motors podría ser condenada sin la realización de nuevas etapas procesales.
Si la Justicia decide a favor del MPF, GM podría enfrentar uno de los mayores recalls de la historia del sector automotriz brasileño, además de tener que afrontar una indemnización millonaria.
El desenlace del caso podría impactar no solo a los propietarios del Chevrolet Onix, sino también al futuro de las regulaciones de seguridad vehicular en Brasil.
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