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Dos cazas EA-18G Growler colisionaron durante show aéreo en Idaho, cayeron en llamas y obligaron a cuatro pilotos a eyectarse.
Una presentación aérea militar en los Estados Unidos terminó en una escena dramática el domingo, 17 de mayo de 2026, cuando dos cazas de guerra electrónica EA-18G Growler, de la Marina estadounidense, colisionaron en pleno vuelo durante el evento Gunfighter Skies Air Show, realizado en la base aérea de Mountain Home, en el estado de Idaho. Videos grabados por espectadores muestran el momento en que las aeronaves se aproximan durante la demostración, se chocan en el aire, entran en rotación descontrolada y caen en dirección al suelo mientras enormes columnas de humo comienzan a subir cerca de la base militar.
Las aeronaves pertenecían al grupo de demostración de los “Vikings”, ligado al escuadrón VAQ-129 de la Marina de los Estados Unidos. Según la Associated Press y la Reuters, los cuatro tripulantes lograron eyectarse antes del impacto, y testigos registraron cuatro paracaídas abriéndose pocos segundos después de la colisión.
El accidente transformó instantáneamente el show aéreo en una gran operación de emergencia. Bomberos militares, equipos médicos, helicópteros de rescate y unidades policiales fueron enviados al área del impacto, localizada a aproximadamente 3 kilómetros de la base aérea. El evento fue cancelado inmediatamente después del accidente.
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Videos muestran los dos EA-18G Growler girando en el cielo tras colisión durante presentación militar en Idaho
Las imágenes compartidas en las redes sociales y reproducidas por medios estadounidenses muestran los dos cazas volando en formación durante una maniobra del Gunfighter Skies Air Show cuando ocurre la colisión.
Tras el impacto, las aeronaves comienzan a girar rápidamente en el aire antes de caer en dirección al suelo. Pocos segundos después, cuatro paracaídas aparecen sobre la región del accidente.
Según informaciones divulgadas por Reuters, el accidente ocurrió en las proximidades de la Base Aérea Mountain Home, una importante instalación militar ubicada a unos 80 kilómetros al sureste de la ciudad de Boise, capital del estado de Idaho.
El anuncio hecho en el sistema de sonido del evento poco después del accidente confirmó que se habían visualizado “cuatro buenos paracaídas”, frase tradicionalmente usada en accidentes aeronáuticos militares para indicar la eyección exitosa de los tripulantes. Según relatos reproducidos por la prensa estadounidense, los pilotos fueron localizados a aproximadamente una milla al sur del área de humo.
Las autoridades militares no divulgaron inmediatamente detalles sobre el estado clínico de los tripulantes, pero la Associated Press informó que todos sobrevivieron y pasaron por evaluación médica tras el rescate.
EA-18G Growler es un caza especializado en guerra electrónica y puede costar cerca de US$ 67 millones por unidad
El accidente llamó aún más la atención porque involucró dos aeronaves consideradas altamente sofisticadas dentro de la aviación militar estadounidense. El Boeing EA-18G Growler es una variante especializada del caza F/A-18F Super Hornet desarrollada específicamente para guerra electrónica.
La principal función del Growler es localizar, interferir y neutralizar radares, sistemas de comunicación y defensas aéreas enemigas. La aeronave puede realizar bloqueo electrónico de señales, interferencia de radares y ataques electrónicos capaces de dificultar el funcionamiento de sistemas antiaéreos adversarios.
El modelo entró oficialmente en servicio operacional en la Marina de los Estados Unidos en 2009 y sustituyó al antiguo EA-6B Prowler en las misiones de guerra electrónica. La aeronave utiliza sensores avanzados de Northrop Grumman y sistemas de interferencia electrónica integrados al radar y a los pods externos.
Aunque los valores varían según lote, equipos y contratos militares, estimaciones recientes del sector de defensa apuntan que cada EA-18G Growler puede costar aproximadamente US$ 67 millones, sin considerar mantenimiento, armamentos y costos operacionales a lo largo de la vida útil.
El show aéreo Gunfighter Skies había retornado tras años sin realización y terminó en caos tras colisión
El accidente ocurrió durante el retorno del Gunfighter Skies Air Show, un tradicional evento aéreo militar estadounidense realizado en Mountain Home. Según medios locales y la Associated Press, esta era la primera edición del evento en aproximadamente ocho años.
El show reunía presentaciones militares, demostraciones de combate aéreo, equipos acrobáticos y exhibiciones de aeronaves modernas de la Fuerza Aérea y de la Marina de los Estados Unidos. Entre las atracciones programadas estaban justamente los EA-18G Growler del equipo Vikings.
Después de la colisión, la policía local y las autoridades militares orientaron al público a evitar desplazamientos cercanos al área del impacto. Algunas partes de la base llegaron a entrar en confinamiento temporal mientras equipos de emergencia combatían incendios causados por la caída de las aeronaves.
Videos muestran grandes columnas de humo oscuro subiendo de la región del accidente, mientras vehículos de rescate se desplazaban rápidamente por la pista y las áreas cercanas al lugar de la caída.
Los cuatro tripulantes lograron escapar usando asientos eyectables de emergencia
Uno de los factores más importantes para evitar muertes fue el funcionamiento correcto del sistema de eyección de las aeronaves. El EA-18G Growler tiene dos tripulantes por avión: piloto y oficial de guerra electrónica. Con esto, las dos aeronaves involucradas transportaban cuatro militares en total.
Según relatos reproducidos por la prensa estadounidense, los cuatro lograron eyectarse antes del impacto en el suelo. El proceso de eyección en cazas supersónicos ocurre en fracciones de segundo y utiliza asientos propulsados por explosivos y cohetes compactos para lanzar a los ocupantes fuera de la aeronave. Después de eso, paracaídas automáticos entran en funcionamiento.
La Associated Press informó que todos los tripulantes sobrevivieron y fueron evaluados por equipos médicos militares.
El propio sistema de sonido del evento habría reforzado a los espectadores que “cuatro buenos paracaídas” habían sido vistos en el cielo justo después del accidente, señalizando rápidamente que los ocupantes habían escapado de la colisión.
Especialistas señalan que presentaciones aéreas militares implican márgenes mínimos de error
Aunque los shows aéreos militares se planifican con protocolos estrictos de seguridad, demostraciones a baja altitud y vuelos en formación siempre implican un riesgo elevado. En presentaciones de este tipo, las aeronaves pueden operar separadas por distancias extremadamente pequeñas mientras ejecutan curvas rápidas y cambios bruscos de dirección.
En el caso del Gunfighter Skies, videos preliminares sugieren que los Growlers realizaban una demostración coordinada cuando ocurrió la aproximación excesiva que terminó en la colisión. Aún no existe conclusión oficial sobre la causa del accidente.
Según Reuters, autoridades de la Base Aérea de Mountain Home informaron que se abrió una investigación formal inmediatamente después del accidente.
La Marina estadounidense normalmente lleva a cabo investigaciones extensas en accidentes de este tipo, analizando grabaciones de vuelo, telemetría, comunicación entre pilotos, videos externos, mantenimiento de las aeronaves y condiciones atmosféricas en el momento de la presentación.
Investigación intentará entender si hubo error humano, falla de coordinación o problema técnico
Hasta el momento, las autoridades no han divulgado qué provocó la colisión. Expertos señalan que investigaciones de este tipo normalmente analizan tres grandes posibilidades: error humano, falla mecánica o pérdida de conciencia situacional durante la formación aérea.
Videos preliminares sugieren que las aeronaves estaban en trayectoria muy cercana en el momento de la maniobra, pero aún no existe confirmación oficial sobre cuál de los aviones habría provocado el contacto inicial.
Reuters informó que más detalles deberán ser divulgados conforme avance la investigación.
Como los cuatro tripulantes sobrevivieron, los investigadores tendrán acceso directo a los relatos de los propios involucrados, algo considerado extremadamente importante en accidentes militares complejos.
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