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El gobierno de Bahía, bajo el mando de Jerônimo Rodrigues, estudia reactivar 600 km de vías de la antigua Estrada de Ferro da Bahia ao São Francisco entre Salvador y Juazeiro, con R$ 16 millones del Novo PAC y una asociación con una universidad española para el estudio de viabilidad del corredor de carga y pasajeros.
El gobierno de Bahía inició estudios para reactivar 600 km de vías de la antigua Estrada de Ferro da Bahia ao São Francisco (EFBSF). La línea histórica conectaba Salvador con Alagoinhas y Juazeiro, en el norte del estado, y ha estado inactiva durante décadas.
La propuesta es transformar la antigua vía en un corredor moderno para el transporte de carga y pasajeros. La Compañía de Transportes de Bahía (CTB) lleva a cabo los estudios y considera el proyecto uno de los principales potenciales estratégicos para la integración logística del estado.
El presidente de la CTB, Eracy Lafuente, concedió una entrevista exclusiva al portal A TARDE sobre el proyecto. «Si la reactivación es viable, serán más de 600 km de infraestructura que, dentro de 30 años, por ejemplo, podrían convertirse en el eje de un tren rápido que conecte el Nordeste», afirmó.
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El Programa de Aceleración del Crecimiento (Novo PAC), del gobierno de Lula, autorizó la transferencia de R$ 16 millones para los estudios iniciales. El recurso financia la primera etapa de evaluación técnica y económica de la reactivación de las vías.
La ubicación del proyecto también tiene un peso geográfico relevante. La vía férrea debe quedar a unos 200 km de conexión con la Transnordestina, considerada la mayor obra ferroviaria en construcción en el Nordeste.
Cómo la CTB pretende evaluar la viabilidad de las vías de la EFBSF
La Compañía de Transportes de Bahía ya inició los estudios técnicos para la reactivación. El enfoque inicial es evaluar la viabilidad económica y estimar las inversiones necesarias para recuperar la estructura existente.
La CTB pretende contratar especialistas extranjeros y una universidad de España para ayudar en la modelización del sistema. La elección de la asociación internacional refleja el reconocimiento de que Europa y Asia poseen redes ferroviarias más avanzadas que sirven de referencia.
Eracy Lafuente detalló la estrategia en una entrevista. «Queremos contratar especialistas extranjeros para que podamos construir esta relación con Europa y también con Asia. Estos continentes tienen experiencia en transporte ferroviario de carga y pasajeros», reforzó el presidente de la CTB.
Los estudios definirán parámetros técnicos como el ancho de vía, la capacidad de carga, la velocidad operativa y el modelo de explotación. También evaluarán el estado físico de las vías antiguas y cuánto de la estructura existente puede ser aprovechado.
La modelización económica es una parte sensible del trabajo. Sin ella, no es posible estimar la inversión total ni dimensionar la demanda futura de carga y pasajeros que justifique la obra.
Por qué el proyecto de las vías sustituye al VLT Metropolitano original
La reactivación de los 600 km de vías hasta Juazeiro representa un cambio significativo en relación con el plan anterior. La propuesta inicial del gobierno bahiano preveía solo la expansión del VLT Metropolitano hasta Alagoinhas, municipio a unos 115 km de Salvador.
El VLT Metropolitano original tenía un enfoque metropolitano. Preveía una conexión entre Salvador y Camaçari, pasando por Simões Filho, con el objetivo de conectar el Polo Petroquímico con la capital y facilitar el desplazamiento de los trabajadores.
Ahora la perspectiva ha cambiado a una red ferroviaria más amplia. El nuevo proyecto contempla la conexión entre diferentes regiones de Bahía y una potencial integración con otros estados del Nordeste.
La ampliación refleja una lectura estratégica diferente. En lugar de una solución metropolitana de corta distancia, el estado apuesta por un corredor de larga distancia que puede atender simultáneamente a trabajadores, viajeros y cargas industriales.
La diferencia entre los dos proyectos es también de horizonte temporal. El VLT Metropolitano resolvería un problema inmediato de movilidad en la Región Metropolitana de Salvador, mientras que la reactivación de la EFBSF es vista como un proyecto de 30 años con potencial para transformar la logística regional.
Qué puede significar la conexión con la Transnordestina para las vías bahianas
La proximidad de las vías de la EFBSF con la Transnordestina es uno de los puntos más relevantes del proyecto. A solo 200 km de distancia, la conexión entre las dos vías férreas crearía una red integrada que conectaría Bahía con los puertos de Pernambuco y Ceará.
La Transnordestina es considerada la mayor vía férrea en construcción en el Nordeste. Cuando esté concluida, facilitará el flujo de producción agrícola y mineral de la región de Matopiba hacia los terminales portuarios, y la conexión bahiana ampliaría el alcance del sistema.
Para el estado de Bahía, la integración logística representaría un salto competitivo. Productores agrícolas del interior, industrias del Polo Petroquímico y empresas mineras tendrían una alternativa ferroviaria para transportar carga hasta los puertos sin depender exclusivamente de las carreteras.
La cuestión de los pasajeros también cobra escala con la integración. Un tren entre Salvador y Juazeiro podría evolucionar, en décadas, a un eje de tren rápido que conecte las capitales del Nordeste, hipótesis que Lafuente menciona como un horizonte de 30 años.
Todo depende, sin embargo, de la viabilidad que los estudios indiquen. Los R$ 16 millones del Nuevo PAC son solo el comienzo del proceso, y la inversión total para reactivar los 600 km de vías entre Salvador y Juazeiro puede ascender a miles de millones de reales dependiendo del estado de la estructura existente.
El gobierno de Bahía aún no ha divulgado un cronograma para la conclusión de los estudios ni una estimación final de costo. La expectativa es que el trabajo con la universidad española permita al gobierno bahiano modelar diferentes escenarios de operación y costo antes de someter el proyecto a aprobaciones federales y a la búsqueda de financiación adicional.
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