La firma de Atlanta desarrolla un motor híbrido que puede alcanzar Mach-4 al cambiar del modo turborreactor al modo hipersónico mientras vuela.

A Hermeus, una startup con sede en Atlanta, ha desarrollado un motor híbrido capaz de cambiar del modo turborreactor de baja velocidad al modo estatorreactor hipersónico durante el vuelo. los planes de la empresa desarrollar el avión más rápido del mundo utilizando su motor hipersónico, que recibió el nombre de Quimera.

El motor híbrido puede alcanzar Mach-4

A Mach 3.3, equivalente a 2.532 millas por hora (4.074,86 km/h), el Lockheed SR-31 Blackbird es actualmente el avión más rápido del mundo. Para ganar este modelo, la empresa de Atlanta está desarrollando un avión llamado Cuarto caballo impulsado por un motor hipersónico que promete volar a Mach 4, 3.0069 mph.

Hermeus realizó una prueba de vuelo hipersónico simulado en noviembre pasado en el Laboratorio de turbomaquinaria de Notre Dame, en Indiana.

O motor hibrido pasó con éxito del modo turborreactor al modo estatorreactor durante esta prueba. El comunicado de prensa emitido por la compañía afirma que ha demostrado la transición de turborreactor a estatorreactor en su motor, Chimera. Este es uno de los logros más esenciales de la tecnología para hacer que la vuelo hipersónico operativa en la realidad.

La capacidad de cambiar entre los dos modos hace posible que el primer avión de Hermeus, Quarterhorse, despegue de una pista normal y acelere a altas velocidades de Mach. Es importante mencionar que la motores estatorreactores son mucho más eficientes en combustible y más potentes que los motores turborreactores. Por ejemplo, un motor turborreactor solo es capaz de alcanzar Mach 3, mientras que un estatorreactor es capaz de hacer volar un avión a Mach 6.

Este logro es un hito técnico importante para Hermeus. Pero más que eso, es un testimonio de cómo nuestro pequeño equipo puede diseñar, construir y probar hardware rápidamente con presupuestos significativamente más pequeños que los competidores de la industria”, dijo AJ Piplica, CEO de Hermeus.

Diferencias clave entre un motor estatorreactor hipersónico y un turborreactor

Mientras que los turborreactores requieren un compresor para aspirar aire y comprimirlo para la combustión, un motor estatorreactor no necesita un compresor, ya que su movimiento de alta velocidad es suficiente para forzar y comprimir el aire. Sin embargo, estos motores funcionan a velocidades superiores a 300 mph (482,8 km/h) y ofrecen un gran rendimiento desde Mach 3 en adelante.

De esta forma, a pesar de ser ideales para propulsar misiles, no pueden ser utilizados en aeronaves tripuladas. Por otro lado, un motor turborreactor funcionará eficientemente a baja velocidad e incluso a velocidad cero. Estos motores son la elección correcta para su uso en aviones comerciales y varios aviones del ejército.

El Chimera es un motor híbrido conocido como motor de ciclo combinado basado en turbina (TBCC). Cuando el avión Quarterhorse está en marcha, el motor TBCC actúa como un turborreactor, lo que le permite despegar, acelerar y alcanzar altas velocidades. A medida que aumenta la temperatura y la velocidad del aire que se dirige hacia el Quarterhorse, el motor hipersónico Chimera comienza la transición de un turborreactor a un estatorreactor.

Motor híbrido con preenfriador

El proceso de transición comienza alrededor de la velocidad Mach 2 y termina en Mach 3, cuando el motor del vehículo comienza a aspirar aire a velocidades supersónicas.

Este aire es lo suficientemente rápido para lograr la combustión sin compresor. Es ahora cuando el turborreactor se desactiva y entra en acción el estatorreactor, aumentando la velocidad de la aeronave y posibilitando que vuele a su máxima velocidad.

Según el comunicado oficial de la empresa, el motor híbrido cuenta con un preenfriador que reduce la temperatura del aire que ingresa al turborreactor. Permitir que el vehículo obtenga un poco más de rendimiento del turborreactor antes de pasar al estatorreactor.

Alrededor de Mach 3, el motor comienza a desviar el aire entrante alrededor del turborreactor y el estatorreactor se hace cargo por completo.