Un joven estudiante de ingeniería en Canadá prueba un modelo de microcasa modular hecho con fibra de vidrio y PET, en medio del debate sobre soluciones temporales para personas en situación de calle.
El estudiante de ingeniería Ribal Zebian, de 18 años, desarrolló en London, en la provincia de Ontario, en Canadá, un prototipo de microcasa modular hecha con paneles de fibra de vidrio y núcleo aislante de PET.
La propuesta es probar si una estructura pequeña, replicable y de montaje rápido puede servir como refugio de transición para personas en situación de calle.
Según reportajes publicados por CTV News y reproducidos por medios internacionales, el joven planea vivir durante 12 meses en una de las unidades para evaluar fallas, resistencia al clima y condiciones reales de uso.
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El proyecto ganó visibilidad al ser presentado como una alternativa experimental en medio del debate sobre vivienda accesible en London.
Zebian estudia en la Western University y, según los reportajes, comenzó a trabajar en el concepto después de mostrar preocupación por el avance de la población sin hogar y el aumento de los precios de los inmuebles.
El número citado inicialmente por el estudiante era de cerca de 1.800 personas en situación de calle en London.
Datos municipales más recientes, sin embargo, indican que el promedio mensual de personas en la llamada by-name list, registro usado por el sistema local de atención, se mantuvo por encima de 2.200 entre 2024 y 2025.
La alcaldía informa que estos paneles muestran tendencias del sistema, no un conteo absoluto, porque la situación cambia con frecuencia y no todos los casos entran en los registros oficiales.
Cómo fue diseñada la microcasa modular
La estructura propuesta por Zebian utiliza moldes de fibra de vidrio para formar paneles que pueden ser repetidos a escala.
Según la descripción divulgada, la intención es permitir que las piezas sean producidas en serie, con un estándar similar entre las unidades, lo que podría reducir el tiempo de montaje si el modelo avanza a una etapa industrial.
El techo fue desarrollado con núcleo aislante de espuma de PET, sigla para polietileno tereftalato, material conocido por su uso en envases plásticos.
De acuerdo con la información publicada sobre el prototipo, este núcleo fue pensado para ayudar en la sustentación de la cubierta y en el aislamiento de la estructura.
En una entrevista atribuida a CTV News, el estudiante afirmó que la fibra de vidrio permite crear moldes complejos y replicables.
También declaró que el sistema de cobertura con PET fue elegido por dar soporte estructural al techo.
La meta presentada en el proyecto es que una unidad pueda ser montada en solo un día, aunque la propuesta aún está en fase de prototipo y necesita pasar por pruebas antes de cualquier producción a escala.
El modelo actual fue descrito con dimensiones de 8 pies por 5 pies por 8 pies, el equivalente aproximado a 2,4 metros de largo, 1,5 metro de ancho y 2,4 metros de altura.
El espacio es reducido, pero Zebian afirmó, según los reportajes, que el proyecto puede ser ampliado hasta tres veces.
La siguiente etapa prevista por él sería desarrollar una versión más grande, en caso de que las pruebas iniciales indiquen necesidad de ajustes.
Prueba de 12 meses en la microcasa
Uno de los puntos centrales del proyecto es la decisión del propio creador de vivir en la microcasa por un año.
El cronograma divulgado en los reportajes preveía el inicio de la prueba en mayo de 2026.
La permanencia serviría para observar el comportamiento de la unidad a lo largo de las estaciones y registrar problemas que podrían no aparecer en una presentación, diseño técnico o evaluación de corta duración.
Zebian dijo que quiere pasar por verano, invierno, primavera y otoño dentro del refugio para entender cómo el prototipo responde a los cambios de temperatura y al uso cotidiano.
En una de las declaraciones divulgadas, afirmó que vivir en el espacio por ese período permitiría percibir “cada error” y ajustar la experiencia antes de buscar fabricantes o socios para una posible producción.
La fase de prueba también puede indicar si la estructura cumple con las exigencias prácticas de uso.
Entre los puntos a ser observados están aislamiento térmico, ventilación, humedad, durabilidad, seguridad, mantenimiento y adaptación de los residentes a un espacio de dimensiones limitadas.
Estos aspectos suelen ser considerados en discusiones sobre refugios temporales y viviendas de transición.
La propuesta no fue presentada como solución única para la falta de vivienda.
En el debate sobre tiny homes en Canadá y en otros países, este tipo de unidad suele aparecer asociado a refugios de emergencia, viviendas provisionales o proyectos de transición hasta el acceso a una residencia permanente.
En el caso de Zebian, los reportajes tratan el prototipo como una herramienta posible dentro de un conjunto más amplio de políticas y servicios.
Crisis habitacional en Canadá
La iniciativa aparece en un contexto de aumento de la demanda por vivienda y servicios de acogida en Canadá, según datos oficiales.
El informe nacional Everyone Counts 2024 identificó casi 60 mil personas en situación de calle en una sola noche, considerando 74 comunidades participantes.
El levantamiento también señaló que 17.088 personas estaban en lugares no albergados, incluyendo áreas externas y campamentos.
El mismo informe registró un crecimiento de 79% en la enumeración total en 56 comunidades que participaron de ciclos anteriores de conteo, en comparación con 2020-2022.
Dentro de este recorte, la población en lugares no albergados fue la que más aumentó, con un alza de 107%.
Estos datos ayudan a contextualizar el interés por alternativas de acogida temporal y de construcción más rápida.
En London, la alcaldía mantiene paneles mensuales sobre el sistema de atención a la población en situación de calle.
La administración municipal informa que los datos reúnen información del sistema nacional HIFIS, usado por servicios de acogida y asistencia.
El propio municipio, sin embargo, resalta que personas que no acceden a servicios financiados por la ciudad pueden quedar fuera de parte de los registros.
Por este motivo, el dato de 1.800 personas citado en los reportajes originales debe ser entendido como referencia del momento en que la propuesta fue presentada, y no como retrato actualizado de todo el escenario local.
Las informaciones municipales disponibles indican que la presión sobre el sistema de atención permaneció elevada en los años siguientes.
Tiny homes y vivienda de transición
El defensor de vivienda accesible Gary Brown afirmó a CTV News que las tiny homes no representan la respuesta completa para la crisis, pero pueden formar parte de la solución.
También dijo haber visto iniciativas similares en otras ciudades y evaluó que London estaría atrás en este tipo de discusión.
La declaración de Brown atribuye a la propuesta un papel complementario, y no sustitutivo.
En este entendimiento, una microcasa podría ofrecer refugio temporal más estructurado que la permanencia en las calles o en campamentos, siempre que estuviera vinculada a servicios de salud, asistencia social, acompañamiento y encaminamiento para vivienda permanente.
Zebian también comentó la apariencia de la construcción en declaraciones reproducidas por medios internacionales.
Según él, la intención no es entregar una casa “cuadrada” y sin cuidado arquitectónico.
La declaración fue utilizada para explicar que el proyecto intenta combinar rapidez de montaje, costo reducido y algún grado de preocupación con el diseño de la unidad.
Hasta el momento, no hay confirmación pública de producción a gran escala, costo final por unidad o adopción oficial del modelo por organismos públicos.
La información disponible indica la intención de probar el prototipo, identificar fallos y buscar fabricantes o socios después de esta etapa.
Sin estos datos, la microcasa permanece como un proyecto experimental en evaluación.
