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Una nueva y sorprendente descubrimiento científico fue revelado en junio de 2025: una mariposa nocturna australiana puede navegar por la noche usando la Vía Láctea como guía.
Investigadores de la Universidad de Lund, en Suecia, publicaron el 18 de junio de 2025 un estudio en la revista científica Nature revelando que la mariposa Bogong (Agrotis infusa) navega hasta mil kilómetros combinando la luz de las estrellas con el campo magnético terrestre.
Investigadores descubren cómo la mariposa usa las estrellas para orientarse
Cada verano, la mariposa Bogong parte de la costa este de Australia. Noche tras noche, vuela hacia los Alpes australianos, donde encuentra refugio en las cuevas, lejos del intenso calor.
En otoño, regresa a su lugar de origen, donde se reproduce y cierra su ciclo de vida.
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Aunque los científicos ya sabían que el insecto usaba el campo magnético de la Tierra como orientación, el nuevo estudio reveló que las estrellas desempeñan un papel esencial en este viaje.
Experimento revela navegación estelar
El neurobiólogo David Dreyer y el profesor de entomología Eric Warrant lideraron la investigación.
El equipo colocó a las mariposas en un simulador de vuelo, equipado con proyecciones del cielo nocturno. Con esto, observaron cómo reaccionaban a la ausencia o manipulación del campo magnético.
Cuando los científicos eliminaron el campo magnético, las mariposas continuaron volando en la dirección correcta, solo basándose en las estrellas. Al girar el cielo proyectado a 180 grados, el insecto ajustaba su ruta inmediatamente. Por otro lado, al mostrar un cielo falso, el vuelo se volvía desorientado.
Este comportamiento demostró que las mariposas no solo ven un mapa celeste real, sino que lo utilizan con gran precisión.
La mariposa Bogong impresiona a la comunidad científica
Eric Warrant destacó que la Bogong es el primer invertebrado conocido que usa las estrellas para la navegación a grandes distancias.
Antes de esto, solo el escarabajo pelotero había demostrado un comportamiento similar, pero en trayectos cortos.
Ahora, la mariposa australiana sorprende con una capacidad comparable a la de la mariposa monarca, famosa por migrar entre Estados Unidos y México usando el sol como guía.
El descubrimiento abre nuevos caminos para la ciencia
Esta habilidad impresiona a los científicos, ya que requiere que el insecto ajuste continuamente su navegación, dado que el cielo cambia durante la noche debido a la rotación de la Tierra.
Los expertos creen que este descubrimiento ampliará el conocimiento sobre los mecanismos de navegación animal.
Además, pueden surgir nuevas investigaciones, inspiradas en la forma en que la mariposa Bogong combina información visual y magnética para orientarse.
¿Cuál es el impacto de este descubrimiento para el futuro?
La mariposa Bogong demuestra que incluso pequeños invertebrados han desarrollado estrategias sofisticadas para sobrevivir en entornos complejos.
Este tipo de comportamiento no solo intriga a los científicos, sino que también puede influir en tecnologías futuras basadas en la navegación natural.
Mientras surgen nuevas investigaciones, el mundo científico ya celebra esta revelación, que coloca a la mariposa Bogong entre los viajeros nocturnos más notables de la naturaleza.
Y tú, ¿qué crees que es más impresionante: la precisión de la mariposa al seguir las estrellas o su habilidad para ajustar la ruta a medida que cambia el cielo? ¡Deja tu opinión!
Observando a natureza, aprendemos tudo.
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