Portugués 
Inglés 
Español 
5 min de lectura 
0 comentarios 
La Nueva Tendencia De La Energía Nuclear Cabe En Un Camión Y Puede Abastecer Ciudades Enteras, Entienda Cómo Funciona
La nueva generación de reactores nucleares está tomando forma en escala reducida, pero con ambiciones globales. Mientras que China avanza con el Linglong-1 y Rusia apuesta por el RITM-200 en modelos navales y terrestres, los pequeños reactores modulares —conocidos por la sigla SMR, de small modular reactors— prometen remodelar el sector energético en las próximas décadas. Según estimaciones del instituto británico New Nuclear Watch Institute (NNWI), solo China y Rusia pueden dominar cerca del 40% del mercado global de estos reactores hasta 2050.
Este avance representa un giro estratégico para la energía nuclear, con promesas de menores costos, mayor seguridad e impacto ambiental reducido. Al mismo tiempo, estos reactores ofrecen soluciones para regiones remotas, centros industriales e incluso grandes centros de datos impulsados por inteligencia artificial.
Reactores Compactos, Impacto Global
A diferencia de las plantas nucleares tradicionales, los SMRs están diseñados para ser fabricados en módulos estandarizados, transportados listos para ensamblar en el lugar de operación. Esta innovación no solo reduce los plazos y los costos de instalación, sino que también facilita la adaptación de la tecnología a diferentes usos —desde la generación eléctrica hasta la desalinización del agua de mar o producción de hidrógeno.
-
Con 39 años de obra paralizada y R$ 1.000 millones saliendo al año sin generar un solo watt, Angra 3 se convirtió en una bomba de tiempo para Eletronuclear — mientras que China puso en operación 20 reactores nuevos en el mismo período.
-
Estados Unidos gastó US$ 15 mil millones para excavar 8 km de túneles dentro de una montaña en el desierto de Nevada — el depósito de residuos nucleares más seguro del mundo quedó listo, pero nunca recibió un solo barril de residuo.
-
China acaba de poner en marcha el primer minirreactor nuclear comercial del mundo — tiene solo 14 metros de altura, genera energía para 526 mil casas y evita 880 mil toneladas de CO₂ al año.
-
Corea del Sur mantuvo un plasma a 100 millones de grados durante 102 segundos dentro de un reactor de fusión nuclear — más del doble del récord anterior y el paso más concreto dado hacia una energía limpia que nunca se acaba.
Según William D. Magwood, director de la Agencia de Energía Nuclear de la OCDE, los SMRs tienen potencial para revolucionar el sector. «Exigen menos espacio físico, tienen menor huella ambiental y consumen menos agua, algo esencial para muchos países en crisis hídrica», afirmó en una entrevista a la revista DEF.
El Avance Chino: Linglong-1 Y La Nueva Ruta De La Seda
China dio un paso decisivo en abril con el inicio de las pruebas de la bomba principal del ACP100 —el primer SMR chino de agua presurizada, también conocido como Linglong-1. Instalado en la isla de Hainan, el reactor tiene capacidad de 125 megavatios y forma parte del plan quinquenal chino iniciado en 2021. Se prevé que esté totalmente operativo hasta 2027.
Además de generar electricidad, la CNNC (Corporación Nuclear Nacional de China) planea usar el Linglong-1 para calefacción urbana, desalinización y generación de vapor industrial. El NNWI prevé que este modelo represente hasta el 15% del mercado global de SMRs hasta 2050, impulsado principalmente por la Belt and Road Initiative —la nueva Ruta de la Seda—, que facilita la exportación de infraestructura energética china a decenas de países en Asia, África y América Latina.
Rusia Apuesta En Movilidad Y Energía Para El Ártico
Desde 2019, Rusia opera su primera planta nuclear flotante, la Akademik Lomonosov, anclada en el puerto de Pevek, en el este de Siberia. La embarcación cuenta con dos reactores KLT-40S de 35 MW cada uno, proporcionando electricidad y calor a la remota región de Chukotka. La planta también apoya la estrategia rusa de desarrollar la Ruta Marítima del Norte, un corredor logístico que puede sustituir parcialmente al Canal de Suez.
Pero el mayor as bajo la manga de Rusia está en el RITM-200, un reactor de agua presurizada con 175 MW de potencia, originalmente diseñado para propulsión naval, especialmente para los nuevos rompehielos nucleares del país. La versión terrestre, el RITM-200N, se está construyendo en la península de Yakutia, con capacidad de 190 MW. Además, Rusia ya ha confirmado la exportación de seis unidades más pequeñas (55 MW cada una) para la planta de Jizzakh, en Uzbekistán. El NNWI calcula que los SMRs rusos deben conquistar alrededor del 18% del mercado global hasta 2050.
EEUU Intentan Recuperar Protagonismo Con Foco En Data Centers Y IA
Al otro lado del mundo, Estados Unidos lucha por no perder terreno ante sus dos principales rivales geopolíticos. NuScale Power es hasta ahora la única empresa americana con un SMR certificado por la Comisión Reguladora Nuclear (NRC). Su modelo, basado en reactores de agua presurizada, produce hasta 77 MW y puede aplicarse en diversas funciones —desde la producción de hidrógeno hasta el suministro de energía para hyperscalers, los gigantescos centros de datos relacionados con la inteligencia artificial y blockchain.
Otra iniciativa prometedora proviene de X-energy, con el modelo X-e 100, un reactor de alta temperatura refrigerado a gas. Con potencia inicial de 80 MW y posibilidad de expansión modular a hasta 320 MW, este proyecto ha atraído el interés de Amazon Web Services, que ha invertido US$ 500 millones en el desarrollo de una planta en Washington. Además, X-energy y la petroquímica Dow solicitaron permiso a la NRC para construir una unidad en Texas.
Europa Acelera Con Apoyo Estatal
Fuera del trío China-Rusia-EEUU, otros países comienzan a apostar en los SMRs. Canadá aprobó la construcción del proyecto BWRX-300 de Hitachi-GE Vernova, que se implementará en la provincia de Ontario. En el Reino Unido, Rolls-Royce obtuvo luz verde del gobierno para desarrollar sus propios reactores modulares, en un intento por revitalizar su industria nuclear.
En Francia, EDF avanza con el proyecto Nuward, que integra el programa “Francia 2030”, lanzado por el presidente Emmanuel Macron para reforzar la soberanía energética del país y reducir la dependencia de combustibles fósiles.
Un Nuevo Mapa De La Energía Global
Los pequeños reactores modulares están a punto de rediseñar el mapa geopolítico de la energía. Con aplicaciones flexibles, menor impacto ambiental y capacidad de abastecer desde regiones remotas hasta grandes centros digitales, los SMRs deben ocupar un papel estratégico en las próximas décadas.
Mientras que China utiliza su capacidad industrial para ganar escala, y Rusia apuesta por la logística del Ártico y exportaciones regionales, Estados Unidos invierte en la alianza con el sector privado. La carrera ha comenzado —y el futuro de la energía puede estar, literalmente, en menor escala.
-
1 persona reaccionó a esto.