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¿Lugar más peligroso de Chernobyl? Conoce el Pie de Elefante, material radiactivo que surgió tras el trágico accidente y que hasta hoy está emitiendo radiación en el lugar.
En la noche del 25 al 26 de abril de 1986, el mundo fue testigo del peor accidente nuclear de la historia en una instalación civil, cuando la explosión del reactor de la Planta de Chernobyl lanzó una inmensa nube radiactiva sobre la Unión Soviética y gran parte de Europa. Aunque la tragedia de Chernobyl es ampliamente conocida, pocos saben que hay un objeto misterioso, oculto bajo el sarcófago que cubre el lugar hasta hoy. En este artículo, vamos a explorar este enigma aterrador que continúa preocupando a científicos y expertos, décadas después del desastre, conoce el lugar más peligroso de Chernobyl.
Entiende lo que está escondido en Chernobyl y por qué es tan peligroso
Hablaremos sobre el famoso pie de elefante, un flujo solidificado de material radiactivo similar a la lava que fluye de un antiguo reactor nuclear y recibió ese nombre porque se parece a una pata de elefante. Este bulto fue descubierto seis meses después del accidente y rápidamente se convirtió en una especialidad local.
Sin embargo, en ese momento rara vez las personas entraban en el corredor de distribución de vapor sin motivo, ya que los niveles de radiación en este lugar eran exorbitantes.
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Siendo el lugar más peligroso de Chernobyl, estar cerca del pie de elefante durante solo tres minutos sin equipos de protección especiales sería suficiente para causar su muerte en unos meses por alguna enfermedad causada por la radiación. Incluso las máquinas no soportaban ese nivel de radiación gamma.
Durante la primera investigación, el equipo que mide la intensidad del campo de rayos gamma superó sus límites y se dañó. La máquina fue diseñada para medir 3000 MeV de radiación por hora, entonces los ingenieros prepararon un sensor más potente, lo colocaron en un caballo de juguete para insertarlo en la sala sospechosa. Cuando finalmente lograron medir, el nivel de radiación había llegado a 14,500 MeV por hora.
¿Cuál es la composición del pie de elefante?
Para al menos conseguir entender la composición del pie de elefante, que está en el lugar más peligroso de Chernobyl, decidieron, sin considerar los peligros, investigar este objeto.
Para eso se utilizó un taladro acoplado a un carrito, pero el objeto era tan duro que el taladro no surtiu efecto. De hecho, no solo el taladro, sino que todos los dispositivos electrónicos dejaron de funcionar cerca de este extraño objeto de varias toneladas.
Con esto, los investigadores se pusieron aún más ansiosos por recolectar muestras de estas sustancias, así que encontraron a un soldado que se ofreció como voluntario para intentar romper la lava solidificada con un hacha y recolectar algunos pedazos, pero las cosas no salieron tan bien como esperaban y este voluntario tuvo que ser retirado del lugar porque fue expuesto a mucha radiación.
El problema fue resuelto por un tirador que disparó una bala perforante contra el objeto y logró recolectar un fragmento para análisis. Lo que identificaron es que el pie de elefante está compuesto de uranio y circonio mezclados con hierro, cromo y níquel, además de calcio, aluminio, sodio, magnesio, óxidos de silicio, entre otros compuestos.
Cómo surgió el lugar más peligroso de Chernobyl
El combustible para esta planta nuclear eran pastillas de dióxido de Uranio, insertadas en tubos de revestimiento de combustible de circonio.
Este tubo que contiene combustible se llama elemento combustible y una reacción nuclear controlada ocurre dentro de este, pero esta reacción nuclear se salió de control en la unidad 4 de la planta nuclear de Chernobyl, pero algo aún más aterrador estaba sucediendo dentro del reactor cuando cenizas radiactivas comenzaron a liberarse en el aire. Las temperaturas en algunos lugares superaron los 2600 °C y, en segundos, un tercio del núcleo del reactor se redujo a una masa fundida.
Entonces el revestimiento del combustible se derritió y todos los pedazos fueron arrojados al fondo del reactor. En los ocho días siguientes, esta lava fluyó fuera del reactor dañado, fusionándose con el escudo del reactor de aislamiento de serpentina, concretos, arenas y otras cosas con las que tuvo contacto. Como este tipo de lava se forma por el derretimiento del núcleo del reactor, se le llama corio. En el accidente de la planta nuclear de Chernobyl, la lava radiactiva se filtró del reactor, se esparció por el suelo de la sala del reactor y entró en la piscina de subpresión.
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