Encontrados a 40 metros de profundidad en el Mar del Norte, artefactos de 70 kg pueden revelar detalles sobre rutas comerciales entre Inglaterra y Países Bajos en el siglo XVII
Tres raros lingotes de plomo del siglo XVII fueron recuperados de un naufragio histórico encontrado durante investigaciones en el fondo del mar para el parque eólico offshore Hornsea 3, en el sur del Mar del Norte. Las piezas, de cerca de 70 kg cada una, estaban a 120 km de la costa de Norfolk y ayudan a revelar rutas del comercio marítimo británico.
Carga de plomo estaba apilada en el fondo del mar
Los tres lingotes de plomo fueron encontrados en su formación original, apilados en el fondo del mar, a 40 metros de profundidad. Poco quedó de la embarcación de madera, pero arqueólogos marítimos identificaron fragmentos bajo la carga.
Estos vestigios confirmaron que había allí un naufragio hasta entonces desconocido. El descubrimiento ocurrió durante levantamientos de rutina hechos antes de las obras del parque eólico offshore Hornsea 3.
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La investigación tenía como objetivo identificar posibles municiones no detonadas en el fondo del mar. El trabajo fue conducido por especialistas en arqueología marina de la MSDS Marine, con apoyo de equipos que operaron vehículos remotamente controlados, los ROVs.

Marcas en los lingotes de plomo indican posible conexión con barco mercante holandés
Cada lingote presenta una marca de fabricante diferente: “IS”, “EB” y “H”. Según los arqueólogos, estas marcas son similares a las encontradas en una carga de plomo recuperada del naufragio del Kennemerland.
El Kennemerland era un barco de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales, que se hundió cerca de las Islas Shetland en 1664.
Por la similitud de las marcas, los investigadores creen que el naufragio localizado en Hornsea 3 también puede haber sido de un barco mercante holandés.
La hipótesis se suma al lugar del descubrimiento. El naufragio está en una ruta marítima histórica entre Hull y los Países Bajos, utilizada en el comercio por el Mar del Norte.
Plomo puede haber salido de Derbyshire en el siglo XVII
Los investigadores sospechan que el plomo tiene origen en el Peak District y en Derbyshire, una de las regiones más importantes de la minería de plomo en Inglaterra durante el siglo XVII.
En la época, grandes cantidades de plomo inglés eran exportadas por puertos como Hull y Londres. El destino incluía centros comerciales relevantes, como Ámsterdam y Róterdam.
Antes de que los riesgos para la salud ligados al plomo fueran comprendidos, el metal era usado en tuberías, construcción civil, municiones y otros productos manufacturados. Transformar el material en lingotes facilitaba el transporte como carga comercial.
Alison James, Directora de Servicios de Patrimonio de la MSDS Marine, describió el descubrimiento como “una conexión directa con el pasado”. Ella afirmó esperar que futuros análisis confirmen si el plomo fue extraído en Derbyshire antes de iniciar su último viaje marítimo.

Hallazgo fue preservado antes de ir al museo
Tras los trabajos de conservación, los artefactos fueron transferidos al Museo de la Minería de Plomo del Peak District, en Matlock, Derbyshire. Las piezas serán exhibidas al público mientras nuevas investigaciones investigan su origen exacto.
Ørsted, empresa danesa de energías renovables responsable por Hornsea 3, trabajó con la MSDS Marine, la Historic England y la Maritime & Coastguard Agency para documentar, conservar y preservar los artefactos.
El naufragio es señalado como uno de los descubrimientos arqueológicos más significativos hechos durante las investigaciones en el sitio Hornsea 3, concluidas el año pasado. El anuncio ocurrió solamente ahora, tras la conservación y la reubicación de la carga histórica.
El proyecto Hornsea 3 deberá convertirse en el mayor parque eólico offshore del mundo cuando sea concluido. El emprendimiento, de 8,5 mil millones de libras esterlinas, debe generar energía renovable suficiente para abastecer cerca de 3,3 millones de hogares en el Reino Unido.
El descubrimiento gana importancia porque el área de desarrollo de Hornsea 3, en el sur del Mar del Norte, tiene relativamente pocos naufragios conocidos de barcos de madera anteriores al siglo XVIII.
Este artículo fue elaborado con base en información de MSDS Marine, Ørsted, Historic England y Maritime & Coastguard Agency, con datos, números y declaraciones preservados conforme al material consultado.
