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El valor no cubre solo la obra de los cuatro barcos: el paquete de ocho contratos incluye también el fletamento y los servicios a lo largo de toda la vida útil de las embarcaciones. Cada una llevará robots capaces de sumergirse a 4 mil metros, y la meta es que hasta el 80% de la construcción se realice con mano de obra y piezas nacionales.
Alrededor de 7 mil empleos deben surgir en Navegantes, en el Litoral Norte de Santa Catarina, con un nuevo pedido multimillonario de Petrobras. La estatal cerró un paquete de contratos que suma R$ 11 mil millones para construir, en el astillero catarinense Navship, cuatro embarcaciones de propulsión híbrida equipadas con robots submarinos, destinadas al apoyo de las operaciones en aguas profundas y ultraprofundas, como las del presal.
El acuerdo fue firmado el 14 de mayo de 2026, en un evento con la empresa DOF Subsea Serviços, rama brasileña de la noruega DOF, e integra el Programa Mar Aberto, destinado a la renovación y ampliación de la flota de Petrobras, dentro del Plan Estratégico 2026-2030 de la compañía. Según la estatal, la expectativa es generar aproximadamente 1,5 mil empleos directos y 5,6 mil indirectos a lo largo de las fases de construcción y operación de los barcos.
Lo que los R$ 11 mil millones realmente cubren
Vale una aclaración importante para entender correctamente el tamaño de la inversión. Los R$ 11 mil millones no se refieren solo al costo de construir los cuatro barcos. Se trata de un paquete de ocho contratos que abarca la construcción de las embarcaciones, el fletamento y la prestación de servicios de apoyo submarino que estos barcos realizarán a lo largo de toda su vida operativa, que suele durar muchos años.
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Es decir, es un compromiso a largo plazo entre Petrobras y DOF, y no un cheque único para la obra. Esta distinción es relevante porque muestra que el valor se diluye en décadas de operación, aunque el impacto inmediato en la economía de Navegantes, con la construcción de los barcos, ya sea significativo. La contratación está alineada con la estrategia de la estatal de ampliar su capacidad operativa y fortalecer la cadena de proveedores nacionales.
Los barcos con robots que se sumergen a 4 mil metros
Las cuatro embarcaciones serán del tipo RSV, sigla en inglés para ROV Support Vessel, o barco de apoyo a vehículos operados remotamente. Están especializadas en actividades de inspección, mantenimiento y reparación submarina, tareas consideradas estratégicas para la continuidad de las operaciones de Petrobras en el mar. El gran destaque son los robots submarinos, los ROVs, capaces de actuar en profundidades de hasta 4 mil metros.
Estos robots están equipados con brazos mecánicos, luces y cámaras de alta precisión, que permiten manipular y montar equipos en el fondo del mar, además de inspeccionar y reparar tuberías, válvulas y conexiones de pozos de petróleo ubicados a miles de metros de profundidad. Son precisamente estos equipos los que hacen posible la exploración en campos como los del presal, donde las operaciones ocurren en condiciones extremas, lejos de la costa y bajo una enorme presión del agua.
Propulsión híbrida y enfoque en la reducción de emisiones
Otra característica diferencial de los barcos es la tecnología de propulsión híbrida, que combina baterías, motores eléctricos y combustibles de menor impacto ambiental. Según Petrobras, esta configuración permite una mayor eficiencia energética, reducción en el consumo de combustible y menor emisión de gases de efecto invernadero, en línea con las metas de descarbonización que la compañía ha estado persiguiendo en sus operaciones.
La apuesta por embarcaciones más limpias refleja una tendencia del sector de petróleo y gas, presionado a reducir su huella de carbono incluso en las actividades de apoyo. Para el CEO de DOF, Mario Fuzetti, el proyecto une inversión en tecnología, reducción de emisiones y generación de empleos en Brasil, al construir los barcos en territorio nacional en lugar de importarlos ya hechos, lo que mantiene la riqueza y la cualificación de la mano de obra en el país.
El peso del contenido nacional
Uno de los puntos más valorados por Petrobras en este contrato es el índice de contenido local. La meta es alcanzar hasta un 80% de contenido nacional en la fase de construcción de las embarcaciones y cerca del 90% durante la operación de los barcos. En la práctica, esto significa que la mayor parte de las piezas, los materiales y los servicios provendrán de empresas brasileñas, dinamizando toda una cadena productiva ligada a la industria naval.
Según el gerente ejecutivo de Sistemas Submarinos de Petrobras, Flavio Bretanha, la actual gestión de la compañía amplió el número de proveedores mediante la simplificación de especificaciones técnicas, lo que aumentó la competitividad y dinamizó el mercado naval, atrayendo más propuestas calificadas. Para la estatal, construir los barcos en Brasil reduce la dependencia del mercado internacional y fortalece la soberanía productiva del sector.
Navegantes consolidada como polo naval
Para Navegantes y toda la región del Valle del Itajaí, la generación de cerca de 7 mil empleos asociados a un único contrato representa un impulso económico que va mucho más allá de las puertas del astillero. Los empleos directos incluyen soldadores, caldereros, electricistas, ingenieros navales y técnicos especializados, mientras que los indirectos se extienden por toda la cadena de proveedores de componentes, materiales y servicios.
Este no es un caso aislado en la región. Navegantes venía de otro anuncio reciente de Petrobras, con la construcción de seis barcos y la apertura de cerca de 1,2 mil vacantes a principios de año. Sumados, estos proyectos consolidan el litoral catarinense, junto a Itajaí, como uno de los principales polos navales del país, atrayendo inversiones multimillonarias y cualificando la mano de obra local para la industria de alto valor agregado.
El nuevo pedido de Petrobras a Navegantes es un ejemplo de cómo las inversiones en el sector de petróleo y gas pueden irrigar la economía regional y fortalecer la industria nacional, generando miles de empleos calificados. Más que cuatro barcos con robots submarinos, el contrato representa tecnología de punta, enfoque en la reducción de emisiones y la consolidación de Santa Catarina como referencia en la construcción naval brasileña, en un momento de expansión de las operaciones en aguas profundas.
¿Crees que inversiones como esta de Petrobras son el camino para fortalecer la industria naval y generar empleos calificados en Brasil? ¿Vives en la región de Navegantes y sientes los efectos de este auge en el astillero? Deja tu comentario, cuéntanos qué piensas sobre el futuro del sector naval catarinense y comparte el artículo con quienes estén interesados en petróleo, tecnología y economía.
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