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Descubrimiento cerca de Sizewell reúne 11 montículos funerarios, siluetas de dos adultos, un caballo con arneses, armas y vasijas metálicas, además de monedas medievales y vestigios de diferentes períodos históricos encontrados durante las excavaciones arqueológicas
Un cementerio anglosajón de aproximadamente 1.400 años fue descubierto cerca de la aldea de Sizewell, en el este de Inglaterra, antes de la construcción de una planta nuclear. El sitio reúne al menos 11 montículos funerarios y sepulturas inusuales, incluyendo los contornos de dos personas de la élite y de un caballo enterrado con arneses.
Cementerio anglosajón fue encontrado antes de obra nuclear
El descubrimiento fue realizado por arqueólogos de Oxford Cotswold Archaeology, en el distrito de Suffolk. El equipo identificó al menos 11 montículos funerarios, además de sepulturas por cremación e inhumación.
El suelo ácido de la región suele degradar restos óseos. Aun así, dos sepulturas preservaron siluetas de esqueletos, formadas por la alteración de la arena alrededor de los cuerpos. Estos vestigios son conocidos como “entierros de arena”.
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Una de las tumbas contenía el contorno de un caballo. En la sepultura al lado, los arqueólogos encontraron las formas dejadas por dos personas, probablemente adultas, enterradas juntas durante los siglos VI o VII d.C.
Armas y objetos valiosos indican posición de élite en el cementerio
Las dos personas fueron sepultadas con una espada, una lanza, dos escudos, un cubo con banda de hierro, una vasija de cobre y otra de plata.
La cantidad y el tipo de los objetos refuerzan la posibilidad de que ocuparan una posición elevada en la sociedad.
El caballo también recibió un entierro elaborado. El animal fue enterrado con los arreos aún posicionados sobre la cabeza y los hombros, incluyendo piezas decorativas producidas con aleación de cobre y un probable freno de hierro en la boca.
Maria Bellissimo, portavoz de Oxford Cotswold Archaeology, afirmó que las armas, el caballo, los metales y el propio montículo funerario sugieren que los dos individuos pertenecían a la élite.
El sexo, la edad exacta y la identidad de las personas permanecen desconocidos. Las evidencias indican, sin embargo, que fueron enterradas simultáneamente y, probablemente, murieron en el mismo período.
Sacrificio del caballo aún es una posibilidad
La causa de la muerte de los dos adultos no pudo ser determinada, ya que los huesos no se conservaron. Los arqueólogos tampoco pueden obtener de las siluetas de arena la misma cantidad de información proporcionada por esqueletos completos.
Bellissimo considera probable que el caballo haya sido sacrificado para acompañar a los dueños en el entierro.
La interpretación, sin embargo, permanece como una hipótesis basada en la disposición de las sepulturas y de los objetos encontrados.
El arqueólogo Howard Williams, profesor de la Universidad de Chester, observó que el cementerio está ubicado en una cresta visible para quienes seguían desde la costa hacia el interior.
En la época, las comunidades marítimas mantenían conexiones comerciales y familiares a lo largo de la costa este inglesa.
El descubrimiento puede ampliar el conocimiento sobre las creencias y prácticas del emergente reino de Anglia Oriental tras el fin de la provincia romana de Britania.
Excavación reveló monedas y vestigios de otras épocas
Durante los trabajos, los arqueólogos también localizaron un tesoro con más de 300 monedas de plata del siglo XI. Las piezas estaban envueltas en plomo y tela.
El equipo cree que el conjunto podría haber sido enterrado como una reserva financiera durante un período de fuerte inestabilidad social y política.
Las excavaciones aún revelaron un horno de cerámica del período romano, una escalera de roble de la Edad del Hierro, vestigios de asentamientos de la Edad del Bronce y varios hornos medievales. Las investigaciones sobre el sitio continúan en curso.
Esta materia fue elaborada con base en información de Oxford Cotswold Archaeology y de Live Science, con datos, números y declaraciones preservados conforme al material consultado.
