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El tramo no es novedad: el mismo ferrocarril llevó gente en las llamadas litorinas de 1906 hasta 1991, antes de convertirse en corredor solo de granos rumbo al puerto. Ahora los rieles atraviesan la región con más de 1,6 millón de habitantes, y la próxima parada de la articulación es una reunión con la ANTT marcada para el 10 de junio.
Cinco ciudades del Norte de Santa Catarina pueden volver a estar conectadas por un tren de pasajeros después de cerca de 35 años. La posibilidad ganó fuerza con una movilización que reúne asociaciones de municipios, la Cámara de Concejales de Joinville y el Consorcio Intermunicipal de Movilidad Urbana, el CIMU, en torno a un objetivo común: reactivar el transporte de personas en el ferrocarril EF-485 y, con eso, sacar parte de los coches de las concurridas carreteras BR-280 y BR-116.
El paso más reciente se dio en Brasilia, el jueves 21 de mayo de 2026, cuando representantes de las asociaciones estuvieron en la capital federal para pedir la inclusión del tramo de la EF-485 en los estudios nacionales de viabilidad técnica, económica y ambiental, conocidos por la sigla EVTEA, enfocados en el transporte ferroviario de pasajeros. La solicitud busca colocar a Santa Catarina en el mapa de los proyectos ferroviarios del país, hoy concentrados en otras regiones, y marca el avance de una articulación regional por la vuelta del tren.
Qué ciudades serían conectadas por el tren de pasajeros
La columna vertebral del proyecto es la EF-485, un ferrocarril de cerca de 170 kilómetros que conecta el municipio de Mafra, en el Planalto Norte, con São Francisco do Sul, en la costa. A lo largo del camino, la línea pasa por ciudades estratégicas como Rio Negrinho, São Bento do Sul, Corupá, Jaraguá do Sul, Guaramirim, Joinville y Araquari, conectando el altiplano con la costa y atravesando algunos de los principales polos industriales y urbanos del estado.
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La región atendida por el ferrocarril reúne a más de 1,6 millones de habitantes y concentra una parte importante de la producción industrial de Santa Catarina. Para las entidades involucradas, este conjunto de factores, población, industria y conexión directa con el Puerto de São Francisco do Sul, otorga al corredor un enorme potencial para el transporte de personas, hoy desperdiciado, ya que los rieles existen y siguen en uso, pero solo para cargas.
Un tren que ya existió por 85 años
Un punto que merece destaque, y que cambia bastante el encuadre de la historia, es que este no sería un tren inédito. La EF-485 ya transportó pasajeros de forma regular entre 1906 y 1991, es decir, por cerca de 85 años. En los últimos tiempos de este servicio, el trayecto se realizaba en las llamadas litorinas, un modelo de tren de pasajeros muy usado en la época, que conectaba las ciudades antes de que el transporte fuera desactivado.
Por lo tanto, más que crear algo desde cero, la propuesta actual es retomar un servicio que formó parte del cotidiano de la región por más de ocho décadas y que fue interrumpido hace cerca de 35 años. Este historial fortalece el argumento de las asociaciones, ya que muestra que la conexión ferroviaria de pasajeros entre el altiplano y el litoral catarinense es viable y ya formó parte de la vida de generaciones de habitantes del Norte de Santa Catarina.
Hoy los rieles transportan granos al puerto
Actualmente, la EF-485 no está abandonada, pero tiene una función muy diferente. Los rieles se utilizan casi exclusivamente para el transporte de cargas, principalmente granos con destino al Puerto de São Francisco do Sul, uno de los más importantes del sur del país. La línea es hoy la única en operación de la llamada Malla Sur en territorio catarinense, además de recibir, en algunos tramos, paseos turísticos eventuales.
Esta convivencia entre el uso actual de carga y la propuesta de transporte de pasajeros es uno de los puntos que los estudios de viabilidad tendrán que resolver. Al fin y al cabo, será necesario evaluar cómo organizar los horarios, la infraestructura y la seguridad para que los dos tipos de transporte puedan coexistir en el mismo ferrocarril, sin perjudicar el flujo de la producción que ya se dirige al puerto y que tiene un gran peso económico en la región.
El Contorno Ferroviario y el alivio de las carreteras
Aún hay un proyecto físico en marcha en la misma EF-485 que conversa directamente con la idea del tren de pasajeros: el Contorno Ferroviario de Joinville. Llevado a cabo por el Departamento Nacional de Infraestructura de Transportes, el DNIT, se trata de un tramo de cerca de 17 kilómetros cuyo objetivo es remover los rieles del área central densamente urbanizada de Joinville, parte de él ya licenciado ambientalmente desde 2019.
El gran argumento detrás de toda esta movilización es la movilidad. Según las entidades, el regreso del tren de pasajeros puede reducir la sobrecarga de las carreteras BR-280 y BR-116, mejorar el desplazamiento diario entre los municipios y ofrecer una alternativa de transporte más sostenible. El concejal Henrique Deckmann, autor de la moción aprobada en Joinville, destacó que el tren puede beneficiar a quienes se desplazan todos los días entre ciudades como Araquari, Joinville, Jaraguá do Sul y São Francisco do Sul para trabajar o estudiar.
Los próximos pasos del proyecto
La articulación ya tiene desarrollos concretos en el campo institucional. El martes 19 de mayo de 2026, la Cámara de Concejales de Joinville aprobó la Moción nº 407/2026, presentada por el concejal Henrique Deckmann, del MDB, pidiendo prioridad a los estudios para la implementación del transporte ferroviario de pasajeros en la región, con apoyo del Ministerio de Transportes y de la ANTT, la Agencia Nacional de Transportes Terrestres.
El próximo paso importante está marcado: una reunión entre las entidades y la ANTT tendrá lugar el 10 de junio. Durante la agenda en Brasilia, los representantes de los municipios reforzaron la disposición de colaborar con la estructuración del proyecto y de proporcionar información técnica para viabilizar los estudios. Aun así, es importante recordar que el proyecto está en fase inicial, de estudios y articulación política, y que su efectivación dependerá de viabilidad técnica, financiera y de decisiones de los órganos federales.
El posible regreso del tren de pasajeros al Norte de Santa Catarina es uno de esos temas que unen nostalgia y futuro: rescata un servicio que marcó la región durante 85 años y, al mismo tiempo, apunta a una movilidad más moderna y sostenible, capaz de aliviar carreteras congestionadas. El camino aún es largo y lleno de etapas técnicas, pero la movilización conjunta de asociaciones, Cámara y consorcio muestra que el tema ha vuelto con fuerza a la agenda de la región.
Y tú, que vives o conoces el Norte de Santa Catarina, ¿usarías un tren de pasajeros para desplazarte entre ciudades como Joinville, Jaraguá do Sul, São Bento do Sul, Mafra y São Francisco do Sul? ¿Crees que el proyecto se materializa esta vez? Deja tu comentario, cuenta cómo es tu desplazamiento hoy y comparte el artículo con quienes también dependen de las carreteras BR-280 y BR-116 en el día a día.
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