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Según un reportaje del South China Morning Post, publicado el 6 de junio de 2026, el puerto histórico de Ouidah, en Benin, será integrado al proyecto La Marina por constructoras chinas, conectando turismo a orillas del mar, ruta de la esclavitud y memorial de la Puerta del No Retorno en la costa atlántica africana.
El puerto histórico de Ouidah, ciudad costera del sur de Benin ubicada a unos 40 km de Cotonou, entró en el centro del proyecto La Marina, que pretende conectar turismo, memoria de la esclavitud y el memorial de la Puerta del No Retorno. Según un reportaje del South China Morning Post, firmado por Jevans Nyabiage y publicado el 6 de junio de 2026, el gobierno beninés contrató empresas estatales chinas para erigir el complejo a orillas del mar.
El plan busca transformar el área donde funcionó un antiguo centro del tráfico transatlántico de personas esclavizadas en un destino turístico conectado a la llamada Ruta de los Esclavizados, al memorial de la Puerta del No Retorno y a nuevos equipamientos orientados al visitante. La propuesta coloca a Ouidah frente a un desafío sensible: desarrollar el turismo en un lugar marcado por dolor histórico sin borrar la memoria de lo que ocurrió allí.
Proyecto se ubica en Ouidah, en la costa sur de Benin
Ouidah se encuentra en la costa atlántica de Benin, país de África Occidental. La ciudad está a aproximadamente 40 km de Cotonou, considerada la capital económica del país, y guarda una de las memorias más simbólicas de la ruta atlántica de la esclavitud.
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El antiguo puerto histórico fue utilizado como punto de embarque de africanos esclavizados durante el tráfico transatlántico. De acuerdo con el reportaje, casi 2 millones de personas habrían sido llevadas por una ruta de 2 km, saliendo de la plaza de subasta hasta la playa, donde embarcaban en los barcos.
Puerta del No Retorno se convirtió en símbolo de la memoria
En la playa de Ouidah se encuentra el memorial conocido como Puerta del No Retorno. La estructura monumental marca el lugar asociado a la partida forzada de personas esclavizadas que cruzaban el Atlántico y no regresaban al continente africano.
Este símbolo es el punto más delicado del proyecto La Marina. El nuevo complejo turístico será construido en una región donde el paisaje costero convive con una memoria histórica profunda, ligada a la violencia, al desplazamiento forzado y a la formación de la diáspora africana.
Gobierno de Benin contrató empresas estatales chinas
Según el reportaje de SCMP, el gobierno de Benin contrató empresas estatales chinas para construir el complejo La Marina, ubicado en el área del antiguo puerto histórico. La obra forma parte de una agenda de infraestructura ligada al turismo y a la valorización patrimonial.
El proyecto es administrado por la Agencia Nacional de Promoción del Patrimonio y Desarrollo del Turismo de Benin. Según el reportaje de SCMP, la construcción comenzó durante el gobierno del expresidente Patrice Talon.
La Marina quiere conectar playa, ruta histórica y memorial
El complejo La Marina fue planeado para conectar el área costera con la antigua ruta de 2 km recorrida por personas esclavizadas y con los memoriales ligados al tráfico transatlántico. La intención es crear un recorrido turístico integrado, en el cual el visitante pase por espacios de ocio y por lugares de memoria.
Esta combinación es sensible porque involucra dos dimensiones diferentes: por un lado, la búsqueda de desarrollo económico y atracción de visitantes; por otro, la necesidad de preservar la gravedad histórica del lugar. En Ouidah, el turismo no puede ser separado de la memoria del antiguo puerto histórico y de la Puerta del No Retorno.
China amplía presencia en obras africanas
La participación de constructoras chinas inserta el proyecto de Ouidah en el contexto más amplio de obras conducidas por empresas de China en el continente africano. En este caso, la actuación ocurre en una obra orientada al turismo, a la urbanización costera y a la revalorización de un área con importancia histórica.
El caso de Ouidah también muestra una faceta específica de la relación China-África: no se trata solo de carreteras, ferrocarriles, puertos comerciales o energía. El proyecto involucra patrimonio, visitas internacionales y un intento de transformar una región simbólica de Benín en un destino turístico estructurado.
El turismo puede ampliar la economía, pero exige cuidado
Para Benín, el complejo La Marina busca ampliar la visibilidad internacional de Ouidah y atraer visitantes interesados en historia, cultura y litoral. La conexión entre playa, memorial y ruta histórica crea un producto turístico con fuerte atractivo global.
Pero el desafío es evitar que el antiguo puerto histórico sea tratado solo como escenario. La memoria del tráfico transatlántico exige contextualización, respeto a las víctimas y preservación del sentido histórico de los lugares asociados a la Puerta del No Retorno.
El punto central es equilibrar desarrollo y memoria
Una transformación de Ouidah en destino turístico a la orilla del mar coloca a la ciudad en una posición sensible: al mismo tiempo que el proyecto busca fortalecer el turismo, cualquier obra en esa área necesita lidiar con una historia que no puede ser suavizada para encajar en un itinerario de viaje.
El proyecto muestra cómo lugares marcados por tragedias históricas también entran en disputas contemporáneas por turismo, infraestructura y narrativa. En el caso de Benín, la pregunta no es solo qué se construirá, sino cómo el país contará al mundo la historia de ese litoral.
El antiguo puerto histórico de Ouidah ahora está en el centro del proyecto La Marina, que reúne constructoras chinas, gobierno de Benín, turismo costero y memoria de la esclavitud. La iniciativa busca ampliar la proyección turística de la región, pero también pone en debate los límites entre desarrollo económico y preservación histórica.
¿Crees que transformar un antiguo puerto ligado a la esclavitud en destino turístico ayuda a preservar la memoria o corre el riesgo de transformar una tragedia histórica en atracción comercial? Deja tu opinión en los comentarios.
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